清朝皇帝是历史上非常勤政的皇帝，几乎没有太过昏庸的皇帝，每一代皇帝可以说在即位初期都是兢兢业业，是典型的守成之君，然而清朝几乎每一位皇帝的死因都有着或多或少的谜团，比如努尔哈赤之死、顺治皇帝之死和康熙皇帝之死等等至今在史学界还是莫衷一是，同样在清朝后期的几位皇帝中也有不少皇帝死因成谜，比如慈禧的儿子同治皇帝虽然年纪轻轻，但是仅仅19岁就去世了，那么作为一个正当壮年的小伙子会因为什么病导致其突然离世呢？后世对此也是议论纷纷，有人说同治皇帝得的是天花，也有人说他是因长期被慈禧压迫抑郁而死，很多历史专家认为实际上同治皇帝是死于花柳病。
翁同龢在日记中曾经称同治皇帝死于天花，实际上这是其有意做的掩饰，一国之君竟然死于可耻的花柳病，传出去自然有损皇室体面，于是翁同龢在日记中不得不稍加掩饰，说同治皇帝死于花柳病，实际上在清朝现存的史料中也统一了口径说同治的突然离世是因为患上了天花，然而在清宫医案中却详细记载了同治皇帝发兵时的症状，起初同治皇帝有稍微的淋巴结肿大和下体红肿的现象，但是同治皇帝并没当回事，因为羞于启齿就这么拖着。
然而仅仅过了三个周之后，同治皇帝就已经病入膏肓了，病毒已经侵入五脏六腑，御医们已经回天无力了，慈禧太后召集御医全体出动，为同治皇帝会诊，实际上很多太医已经看出端倪，但是却不敢明说，因此各执一词，有人说同治皇帝患了天花，慈禧太后大惊失色，急忙让御医们开药，御医们也只好将错就错，开出了治疗天花的药方，十天之后，同治皇帝病情加重，御医们束手无策， 太医们实际上早就明白同治皇帝患的病是比天花更可怕的病——--。
这种通过性传播的疾病根本没有治愈的可能，而且死相凄惨。慈禧或许也明白了真相，但是此时的同治皇帝已经病入膏肓，此事断不可被外人所知，两宫太后对外宣称同治帝得了天花，此时的同治皇帝已经无力处理朝政，十一月初八上午，两宫太后在同治皇帝的病榻前召见了军机大臣和御前大臣，大臣们瞻仰圣颜发现同治皇帝容颜憔悴，目光微露，身上布满红色斑点，大臣们明白此次召见的弦外之音，心里明白同治皇帝恐怕是再难痊愈了，于是便一起奏请两宫太后再次垂帘听政，慈禧心中虽为儿子的重病感到心焦，但是却为大权再度回到自己手中感到无比欣喜。
十一月二十日，同治帝的病情似乎得到了缓解，红疹逐渐消失，溃烂处也开始结痂脱落，但太医称“余毒未尽”，其中的潜台词不言自明。同治帝依然动弹不得，全身剧痛，腰腹部红肿，不久病情来得更加凶猛，肿处溃烂，溃烂处越来越多，脓血流出体外，恶臭渐渐散布整个宫殿。太医们用“外用拔毒膏”反复擦拭，在此期间，同治皇帝的皇后多次前来看望，同治皇帝是很爱这位皇后的，但是慈禧却对她十分厌恶，甚至想废掉她另立一位，同治皇帝万般掩护和哀求才没有废掉皇后。
？然而慈禧太后却限制同治皇帝到皇后处休息，同治皇帝心灰意冷，似乎是与母亲赌气，竟然多次拒绝母亲给自己选中的妃子，到外边的花街柳巷去风流，最终染上了花柳病，慈禧平时对同治非常严厉，虽是他的生母，但是同治皇帝每次看到慈禧都战战兢兢，反而跟慈安太后非常亲近，有烦恼事也跟慈安说说，慈禧得知后心中更是不满，与儿子之间的矛盾愈演愈烈，同治皇帝最终忍受不了压力才做出了极端举动，同治皇帝身患重病时，慈禧太后虽有悔意，但是对权力更有着无限的疯狂追求，最终慈禧虽然获得了权力，但是却失去了儿子，同治皇帝最终因花柳病全身溃烂而死，成为了清宫不敢外传的丑闻。
