王安石初入官场的时候仅仅是一个县令。在他的治理下，衙门会把谷子贷给农民，农民收获粮食之后再把谷子还给官方。通过一借一还，官府中存粮以旧换新，也让农民的生活得到保障。王安石把经验总结整理成“青苗法”向全国推广。
王安石变法又称熙宁变法，开始于宋神宗熙宁二年，结束于元丰八年，时间跨度长达16年。变法的目的是为了改变北宋积贫积弱的局面，挽救危机中的北宋江山。
王安石初入官场的时候仅仅是一个县令。在他的治下，衙门会把谷子贷给农民，农民收获粮食之后再把谷子还给官方。
通过一借一还，官府中存粮以旧换新，也让农民的生活得到保障。王安石把治理县城的经验，总结整理成“青苗法”向全国推广。
变法初衷是好，但结果不理想。
青苗法弄得小生意人失业，农人在无力付强迫的青苗贷款和利息之下，卖妻儿逃亡，为他担保的邻居或与之共同逃亡，或家财典卖，县镇监狱人满为患，到处查封房产和抵押品，衙门也诉案充斥，民间商业停顿，
新法的前几年，王安石还能将慘况巧为掩饰，坚称政策颇受农民欢迎支持。皇帝是赞成新法的，每日所看所听都是国家繁荣，农田一片丰收景象。
民间疾苦终于由一个地位卑微的宫廷门吏，通过一副画直达天听，这人叫郑侠。
公元1074年3月的一天，宋神宗忧心如焚。因为此时中原地区，已经十个月没有下雨。
这时边关传来一封急报，不过神宗很快意识到自己上当了，这根本不是边报！那么是谁如此大胆，竟敢假冒边报？冒此欺君之罪又意欲何为？
这封所谓的“边报”，其实是一幅图卷和一封陈情书。图卷名曰《流民图》，画的全是流离失所，衣衫褴褛，面黄肌瘦的流民。
他们扶老携幼，有的在吃草根，有的在啃树皮，有的则已饿死路旁。还有受刑之后的百姓，戴着枷锁，忍着疼痛拆房、背瓦、卖木料，只为还清官家强让他们借的高利贷，画面凄惨无比。
陈情书中更是痛陈天灾如此，皆因人事不修，将矛头直指当朝宰相王安石，神宗所见，掉下眼泪，一夜未眠，第二天停止新法。
郑侠此后的人生依然充满坎坷，先后遭到吕惠卿、蔡京等奸臣的迫害，屡遭贬谪。但他始终情系黎民，清廉自守。
有着上天的眷顾，他不但得以善终，还享寿78岁。不过可惜的是《流民图》遗失在了历史的浪潮中，没能流传下来。
