1795年，乾隆皇帝将皇位传给第十五个儿子颙琰，尽管他成为太上皇，但仍然掌控朝政。直到乾隆皇帝逝世后，嘉庆帝才正式亲政。在他即位后的第一件大事中，他罢免了和珅。嘉庆为什么不留着和珅，为什么他要这样做呢？
虽然和珅是众所周知的大贪官，这是事实。但是毕竟他得到了乾隆皇帝的信任已经很长时间了，满朝文武人士中有许多人是他任命的，并且他担任着许多关键和重要的职位。
在嘉庆登基之后，川、楚、陕地区相继爆发了农民大规模的起义，这表明国内形势不容乐观，给嘉庆带来了巨大的压力。为什么嘉庆如此焦急，要赶快除掉他呢？
关键在于嘉庆并非一位雷厉风行的皇帝，因此很多人对此感到难以置信。
事实上，嘉庆急不可耐地罢免和珅背后有三个原因。
第一、其目的在于保持其统治地位。
嘉庆早已不是小孩子，对于和珅的所为心中早已有数。不说别的，仅就乾隆退位后，和珅的权势依然不小，甚至在上朝时还能够站在乾隆和嘉庆身旁。当时就算是外国人也把和珅称之为“二皇帝”。
必须认识到，只有嘉庆才是合法皇帝，因此和珅对嘉庆的态度非常恶劣。如果不将他除掉，对即将开始的自我治理将产生极大影响。
第二、增加国库的财政收入。
实际上，嘉庆想要除掉和珅只是为了充实国库的一个方面，这并不是他的主要目的。需要知道的是，他不知道和珅这么多年贪污了多少，他也不能确定仅仅除掉和珅就一定能够充实国库。
这句话“和珅跌倒，嘉庆吃饱”在民间一直广为流传，但实际上它只是事件的结果，而不是真正的原因。
第三、为了整顿官员的作风和行为规范。
在除掉和珅之后，并未牵涉其他人。相反，一句“凡是为了推荐和珅并奔走于他门下的人，不会深究，而是鼓励他们改过自新。”便结束了整件事情。
在嘉庆之后，朝廷开始整顿官场，因此可以明显看出，嘉庆对当时的政治非常不满意，他有意改变状况。而和珅则是一位不良影响的人，除掉他对嘉庆所要进行的改革有极大的裨益。
