其实《三国演义》中神话了很多人物，其中诸葛亮和关羽较为明显，很多事迹都是杜撰出来的。而吕布作为三国第一武将，自然也存在被神化的部分，那吕布的真实战力究竟如何呢?演义中，通过一篇三英战吕布一下子就凸显出了吕布的强大，不过这在现实中几乎是不可能完成的一件事，何况对手还是关羽和张飞。但除了这点，吕布的本领的确要比常人高出一截，这可不是作者一厢情愿只想夸大吕布。
吕布神勇，号称“三国第一猛将”。这是《三国演义》中，罗贯中为我们刻画的吕布形象。吕布在书中所占的篇幅并不长，但给人留下的印象深刻。时人对他的评价大都是“猛虎”、“当世勇士”、“壮士”等，几乎尽是溢美之词。
吕布手执方天画戟，怒目而视，气宇轩昂，威风凛凛，十足的悍将范。这是吕布的形象。
曹操联合十八路诸侯讨伐董卓时，吕布一连打败众将之后，然后与刘备、关羽、张飞三兄弟在虎牢关大战。吕布以一敌三，其神勇让人啧啧称奇。这是吕布的武力。
袁术剑锋指刘备时，吕布以辕门射戟成功阻止袁术击灭刘备所使的计谋。这是吕布的机智。
总体来看，《三国演义》中吕布的实力比较强，称第一猛将无可争议。正史中的吕布怎么样呢?有没有这么强呢?
《三国志》中，陈寿将吕布纳入诸侯传，地位已然不低。这是什么概念呢?纵观诸侯传记，在他之前的只有董卓、袁绍、袁术和刘表，可见在陈寿心目中的地位之高。
关于吕布之勇，《三国志》有载“布便弓马，膂力过人，号为飞将。”陈寿这样评价“吕布有虓虎之勇，而无英奇之略，轻狡反复，唯利是视。”这说明吕布是有武力的。这种武力有多强呢?
显然不是武力第一。
公元194年，曹操和吕布在濮阳大战时，双方僵持不下，曹操招募冲锋陷阵的勇士，典韦抢先应募。典韦披甲持矛，带领小队人马，冒着敌军乱箭，与吕布正面对决。吕布则率领众人撤退。同样是猛，吕布面对典韦却心有所忌。这一点是有异于“一吕二赵三典韦”的说法。
当然，吕布与典韦并没有短兵相接。在正史中，吕布却与跑路中的郭汜单挑，并以矛刺中了他。郭汜出身马贼，其武力可想而知。
这是吕布的单兵作战能力。但吕布之所以能封侯，而且史书用大篇幅文字来记载他，说明他绝非泛泛之辈。
一则，吕布杀丁原归附董卓，并与董卓誓为父子，后又被司徒王允唆使诛杀董卓。吕布卷入了东汉末年最诡异、最难测的政治斗争，而他也由此改变了历史。二则，吕布在群雄逐鹿中，占据濮阳，与曹操血战两年，最终又依附徐州刘备。吕布的一生与三国时期最重要的人物几乎都有交集。这些都是其他武将所不具备的。
综合来看，吕布的武力虽不是最强，但也远在一般人之上，加之他身处最动荡的三国时期，注定他不是一个平凡的人。
