光绪是清朝第十一位皇帝，死时年仅38岁，实际上只有37周岁，他的死因众说纷纭，被称为清宫八大疑案之一。2008年10月，国家清史工程编纂委员会等单位公布了对光绪头发、衣物的化验结果，认为光绪是因砒霜中毒而死。至此，光绪之死因基本拨云见日了。
古代皇帝的衣食住行都有记录，健康状况更是重中之重。光绪皇帝的病史病情记载在一本名为《病原》的档案上，由于他平常体弱多病，对疾病的记载颇为重视，这本《病原》的内容有的是他本人口述，有的是他亲笔记录，可信度很高。36周岁那年，也就是死前一年，他这样写道：“遗精之病将二十年，前数年每月必发十数次，近数年每月不过二三次，且有无梦不举即自遗泄之时，冬天较甚。近数年遗泄较少者，并非渐愈，乃系肾经亏损太甚，无力发泄之故。”意思是：“(我)遗精将近20年，前几年每月遗精十几次，近几年每月二三次，有时候夜里没做性梦、也没有夜间勃起就自行遗精，冬天较为严重。近几年遗精次数少了，原因并不是病情好转，而是肾经过于亏虚，导致精液无力泄出。”这就是说，光绪从青春期起就患了遗精之病，每月多达十几次。30岁出头，便到了几乎无精可泄的地步。
遗精是指非性生活而遗泄精液的一种生理现象。其中在梦中遗精者，称为“梦遗”；无梦而遗精或清醒时精液流出者，名为“滑精”。应该指出的是，成年男性在没有手淫和性生活的前提下，每个月出现1~5次遗精，属于正常的“精满自溢”生理现象，一般没有什么影响，不能算病态。精液的主要成分是精囊腺、前列腺分泌的液体，精子只占0.1%，通俗地说，男人的精液中绝大多部分是水分，损失一些也无关紧要。一次射精、遗精后，精液补充上来需要48小时，当然若要达到比较理想的精子质量和数量，最好要等3~5天，因此，现在男性化验精液之前都要求禁欲3~5天。但是，像光绪这样每个月遗精十几次，就不正常了，现代医 学认为，男性每个月遗精6次以上，就属病理性遗精。
除此之外，光绪还记载了以遗精为主的其他并发症：怕风寒、耳鸣、腰酸背沉、肢体寒冷、尿频、尿后滴沥、阴囊潮湿等。中医认为，这都是肾虚精亏导致的症状。长期的各种病症造成孱弱的身体再加上慈禧太后的淫威下而如履薄冰，导致光绪无儿无女，最终还是没能逃过慈禧的毒手，实在是太可惜了。
