1938年夏，日军攻占鄂东黄梅、广济之后，以海陆空三军沿江而上，兵锋直指武汉锁钥——田家镇、半壁山要塞。
田家镇位于武穴市西南约40公里的长江中下游北岸江面狭隘处，距九江65公里，距武汉150公里，与对岸阳新县的半壁山和富池口要塞互为犄角，是鄂、皖、赣门户和入武汉之咽喉。因此是敌我必争之地。
田家镇与半壁山要塞乃古战场，当年太平军西征大军与湘军在此鏖战，杀得昏天黑地。最后湘军以熔炉大斧断掉太平军横江铁链，大败太平军西征军夺得了上游水路优势，为灭亡太平天国取得了先机。如今日寇汹汹而来，这处古战场又将上演残酷大战。
同年6月中旬，国民革命军第98军第193师第385旅从江西修水出发，赶往半壁山接替守备。同时在半壁山守卫的，还有第98军第82师沿半壁山西长江南岸布防，还有193师的一个团布防在石灰窑附近。
坚守半壁山主阵地的是第193师第385旅，旅长是马骥。全旅抵达半壁山后，马旅长立刻做出战斗部署：以一个团沿富池口警戒，派2个步兵连去半壁山正面拦击日军登陆和破坏--。以克虏伯一五--炮6门利用半壁山的陡峭悬崖对日舰纵射，以两门火炮对准田家镇直射。
另外，七五口径的高射炮4挺散布于重炮附近，对付日军飞机做低空攻击。同时，派一个团守在江边阵地，守卫重炮安全。在江岸距离600米的地方有大小熊山，派出2个营去构筑第三道防线，作为纵深配备，一旦日军深入，可以聚歼。
从9月开始，每到天明，在江中的日军舰队就连成一线，最多时达到13三艘之多，日军飞机也临空助战，日军主力舰也以重炮对半壁山阵地进行轰炸，终日不曾停息。为避免重炮提前暴露，马骥让重炮先隐蔽静候，--则日夜扫射日军飞机，打下鬼子飞机数架。但奈何日军舰炮威力巨大，--阵地难敌日寇。
由于半壁山年久失修，所有工事还是80多年前清朝时期的，阵地上并未一座现代化的水泥碉堡，所有阵地都用山上巨石堆垒，守卫半壁山的官兵则藏在巨石堆下抗击敌人。激战中，日军往往将万吨以上的主力驱逐舰主炮对准阵地狂轰，重达500磅的--落到阵地上，无论多粗的巨石、石柱都会被炸得粉碎。
步兵的地下堡垒经常被炸毁，人员不是被活埋在壕内，就是被炸得血肉横飞。山上用巨石垒成的厚达2米的石墙，由于没有钢筋水泥浇筑，日军重磅炮弹一发打来，当场就被击穿。这一炮炸起的石头、弹片导致100多名官兵死伤，阵地被毁。
日军主炮轰击过后，马旅长下令重炮轰击敌舰。6门重炮齐发打向敌舰，为首的敌舰被击中，一发打中舰尾燃起大火，敌军死伤多人。敌舰仓皇掉头遁去，而其余舰只在掩护射击中也不同程度受损。
双方炮战激烈之时，被活埋在地下的伤兵才被全部清理出来，工事才能稍微得到修整一下。由于白天有日军飞机，因此基本不敢暴露，就连吃饭都成了问题。但敌人虽强，众官兵也不肯退缩，决心与阵地共存亡。夜里，日军乘汽艇偷渡上岸，坚守在江边的部队奋起反击，与日军进行惨烈白刃战，将鬼子一次次杀退。
9月中旬，最惨烈的战斗打响，日军10多艘大型舰艇将主炮瞄准高射炮和重炮阵地，日军飞机特飞到阵地上空投下重磅--。日军海陆空联合攻击，巨型炮弹如雨下，我方仅有重炮6门、高射炮4门、火炮数门，而日军一艘大型炮舰有120毫米主炮，威力巨大。
进攻半壁山的是日军波田支队，日军第6师团主力等部队，在半壁山要塞激战之时，田家镇也遭到了日军疯狂进攻，日军最多时，集中50多艘军舰炮火猛轰阵地。守卫半壁山要塞的重炮阵地、高射炮阵地悉数被日军炸毁，守卫官兵大部阵亡。
在江岸边，--日军海军陆战队登陆的部队，在江水较浅的右江岸上与日军反复冲杀来回激战，血水几乎染红了半条江。厮杀到9月28日，田家镇守备总指挥李延年才下令将仅剩的3门大炮炸毁全军撤退，田家镇要塞陷落。
田家镇要塞陷落后，半壁山失去掩护，无力再战。但马骥旅长在失去了重炮等重武器后，依然用--、--坚守到10月4日才撤下半壁山阵地。由此，半壁山之战结束，日军占领半壁山要塞。
不忘历史才能走向未来，弱国无尊严，半壁山之战值得后人警醒。
