探索广固之战的具体经过，刘裕是如何抗击南燕的？广固之战指的是东晋义熙五年(南燕太上五年，409)四月至翌年二月，东晋中军将军刘裕率军攻克南燕都城广固(今山东青州西北)，灭亡南燕的战争。 此战，刘裕善于料敌，利用燕军恃强弃险的失误，乘机攻击，以车制骑，在广固内城攻坚战中，又采取久围待其疲而后攻之的方略，将军事进攻与政治攻心相结合，稳扎稳打，掌握主动，一举获胜。
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东晋元兴二年(404)，刘裕起兵击败篡晋称帝的桓玄。次年，拥戴晋安帝复位，控制东晋朝政。南燕主慕容超见东晋内乱，从义熙二年(406)起，多次派兵袭扰东晋边境，南下攻掠淮北。彭城(今江苏徐州)以南晋民，纷纷筑堡自卫，抗击南燕军。时南燕统治集团内部矛盾日益加剧，慕容超信用奸佞，诛戮贤良，赋役苛重，激起民众强烈反抗。
刘裕为抗击南燕，外扬声威，遂欲挂帅北伐。
经过
以逸待敌
东晋刘裕准备率领军队讨伐慕容超，慕容超在东阳殿召见群臣，商讨抵抗晋军。公孙五楼说：“吴兵轻疾果决，利于战斗，刚开始的时候锋芒勇猛锐利，不能和他们较量。应该占据大岘，不让他们进来，和他们拖延时间，败坏他们的锐气。然后可以慢慢地挑选二千名精锐骑兵，沿着海边向南前进，断绝他们的粮草运输，另外命令段晖率领兖州的军队沿着山坡向东边攻下来，在他们的腹背上猛击，这是上策。命令各地长官凭恃险阻固守，计算好要储存的物资之外，其余的全都烧掉，铲除地里的庄稼，让敌人没有供给。坚壁清野，等待时机，这是中策。把盗贼放进大岘，我们出城迎战，这是下策。”
慕容超说：“京都地方殷富，人口众多，不能立即入驻守备。青苗遍布田野，不能全都铲除。假使用铲除禾苗来守住都城，用以保全性命，朕做不到。现在我们占据了五州的地盘，有山河的坚固，有战车万乘，铁马万群，即使让敌人越过大岘，到了平地，我们慢慢地用精锐的骑兵去攻打他们，他们就会成为俘虏。”贺赖卢苦苦规谏，慕容超不听，贺赖卢退出来后对公孙五楼说：“皇上不用我的计策，眼看就要灭亡了。”慕容镇说：“如果像圣旨说的那样，就必须在平原上使用战马为便，应该出大岘迎战，就算打不赢，还能退守。不应该把敌人放进大岘，自找窘逼。当年成安君没有守住井陉关，终于被韩信降服;诸葛瞻不占据险隘之处，终于被邓艾擒获。臣下认为天时不如地利，固守大岘，这是上策。”慕容超不听。慕容镇出来后，对韩讠卓说：“主上既不能铲除青苗，坚守要隘，又不愿意迁徙人口躲避敌寇，真像刘璋。今年国家灭亡，我一定会为此而死，你们这些中华男儿，又要像吴越人一样纹身了。”慕容超听到这些话后非常生气，把慕容镇抓起来关进监狱。慕容超接着就聚集了莒、梁父两处的守兵，修筑城壕，简选兵马，养精蓄锐等待敌人的到来。
求援后秦
同年(东晋义熙五年，南燕太上五年，409年)夏，刘裕的部队进驻在东莞，慕容超派左军段晖、辅国贺赖卢等六人率领五万步兵骑兵进据临朐。不久，晋军越过了大岘，慕容超害怕，率领四万士兵到临朐去向段晖等人靠拢，对公孙五楼说：“应该进据川源，晋军到来以后没有水，也就无法打仗了。”公孙五楼率领骑兵飞速地去占领川源。刘裕的前驱将军孟龙符已经到达川源，公孙五楼大败而回。刘裕派谘议参军檀韶率领精锐兵马攻破了临朐，慕容超非常害怕，独自骑马逃到城南段晖那里。段晖的军队又战败，刘裕的部队杀了段晖。慕容超又逃回广固，把外城里的人都迁入小城里固守，派他的尚书郎张纲向姚兴请求援兵。放了慕容镇，进升录尚书事、都督中外诸军事。慕容超召见群臣，对慕容镇谢罪说：“朕继承先人创建的大业，没有能够任用贤良，却刚愎自用，倒出去的水已经收不回来了，后悔莫及!有才智的人们施展谋略，一定是在事情危急的时候，忠臣树立节操，是在面临灾难的时刻，希望诸君尽力想出奇计，共同度过艰危。”
慕容镇进言说：“百姓的心都在陛下一个人身上。陛下既已亲自率领军队，自己首先败阵逃跑，群臣没有了信心，士人庶民都灰心丧气，内外的形势已经再也没有凭靠了。如令后秦自己有内患，恐怕来不及分出兵力救援别人，我们正当再决一战，来争天命。现在回来的散兵还有数万人，可以把金帛、宫女全都拿出来犒赏大家，以此引导和命令大家去战斗。上天如果帮助我们，就足以击破来贼。如果不成功，死了也值得，不能关起门坐等敌人包围攻打。”司徒慕容惠说：“不然。现在晋军乘着胜利，气势逼人，我们这些败军之将，怎么能够抵御他们!后秦虽然和大夏赫连勃勃相持，但是还不足为患。况且秦燕二国联合抗敌，已经成了唇齿相依的形势，现在我们有外患，后秦一定会来救援。然而自古以来请求救援，如果不派大臣去就请不来重兵，所以赵国的小臣请了三次，楚国不出兵;平原君一出使，援兵到来而解围。尚书令韩范道德威望都很高，是燕秦两国都尊重的人，适宜派去请求救援，用以度过现在的艰难。”于是派韩范和王蒲向姚兴请求救兵。
晋军压境
不久，刘裕的军队围攻广固城，四边合围。有人暗地里告诉刘裕的军队说：“如果得到张纲攻城，城市就能攻下来。”当月，张纲从长安回来，就投奔了刘裕。刘裕让张纲绕着城市大声呼喊说：“赫连勃勃大破秦军，没有救兵来援救我们了。”慕容超恼怒，用暗箭射他，张纲才退走。右仆射张华、中丞封恺都被刘裕的军队抓获。刘裕让张华、封恺写信给慕容超，劝说慕容超及早投降。慕容超就给刘裕送来一封信，请求让他做藩臣，以大岘为边界，并且进献一千匹马，以通和好。刘裕不同意。江南的增援部队接连而至。尚书张俊从长安回来，又向刘裕投降，对刘裕说：“现在燕人固守的原因，是倚仗在外的韩范，希望得到秦人的救援。韩范既是有声望的人，又和姚兴是旧日好友，如果赫连勃勃被打败后，秦人一定会来援救燕人，我们应该写密信引诱韩范，许以重利，韩范一被招来，燕人就会绝望，自然会投降。”
刘裕听从他的建议，表荐韩范为散骑常侍，给韩范书信招引他。当时姚兴已经派他的将领姚强率领一万步兵骑兵随着韩范去洛阳和将领姚绍聚集，联合兵力来救援。适逢赫连勃勃大败秦军，姚兴把姚强追回长安。韩范叹息说：“上天要灭亡燕国了吧!”碰巧韩范这时收到了刘裕的信，就向刘裕投降。刘裕对韩范说：“你想立申包胥那样的功业，为什么空着手回来了?”韩范说：“自从我亡祖司空以来世代承蒙燕主恩宠，所以我到秦庭里痛泣求援，希望能挽救燕国于祸难之中。适逢秦多变故，我的赤诚没有收到效果，可以说是上天要灭亡燕国，帮助明公。明智的人见机而动，我岂敢不来呢!”第二天，刘裕带着韩范绕城巡行，因此燕人人心离散害怕，再也没有固守的心思。刘裕对韩范说：“你应该到城下去，把生死祸福告诉慕容超。”韩范说：“我虽然承蒙你非同一般的恩宠，但是还不忍心去图谋燕。”刘裕对此很嘉奖，并不勉强他。身边的人劝慕容超杀了韩范一家，以防止以后再有叛变的人。慕容超知道马上就要失败了，又因为韩范的弟弟韩讠卓尽忠不贰，所以并不怪罪。这一年东莱下了血雨，广固城门晚上有鬼哭声。
亡国被杀
次年(东晋义熙六年，南燕太上六年，410年)正月初一，慕容超登上天门，在城上召见群臣，杀马犒赏将士，文武百官都有升迁封授。慕容超宠幸的姬妾魏夫人跟着登上了城头，看到晋军的强盛，握着慕容超的手，两个人相对着哭泣。韩讠卓规谏说：“陛下遭逢困厄。正是尽力抗争的时刻，却反而对着女子悲泣，这是多么庸俗啊!”慕容超擦干眼泪向韩讠卓道歉。他的尚书令董锐劝说慕容超出城投降，慕容超非常愤怒，把董锐抓起来关进了监狱。贺赖卢、公孙五搂挖地道出去和朝廷的军队作战，不利。河间人玄文向游说道：“从前赵人攻打曹嶷，望气的人认为渑水围绕着城市，不是进攻能够拿下来的，如果堵住五龙口，城市一定会自然陷落。石虎听从了这个建议，结果曹嶷请求投降了。后来慕容恪围攻段龛，也照着这么办，段龛投降了。投降后不多久，又将五龙口震开了。现在旧基还在，可以堵住它。”
刘裕听从玄文的话。到了此时，城中的男女有一多半人患了脚弱病。慕容超乘辇登上城头，尚书悦寿对慕容超说：“天地不仁，助敌寇为虐，战士患病。一天比一天衰弱，困守空城，外援没有希望，天时人事，也可以从此知道了。假使国运已尽，尧舜让位，转祸为福，敬奉圣明。最好是追随许、郑的踪迹，以保全宗族的继承人。”慕容超叹着气说：“兴和衰都是天命。我宁愿挥舞宝剑战死，也不能衔璧投降去求生。”当时张纲给刘裕制造冲车，用木板覆置车上，用皮革蒙上，同时设置各种巧妙的机关，城头上的火石弓箭等都不起作用;又制造飞楼、悬梯、木幔之类，从速处逼近城头。慕容超非常愤怒，把张纲的母亲悬挂起来肢解了。城里出来投降的人接连不断。刘裕从四面进攻，杀死和打伤了很多敌人，悦寿打开城门接纳刘裕的军队。慕容超和身边的数十人出城逃跑，被刘裕的军队抓住。刘裕数说慕容超不投降的罪状，慕容超神色自若，一言不发，只把母亲托付给刘敬宣而已。慕容超被押送到建康(今江苏南京)，南燕就此灭亡，慕容超在街市被斩首，时年二十六岁。慕容超死后无谥号、庙号，有史家称他为南燕末主。慕容超同时也是除系出同源的吐谷浑外，五胡十六国时期源自鲜卑慕容部的最后一位帝王。
点评
东晋王朝，自定都江南以来，虽内乱不已，多次发生过大小规模不等的战争，但基本上维持着一统江山，远远不像北方多国纷争，兵祸蜂起，社会经济受到严重摧残的凋敝残破局面。刘裕当政后，采取了减轻赋税、发展生产的措施，加上江南的自然经济地理条件，使东晋的经济实力逐步增强，训练和征调了强大的车、步、水、骑等大量军队。这支军队无论在数量上和质量上都明显地优于南燕军，为战胜南燕提供了坚实的物质基础。
