为什么说平壤之战是万历名将李如松的巅峰之战？平壤之战是明万历二十一年 ( 1593 )明朝在朝鲜平壤围歼日军的一场攻坚战。万历二十年日本太政大臣关白丰臣秀吉假道伐明遭拒后，发兵14万人进攻朝鲜短时间内朝军被打得大肆溃败，日军顺利侵占平壤。小西行长领兵3万据守平壤城。
明廷应朝鲜国王李昖请求，命李如松为提督，起先率兵3000人援朝不克，复增兵至3.5万援朝平倭。次年一月初六，明军率兵35000余人进围平壤。日将小西行长率兵2.5万余凭坚据守 。
李如松采用三面围攻，东面设伏的作战部署攻城。初八拂晓，乔装朝军助攻城南门的副将祖承训部卸装露明军衣甲，日军大惊，急速调兵堵截。主攻城西门的副将杨元、李如柏乘机攻入西门。激战至中午，三面城破，小西行长率残部连夜过大同江东逃，沿途又遭联军伏兵击杀。此战毙日军万余人，迫使日军退缩东南沿海一隅，从而扭转了朝鲜战局。
平壤之战背景
1592年，日本的实际统治者丰臣秀吉发动十四万大军，渡过朝鲜海峡，于四月十三日在朝鲜釜山登陆，开始了侵朝战争。日军一路所向披靡，连克汉城、开城、平壤。朝鲜军民望风皆溃，国王李昖放弃京城，逃到义州，接二连三地派使臣赴明朝求援。
作为朝鲜宗主国的明朝，虽然已经逐渐平息了日本海盗在沿海地区的侵扰，但是对日本仍存戒心，对日本的对外扩张政策不会坐视不管，遂决定进行抗日援朝之战，兵锋直指平壤。
日本侵朝大军一路攻击前进，其中第一军团小西行长部击溃朝鲜临津江防线守军主力，占领平壤，大明接到朝鲜告急后，不知日军虚实，只派了辽东副总兵查大受率数千人马前期入援，结果被日军以火枪击败，此时万历皇帝方醒悟此次入侵藩邦之倭“实乃劲敌”，于是下令组建援朝东征军，开赴朝鲜作战。
日军第一军团主将小西行长由于后勤补给线拉长，加之朝鲜义军不断袭骚，已经失去了继续前进的势头，闻之大明准备派重兵援助朝鲜，只好诈称求和，以图拖延时间。明东征军总督李如松(明代著名将领李成梁之子)假意答允和谈，趁敌不备包围了平壤城，大战一触即发。
平壤之战经过
双方首先在牡丹峰、平壤城下进行了三次小规模的冲突，相互试探。
一月八日晨，平壤攻坚战正式打响。李如松命令各部队专心作战，在战役结束前不准割取敌人首级(古代以获得首级为战功)。
战斗开始之后，明军发炮攻城，“响振天地、山岳皆动，大野晦冥，烟焰涨天，旁弥数十里，火箭布空如织，火烈风猛，直冲城里，林木皆焚。”日军在城上设立红白旗作为联系信号，依托城池拼死拒战，“弹丸如雨，刀矛向外齐刃，森如猬毛。”
明军攻击受挫，李如松亲率两百亲兵驰往城下，手斩一名逃跑的士卒，严令前进，并且大呼：“先登者赏银五十两(一说五千两)!”
明军在主帅激励下奋勇攻击，或仰放统炮，或攀梯乱砍守城日军，战斗激烈时，李如松跳下战马“向前做登城状，身边众将见状一齐向前。”
神机营副总兵骆尚志外号“骆千斤”，勇猛异常，一手举盾牌，一手持戟健步如飞，攀梯攻上含毯门城楼，日军掷下巨石击中其腹部，骆尚志依然奋战不止，身后浙江兵数人紧随上城，拨掉日军旗帜，在城头插上明军大旗。
日军轻视进攻南城门的朝鲜军，祖承训先以朝鲜军打头阵，然后率部卸装而进，露明盔甲。日军大惊，急忙分兵增援南门，但明军已经攻上了城楼。
与此同时，明将张世爵用大炮撞碎城西七星门，李如栢攻破含毯门，杨元攻破普通门，各军乘胜争先，与日军展开巷战。
游击将军吴惟忠在攻打牡丹峰时胸口中弹，仍然大呼督战，率部攻克峰顶。
战斗中李如松坐骑被日军子弹击中，换马再战，战马堕于堑中，提缰跃出，继续前进，日军抵挡不住联军猛攻，残部退入城内各处堡垒死守，明军以火攻焚其密窑土堡，围小西行长于风月亭土窟。
当时战场情况极为复杂，在明军背后，有日军大友义统部6000余人随时可能自凤山来袭，而平壤日军又拼命拒战，急切难下。在这种情况下，李如松命俘获的日军通译张大膳递信给小西行长，令其弃城投降。
小西行长请求明军撤开包围，以便弃城而走，李如松下令撤开一路朝鲜军。而密令李宁、祖承训、葛逢夏等明将率军埋伏于要路。
半夜时分，小西行长率残兵逃出城去，明军半路截杀，斩获首级359级。生擒2人。朝将郑晔斩获倭首级120余级。
平壤之战结果
经过一天的激战，日军损失惨重，小西行长见援军不至，便有意突围，下令一位名叫大石荒河助的勇士，脱下铠甲，身着单衣攀登上高楼，冒着明军发射的弓矢炮弹侦察出一条具体的突围路线来。而这时候的李如松为了避免继续攻城而加大伤亡，也派出使者要求日军统帅小西行长退出平壤城，小西行长随即予以答应，率“不满五千”的残部退出了平壤(川口长孺《征韩伟略》卷二)，狼狈南逃。明军及朝鲜军堵截、伏击了一部分南逃的日军，随后，光复了黄海、平安、京畿、江原四道。
据统计，明军仅仅斩获日军的首级就达到一千六百四十七。但日军的伤亡总数不止这些，其连同被炮火轰炸、硝烟薰烧及其它原因而死的，总损失超过万人以上。而明军阵亡七百九十六人，受伤一千四百九十二人(宋应昌《经略复国要编》之《叙恢复平壤开城战功疏》)。
平壤战役，总计斩获日军首级1250级，其中有倭将25名，生擒2名，并俘战马2985匹。救出朝鲜被虏男女1225人(朝鲜《再造藩邦志》)。日军被火烧死的不可计数。腥臭闻于十里。其余跳城溺水无算。
朝鲜大臣柳成龙在其著作《惩毖录》中曾赞扬明军此役“其军威之盛，战胜之速，委前史所未有也”。
