曹丕当上了皇帝，完成了曹操的遗志，建立了大魏国，只可惜曹丕才干了七年就一病呜呼，撒手人寰了，享年40岁。就在去世的前一天，曹丕才决定册立嫡长子曹叡为太子，同时任命陈群、曹真、曹休和司马懿辅政。为什么曹丕到临死之时才确定册封曹叡为太子呢?答案就是曹丕其实很不待见曹叡。
为什么曹丕到临死之时才确定册封曹叡为太子?答案就是曹丕不喜欢曹叡!
这个要从曹叡两个母亲说起，一个是生母甄氏(具体名字不详，一说名叫甄宓)，一个是后母郭女王。甄氏出生在官宦家庭，嫁给了袁绍的次子袁熙。建安九年，袁绍被曹操打败后，曹丕进入袁府，发现一名蓬头垢面的少妇坐在地上，曹丕好奇地帮她擦了擦脸，发现是位绝色美女，当时就走不动路了，这位少妇就是甄氏，于是便迎娶甄氏为妻(妾)。
甄氏初嫁曹丕很是受宠，先后生了曹叡以及女儿曹氏(东乡公主)，曹叡小的时候很被爷爷曹操宠爱，曹操曾经当面夸奖曹叡，并“指定”曹叡为第三代接班人，所以此时曹叡的前途是一片光明的。
然而，一个叫郭女王的女人出现后，曹叡的前途堪忧了。
曹丕继承魏王位后就更加宠幸郭女王而冷落甄氏，并同时将郭女王和甄氏册拜为夫人。曹丕当上皇帝之后，迁都洛阳，将郭女王册封为“贵嫔”，地位仅次于皇后，而甄氏依旧为夫人。
郭女王想要当皇后，甄氏是“绊脚石”。于是郭女王先是把甄氏和曹植的绯闻汇报给曹丕，曹丕大怒三尺白绫赐死甄氏。17岁的曹叡也因此由齐公(公爵)被降为平原侯(侯爵)。
黄初三年，郭女王终于如愿以偿的当上了皇后，可是就是生不出儿子来。曹丕见郭女王没有子嗣，就下诏令让曹叡称郭女王为母并奉养郭女王。
年轻的曹叡就这样一直侍奉着郭女王，如同对待亲生母亲一样，曹叡不是不记得杀母之仇，而是他非常清楚，郭女王对自己的重要性不用多说，这是他咸鱼翻身的唯一希望。要知道，如果曹叡不能够继承大统，那么他失去的不仅仅是政治地位，是极有可能小命不保的。所以，此时的曹叡必须学会忍辱负重，必须学会韬光养晦，更重要的他要学会持之以恒。还好，曹叡把一切都做的很完美，更好的是曹丕考验曹叡的时间不长，因为没过几年，魏文帝曹丕就死了。曹叡登基，成为曹魏第二位执政皇帝，史称魏明帝。
曹叡当上皇帝就为母亲甄氏平了反，追谥母亲甄夫人为文昭皇后，继续尊郭女王为皇太后，将其奉养宫中。
为什么曹叡没有杀了郭女王?曹叡这么做恰恰显示出他的高明，假如曹叡对郭女王痛下杀手，那么登基前后对待母亲的巨大反差势必会被很多人非议，引起诸多老臣不满，搞不好自己会身败名裂，甚至帝位不保，所以说曹叡对郭女王的好，恰恰显示出这位年轻人的城府和令人不敢小阙的政治头脑。
景初二年，年仅35岁的曹叡健康状况急剧下降，同年底便已经病入膏肓，在弥留之际听信了奸臣中书刘放、孙资之言，立曹爽(曹真长子)为大将军，同司马懿为辅政大臣，曹爽这个草包哪里斗得过司马懿，致使司马懿独揽大权，曹家皇帝沦为傀儡，当年曹丕篡汉的一幕即将再次上演。
