法常简介
法常（汉语拼音：Fa chang），南宋画家，僧人。
号牧溪。
生卒年不详，活跃于13世纪60～80年代之际。
蜀（今四川）人。
曾因反对奸相贾似道而遭通缉，在浙江一位姓丘的人家中避难。
擅龙、虎、猿、鹤、芦雁、山水、人物。
师法梁楷，加以发展变化。
所画猿、鹤、观音、罗汉等，造型严谨，形象准确。
也有人称他多用蔗渣、草结蘸水墨，随意点染，意思简当，不费妆缀。
其画于秀逸清冷中透出禅意，部分作品流传到日本，对日本绘画影响很大。
有《观音图》、《猿图》、《鹤图》、《罗汉图》、《写生蔬果图》、《花果翎毛图》等传世。
有关资料对其姓氏、籍贯、所住寺院、生存年代、作品评价，说法不一，而且悬殊很大；但其名、号、从师、技艺和社会交往则又完全相同，使人莫衷一是。
三十年代出版的《中国画家人名大辞典》和中华人民共和国成立后出版的《中国美术家人名辞典》中关于“法常”条款，内容大致相同，均为：“法常，宋僧，开封人，俗姓薛，号牧溪，住天台万年寺，无准弟子。
”而八十年代出版的《中国绘画图录》则为：“法常，本姓李，号牧谿（一作牧溪），蜀人。
宋理宗，度宗（公元一二二五年至一二七〇年）时在杭州西湖长庆寺为僧，与日本来华学习佛法的僧人多有交往，他与日‘圣一国师’同是高僧无准师范（公元一一七八年至一二四九年）的‘法嗣’。
”一说姓“薛”，一说姓“李”；一说“开封人”，一说“蜀人”；一说装天台万年寺”，一说装杭州西湖长庆寺”为僧。
其最大差异则为一说他终于公元一一八〇年，一说圆寂于元世祖至元间（公元一二九四年前），相差一百十四年，显然是两个人。
但名号相同，均为宋僧“法常”，号“牧溪”。
而且一说他“喜画龙虎、猿鹤、芦雁、山水、人物，皆随笔点墨而成，意思简当，不弗妆饰。
”一说他“喜画龙虎、猿鹤、禽鸟、山水树石、人物，不曾设色，多用蔗擦、草结，随笔点墨，意志简当，不弗妆缀。
”而且均说他是“高僧无准弟子”。
特别是《绘画图录》说他“与日僧多交往，并和日本‘圣一国师’同事无准。
”还说：“法常的绘画，留传不多，而在日本却保存了一些珍贵作品。
其中，宋淳祐元年（公元一二四一年）由‘圣一’带回日本的观音、猿、鹤三轴，是可信的真迹，也是他的代表作。
他画的猿图，被日本奉为典型，称为‘牧溪猿’（见日本金原省吾《支那绘画史》）。
猿的毛发蓬松，松针是用干笔擦出，然后加淡墨，表现是别具一格的。
”而《中国美术家人名辞典》则说他“麤（粗）恶无古法，诚非雅玩，遗迹多流日本。
”可见对“法常”绘画作品的评价，也有不同看法。
但却都承认“法常”与日人有交往，遗迹多流日本，显然不是巧合，观其相同处，又无法说是两个人。
姑存两种说法，供后人研究。
法常的绘画作品流传在日本的不少，《松猿》、《竹鹤》、《观音》三图被称为日本“国宝”，此外尚有《松树八哥图》、《罗汉图》、《龙》、《虎》、《潇湘八景图》等。
国内保存的有《写生蔬果图》一卷。
