人物生平
董瑶阶，艺名牡丹花。湖北沔阳(今仙桃)里仁口人。12岁进当地戏班 学戏，习“花衫”。17岁到汉口入福兴班，登台后以扮相俊秀、嗓音清脆圆润获好评。后参 师赛黄陂(钟华卿)、罗金喜，技艺大进，人称“花衫状元”。从此跻身于汉剧十大行当名家 行列。
抗日战争初期，加入汉口市剧业剧人战时服务团，多次尽展所长参加劳军义演。武汉解放 后受聘于武汉市戏曲改进委员会，并担任中南戏曲学校名誉教师。1952年应中央文化部特邀 进京参加全国第一届戏曲观摩会演，途中突患重病，折返武汉后逝世。 陈伯华、花碧兰等著名演员均出其门下。
民国5 年(1916 年) ，董和汉剧名师余洪元等人被黎元洪召入北京。他精嚣的表横艺术，在京影响颇大。23年，梅兰芳来武汉演出时，向董学演《打渔杀家》里饰萧桂英的表演技巧。随后，董进上海，到沙宜，赴四川，展现汉剧表演艺术，深受各地群众赞赏。
董在戏剧改革方面，卓具匠心<<打花鼓》原是一出良莠混杂、爱憎不明的"玩笑戏"董改成卖艺夫妇巧就曹相公，表现了对封建势力的憎恨；他还善于借鉴民间艺术，如《老背少》原是沔阳"庙会'上的传统篝蹈，在一人扮两人的基础上，董增加了故事情节，变一人唱为旦、末兼唱，搬上了舞台。董在晚年曾一度厌世脏俗，虔信佛教，到庐山结事而居，拜佛修身。
建国后，他从庐山回武汉，重登汉剧舞台。1952年秋，在第一届中南戏曲观摩大会上，被选为主席团成员。是年冬，应文化部邀请，赴京参加全国戏曲观摩会。旅途病重，返汉去世。
董在舞台上度过了52个事秋，长期与余洪元、在天中、李春森寺iX剧名师合作，成功地表演了《闹金阶》、《小姑贤》、《反八卦》、《活捉三郎》、《打花鼓》等20多个剧目，成为著名的艺术大师。角色特点
角色特点
董初以演娃娃旦见长，中年后以演泼辣旦著称。《扬雄醉归》中的潘巧云、《坐楼杀惜》中 的阎惜姣、《挑帘裁衣》中的潘金莲是同类型不同性格的三个角色。董根据她们各自的出 身、秉性及生活环境，揣摩剧情，恰如其分地塑造了同中有异的三个荡妇形象，受到行家与 观众的一致赞许。 《游龙戏凤》的传统表演偏重风情，董饰凤姐却演成天真无邪、未谙世事的少女，赋予新 意。汉剧艺人演《摘花戏主》，曾经倾向于以多变的身段多摘花取胜，董认为这是舍本逐 末，背离“戏主”的主题。于是他在表演中摘了几朵花后适可而止，转而细致地刻画牛文艳 对待主子的那种轻佻、谄媚、狡诈与贪婪等种种情态，充分触及她丑恶的灵魂，这样处理不 但使观众耳目一新，连李春森也佩服他“把这个角色的骨头都演成酥的了”。 当需要用高难度的演技烘托剧情时，董必全力以赴，发挥得淋漓尽致。
活动年表
1916年，农历丙辰年：沈月来首次赴汉口演出
上海武生沈月来组班到汉口春仙舞台，同来的有武生李春来，花旦陆红冰，老生刘禹臣，后来还有老生梁一鸣，武生黄笙等，人头很整齐，实力不弱，但仍然是和汉剧合作。汉导师班子的主要演员董瑶阶（牡丹花）。每晚戏码京汉交错，一般汉剧靠前，京剧在后。有时汉剧也排在大轴，如牡丹花的《赶春桃》。有时京汉剧演员合演一出戏，如在《宋十回》里，牡丹花和陆红冰分担“闹院”、“刺惜”的阎惜姣一角。沈月来和牡丹花曾合演《虹霓关》，沈月来饰王伯当，牡丹花前东方氏后丫鬟。正是借力于京汉合演，沈月来的班子在武汉演了一年多。
1928年8月，农历戊辰年：毛韵珂赴汉口演出
8月底，毛韵珂带着女儿毛剑佩、儿子毛燕秋从上海来到汉口老圃西舞台。一开始是京汉合演。汉口《中西日报》刊登的演出广告，汉剧余洪元、牡丹花是四号大字在中间，毛家和同来的京剧演员小赵君玉、周凤文等则是新五号小字列两侧。戏码也是京剧《女起解》、《杀四门》等放在前面，汉剧《三堂会审》、《七星灯》等蹲底。至10月，形势发生变化。广告上没有了“京汉合演”字样，余洪元、牡丹花的名字和汉剧戏码全不见了，毛家班的人名和戏码放大，占了这则广告的全部版面。
这次汉剧从当时汉口最大的剧场撤出，透露了京汉两剧种在武汉的势力消长。京剧来武汉约三十年，此刻已经羽翼丰满，京汉两家要劳燕分飞。
1929年12月，农历己巳年：福兴班三次组建
福兴班由余洪元、牡丹花、大和尚、吴天保等在汉口组成，是为第三次用福兴班名。该班名角荟萃，行当齐全，组班后曾赴上海丹桂第一舞台演出。
