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蔡昌

(著名侨商、大新公司创始人)
最后更新于:2022-10-26 10:20:45

人物生平

蔡昌(1877—1953),广州府香山县下恭都外堂乡(现广东珠海金鼎镇外沙村)。出生于贫苦农民家庭,只读过三年私塾。清光绪十七年(1891)随兄蔡兴到澳洲,在雪梨(今译悉尼)开一间小商店,经营水果、百货。清光绪二十五年(1899),蔡兴携带历年积蓄归国,与同乡马应彪等集资,于翌年初在中国香港开设先施公司。不久,蔡昌亦回国,在先施公司任职。清宣统二年(1910),蔡昌计划创办大型环球百货公司,与其兄蔡兴商议,得蔡兴赞许。二人往返港穗,向华侨及商界游说,1912年,他集资四百万港元,于民国元年(1912)在中国香港德辅道闹市区开设了大新百货公司,由蔡昌担任经理。民国7年(1918 )又在广州西堤创办大新公司,即著名的南方大厦。西堤公司大楼是12层钢筋水泥的大厦,自身有供电设备和电梯,是当时广州最受欢迎的购物及娱乐中心。开业后门庭若市,营业额领先于广州同业各公司,并在惠爱路开设分店,形成广州大新公司有城内大新(现中山五路新大新公司)和城外大新(现南方大厦)。蔡昌乃名震港穗。民国23年(1934)集六百万港元巨资,于上海南京路西藏路口,建造上海大新公司大厦。自此,商界巨子蔡昌及其大新公司驰名于海内外。蔡昌发迹后,对社会公益事业与家乡建设颇为关心。在中国香港,曾担任数家医院董事长、保良局长。对港、穗、沪三地的社会福利事业捐款甚多。民国18年(1929),参加以唐绍仪为首的中山训政委员会,被推为九委员之一,并被选为常委与财务委员会主任及中山县民众实业公司董事长,为建设模范县献策出力。民国19年(1930),在老家外沙村新建礼和小学,免费招收附近村童入学;创办“慈善福寿帛金会”,捐资救助年老贫穷乡亲。民国36年(1947)蔡昌携全家定居中国香港。1950年后,曾先后任中国香港慈善机构保良局局长、东华三院董事长、中国香港中山海外同乡济难总会委员等职,1953年夏在中国香港病逝。

放牛娃出身

蔡昌,清光绪三年(1877年)11月生于香山县上恭都外茔乡 (今珠海市金鼎镇外沙村),家中兄弟4人,蔡昌排行第三。父亲是本地一名贫农,全家靠其务农打渔维持。幼年的蔡昌只读过三年私塾,而从小就需要替人放牛或在海边捡些蚌贝鱼虾补贴家用。

十九世纪中叶,澳洲发现金矿,欧美各国殖民者竞相涌到这块新开发的大陆上投资开采,而这股淘金热潮也波及到广东沿海,很多贫农青年结伴越洋闯荡,蔡昌的哥哥蔡兴也在其中。1891年,已经在悉尼开设水果档的蔡兴回到珠海探亲,临走时带走了年仅14岁的弟弟蔡昌。在哥哥位于悉尼的水果档里,蔡昌从帮工做起,后来协助哥哥在悉尼郊外开荒种植蔬菜水果,除供应水果档外,还供应给矿山,矿工用金砂向他们购买。青年蔡昌就这样积累着自己的经商经验。

创业经过

1912年蔡昌兄弟俩筹得资金港币400万元,开设中国香港大新百货公司,英文取名“TheSun”,寓意如日之升。后来蔡昌又在广州开设大新公司,由于注重信誉,经营有方,两地公司营业日盛。

中国香港和广州的大新公司获得成功以后,更激励了蔡昌的创业热情。他把目光转向全国经济中心的上海,积极筹划开设上海大新公司。

经数度审慎考虑,先在上海设办庄,后遣秘书到沪探听商情,搜集信息,经缜密调查后,蔡昌拟定实施计划。1934年招募股金600万元,其中100万元是广州大新公司拨款先行占股的,随后亲至上海筹备一切业务。他曾在闹市街口南京路一带观察市面,一连数天自早到夜,用豆粒在袋中计数,观测行人及各种车辆往来的流量,并预测今后热闹地区发展的前景,然后择定西藏路、南京路、劳合路(今六合路)交汇处为设店地点(即今上海市第一百货商店所在地)。

历时13个多月,新厦始告落成。十层高楼,除底层橱窗四周采用具有天然光泽的黑色山东门石外,二楼以上全部砌用耐寒暑、经久不褪色的浅黄色瓷砖铺面,东南西三面设玻璃大门七处,打烊后用电动金属卷门封闭,外观壮丽。内部设计通风良好,光线明亮,装有冷暖气管设备,可调节室内温度,四季如春。

内部装修用料讲究,耗资巨大,因此大厦落成,待进货上柜时,所集资金已所剩无几,乃商于英商麦加利银行,以新厦作押,高利借得巨额贷款作为流动资金,买进各类商品,其中60%为舶来进口货。

上海民众对大新公司趋之若鹜

1936年1月10日大新正式开张,地下室及一、二、三楼为百货商场,面积达1.7万多平方米,为全国百货商业之冠。商品琳琅满目,摆设新颖整齐,一目了然。营业员服式整齐划一,男着黑呢中山装(部长西服系领带)、黑皮鞋,女着玫瑰色旗袍,食品及医药部外罩白大衣,一律胸佩商店编号襟章。商场全部清洁工作,由清洁公司承包,确是做到一尘不染。室内设有电梯六部,其中一部专供运货之用,此外又从美国沃的斯公司购得自动电气扶梯两座,分别从底层到二楼及二楼到三楼,每分钟行速达90英尺,每小时可供4000人上下,顾客购物可免上下楼梯拥挤之。在当时是远东首家使用,因此引起市民好奇,皆以能捷足一试为快。

为避免拥挤,开幕期间除印发入场请柬外,并发售兑货券,每张四角,凭券入场,按值兑货。连日在沪地各大报刊预告开幕日期,广告中以“推销中华国产,搜罗美备;选办环球物品,总汇精华。该公司自建十层大厦,设备电动扶梯,无劳跨步;装置冷暖气管,四时如春”相招徕。

记者在第一百货商店看到,这座古老建筑的里面,装修得十分现代化,宽敞整洁的档位、统一制服的销售人员、在不同区域设置的宽大电动扶梯,今日的第一百货商店传承的大新公司先进的经营理念。

开幕之日,蔡昌发表开业宣言:“该公司联号中国香港大新有限公司,创立于民国元年,先后分设支行分店于广州西堤及惠爱中路,经营百货商店生意,旁及旅馆、酒楼、屋顶花园事业。抱定诚信相孚宗旨,黾勉经营,罔敢或懈,深蒙各界人士爱顾。甘载以来,生意颇有进展,同人等感奋之余,益思有以自效,爰于年前集资组织沪行。今幸新厦落成,开始营业,愿仍本惟诚惟信之旨,继续为社会服务。而对于提倡国货,自当尽其绵薄,与厂商通力合作,以利推销。方兹新张伊始,设备容有未周,尚祈各界惠临光顾,加以指导,曷胜感幸。谨此宣言,诸祈公鉴。上海大新有限公司总监督蔡昌谨。”当日上午七时起已有人在门口等候,十时开门营业,南京路上人山人海,顾客纷至,川流不息,犹如潮涌,由于过于拥挤,场内亟需整顿,不得不于下午四时提前停止营业。

除百货商场外,新厦四楼辟为画厅展览室及总办公室;五楼设大新舞厅及大新酒家,聘请名厨,供应中西酒菜宴筵;六楼至十楼为大新游乐场,内辟电影场、各种游乐剧场及屋顶花园,每天可容纳顾客两万人次。由于适应了当时租界上寄生性社会畸形发展的需求,大新公司济身于上海四大华商环球百货公司之列,且后来居上,营业额逐步超过比邻的先施及新新公司,此时沪、粤、港三家大新公司会计分开,各计盈亏,而以沪行为主。蔡昌大权独揽,定居上海,每年往来粤、港多次,进行巡视。

多变时局使大新公司由盛转衰

蔡昌性情急躁,喜怒形于色。他对职工赏奖惩处分明,平时工作出色,年终往往得到用信封封着的额外奖金;对违犯店规者,轻则当面训斥,或通过各部部长给予处分,对情节严重者,当即下令除名,不讲情面。

由于蔡昌经营有方,再加上大新公司环境优异,职员待客如宾,公司取得了初步成功。1937年7月抗战开始,广州南方大厦屡遭敌机轰炸,损失惨重,翌年10月广州沦陷,粤行业务遂告停顿。沪行由于地处租界,形成畸形繁荣局面,蔡昌善于经营,营业蒸蒸日上,又因战时货币贬值,所欠麦加利银行贷款得于1940年一次偿清。

1941年12月太平洋战争爆发,日本侵略军进占上海租界,强行对上海大新公司进行管制。不久日军占领中国香港,中国香港大新公司也遭受日本侵略军的管制。1945年8月抗战胜利后,上海曾一度出现虚假繁荣景象,大新公司营业额激增,超过永安公司而跃居四大公司之首。1946年起,由于美国商品对华倾销,充斥国内市场,上海百货业面临绝境。此时港行营业则日见好转,蔡昌将经营重心从上海移向中国香港,从1946年起上海大新公司营业额逐渐呈现下降趋势,全年营业额远较永安、新新为低。

1947年蔡昌携家定居中国香港,沪行委托代理人管理,制定多销货少进货的消极方针,逐步将沪地资金抽向中国香港。1948年沪行又经国民党政府的限价政策变相掠夺,元气大伤,内部空虚,更使蔡昌对沪行采取放弃态度。迨至建国前夕,蔡昌又命沪行几名代理人员先后离沪去港,专注于港行的经营,而沪行则形成既无资方、又无资金的“两无”局面,由职工组织“企业维持委员会”维持营业。

上海中华人民共和国成立后,蔡昌从报刊上获悉人民政府对私营工商业实行公私兼顾、劳资两利的政策。1950年2月,上海大新公司职工又公推代表赴港,向蔡昌宣传政府政策,希望他早日回沪与全体职工共同经营企业。蔡昌当即表示允予考虑,遂先行电汇上海大新公司港币三万元,但后来由于年老体衰,行动不便,且犹豫未决,终未成行。1953年夏,蔡昌因病在中国香港去世,享年77岁。

独家解读 蔡昌:谋定后动勇于创新

在常人看来,蔡昌创办上海大新公司的时候,是有很大风险的。首先,在此之前,南京路上已经有了三家大型百货公司,即先施、永安与新新,都是香山人开的,创办于1917年至1926年之间,长的有近二十年历史,短的也有将近十年历史了,三家都兴旺发达,各具特色,根深叶茂,大新要想在百货业中分一杯羹,谈何容易!其次,大新创办时,上海已经发生过日本侵略上海的 “一二八”事变,市面受战争影响颇重。大新开张时,正是全国掀起抗日怒潮翻卷之时,一二九运动澎湃全国,通货膨胀日益严重,大新原先筹集的资金已经变得捉襟见肘,公司的预定开幕时间也一拖再拖。在此情况下,蔡昌还是决定迎难而上。这显示了他过人的胆识与魄力。

当然,蔡昌也不是盲目上马,而是胸有成竹,谋定后动。他手中有三大法宝:其一,努力创新。规模大,设备新,经营理念新。自动传送电梯在今日早已司空见惯,但在当年,则是上海第一,中国第一,亚洲第一。其游乐场布置也颇费了一番脑筋,内设天台十六景,同时开辟京剧、话剧、电影、滑稽、魔术等节目演出。上海人是很喜欢赶时髦、凑热闹的,大新的创新瞄准了上海人的特点。难怪大新开张初期,顾客十之七八是为见识自动传送电梯而来的。其二,错位竞争。在经营特点上,先施、永安所销售的外国货比例比较高,尤其是永安,物美价昂,走的是高端路线。大新便博采众长,错位竞争,昂贵的洋货不放弃,面向普罗大众的商品也兼顾,特地在地下商场开辟廉价商品部,以招徕广大。其三,依托中国香港。蔡昌在中国香港有丰厚的资产,广泛的人脉,在资金方面可以济上海之急。事实上,大新开张以后,先施、永安等曾联手对其进行挤压,蔡昌就是靠其中国香港的关系平安度过的。

蔡昌的成功在于他聪明好学,审时度势,善捕时机。该来的时候,他来了,瞄准时机,果断出击,大获成功。该走的时候,他走了,全身而退。俗语说,不怕不识字,只怕不识事。蔡昌虽然只读过三年私塾,但对于无字之书,他读得很透。

蔡昌的大新公司

蔡昌的大新公司 ,在中国香港、广州与上海开设了分店。
  

中国香港大新创办于1910年

广州城内大新(现新大新百货)创办于1916年,位于广州越秀惠爱中路(现中山五路)

广州城外大新(现南方大厦)创办于1918年,位于广州荔湾沿江西路

上海大新创办于1936年,位于南京路西藏路转角

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蔡昌资料

蔡昌画像
  • 本名蔡昌
  • 字号均泰
  • 出生地香山县
  • 出生时间1877年
  • 去世时间1953年
  • 主要成就大新公司的创建人

蔡昌的故事