人物生平
曹应辰出身书香门弟，父曹大镛，清代禀生，历任武备学堂总办、昭通征收局提调。应辰幼读私塾，深受耕读家风熏陶，立志十年寒窗，决心成就功名。光绪二十五年（1899年），先后入平凉柳湖书院、泾阳味书院、兰州兰山书院读书，勤奋好学，刻苦用功，熟通诸子百家，笔下文章惊人。光绪三十三年（1907年）赴云南昆明省亲，在该地教私塾两年。宣统元年（1909年）已酋科考中拔贡。1909年以直隶州判到西安等缺候补。
宣统三年（1911年），辛亥革命彻底废除了封建科举制度，应辰毅然还乡，在本村教书。民国4年（1915年），受聘到陕西省榛荟剧社任编剧（俗称打戏）。两年间，他编写的著名秦腔历史剧《因果监》、《顶灯记》、《软玉屏》、《女灵》、《夺锦楼》相继问世。这些戏剧颂扬先贤，贬斥奸佞，剧情迭荡，气势磅礴，台词生动，人物鲜活。凤公的大名也名噪古城，官史豪门、商号股东以宾相待。此间，他倾心编写的痛贬社会时弊，讽刺官僚主义政客的《戏中戏》上演，全城轰动，座无虚席，士农工商争相观赏，街头巷尾议论纷纷，官府以影射之嫌疑下令停演。他深感形势逆转，托故避离西安。民国8年（1919年），任陕西三边（安边、靖边、定边）临时禁烟专员，兼汉蒙学国文教员。民国12年（1923年）转平凉，受聘于平凉私塾、平凉中学、平凉师范学校任教员。从教期间，为平凉平乐剧社编写的《信陵君窃符救赵》、《伍员扫墓认子》、《黄花岗拜扫》、《民意潮》、《哭秦庭》、《贬马记》、《驴背缘》等剧目接连上演。凤公亲任导演，大名风靡陇东。特别是他编写的16场大型现代历史剧《民意潮》，以反对袁世凯复辟帝制的护国运动为历史背景，通过复辟与反复辟错综复杂的政治斗争，成功地塑造了蔡锷、唐继尧等一大批讨袁将领，以及袁世凯、段琪瑞、小凤仙等人物形象，出场角色上至军政要员，下至兵士宫娥，多达70余人。如此宏大浩繁的舞台场面，在近代戏剧创作中颇为少有。折子戏《黄花岗拜扫》，以纪念黄花岗七十二烈士为题材，痛斥了清王朝勾结帝国主义，镇压革命志士的罪恶行径，颂扬了烈士的爱国主义精神，充满了中华民族前仆后继的战斗激情。
民国17年（1928年），曹应辰涉足政界，出任渭源县一科科长两年。因看不惯官场那种尔虞我诈的现实，便弃政从教，又在平凉中学、师范、女师任教七年。期间，驻守平凉的陇东联军总司令陈圭璋久慕其才，欲收为军师，监理军务。曾派卫队刘庆祥两次邀请，未能如愿。便亲自出马，接至司令部宴请叙谈，话不投机，难以任用，只好分手。民国31年（1942年），省立宁县中山中学成立以后，在该校任国文、历史教员。
曹应辰学识渊博，治学严谨，一生创作编写的大小剧目60多本。且能演戏、导戏，曾登台扮演秦腔、京剧须生，深受厚爱。又书法诗词皆通。他的大半生执教育人，刚正不阿，不计名利，敢说敢为，人以“疯子”称之，故以“凤公”为笔名。中华人民共和国成立后，调任宁县早胜南街小学教员，被选为宁县人民代表及县政府委员，受聘为甘肃文化馆馆员。曾在《甘肃日报》、《陇东报》等报刊中发表诗作50多首，歌颂党和社会主义。1953年病逝，终年74岁。
