杜环简介
杜环(生卒年不详),京兆万年(今西安市)人,史学家杜佑族侄,他是唐代第一位到中东地区的旅行家,写下了我国最早的一部中东游记《经行记》。
唐玄宗天宝七年(748),杜环从军到了西域,隶安西都护府镇将高仙芝部。
当时,吐蕃和大食(即阿拉伯帝国)是西域的两大强敌。
唐政府为保护安西四镇,曾设葱岭守捉(在今新疆塔什库尔干塔吉克自治县),是唐在西域的最前哨防地。
当大食侵犯葱岭以西诸国时,各国曾向唐政府求援。
玄宗感到兵力不足,均予拒绝。
天宝九年,安西镇将高仙芝为邀功,出兵越过葱岭,攻灭了石国,石国王子潜逃他国,向大食求救。
大食即出兵攻四镇。
十年,高仙芝率三万军队迎击大食军,深入七百余里,在恒逻斯城与大食军队交战,唐军大败,杜环被俘,由此他随大食军队西去,在中东地区生活了十年。
他游历了今伊朗、伊拉克、土耳其和地中海东岸的许多地区,见闻颇多。
宝应元年(762),他乘外国商船经印度洋回到广州。
回国后,杜环著《经行记》一书,记载了他留居大食期间游历各地以及回国途中在印度洋沿岸的见闻。
《经行记》原书已佚,后人只能从杜佑《通典》引用部分了解其内容。
这些记载介绍了中东地区十多个国家地理位置和自然条件,特别对大食的物产介绍较为详细,说这里的畜牧业十分发达,“驼马驴骡,充于街巷”。
马“腹肚小,脚腕长,善者走千里”;骆驼“小而紧,背有孤峰,良者日驰千里”。
还提到伊拉克密枣和葡萄等几种水果和蔬菜。
书中介绍了这些国家人民的生产、生活习俗,“男子悉著素衣,妇女皆服珠锦。
好饮酒,尚乾饼。
多工巧,善织络”。
“女子出门,必拥蔽其面”。
杜环到过伊斯兰教圣地——麦加,在书中详细记述了伊斯兰教活动的盛况和教徒必须遵守的教规。
杜环在大食国都库法城中看到了侨居那里的中国手工业工人,在书中写道:“绫绢机杼、金银匠、画匠,作画者,京兆人樊淑、刘泄,织络者,河东人乐隈、吕礼。
”这说明当时已有中国人在这个地区居住和劳动,他们把中国的生产工具和文化技术带到阿拉伯国家,起到了东亚和西亚之间经济文化的交流作用,也说明中国人民早已和阿拉伯人民建立了友好交往关系。
《经行记》一书具有很高的史料价值,受到中外学者的重视和研究。
杜环是一位卓越的旅行家,他的历史功绩应当载入史册。