人物生平
贫困起家
乾隆十五年五月二十八日（公元1750年7月1日），和珅出生在福建副都统常保家中，三岁时母亲因难产而去世，临终时产下弟弟和琳，父亲常保在和珅九岁时亦因病去世，幸得一位老家丁和父亲的一位偏房保护和珅、和琳两兄弟才能免于被赶出家门。和珅后考上咸安宫，和珅精通满、汉、蒙、藏四种语言，更通读四书五经。更得老师吴省钦、吴省兰喜爱。
乾隆三十三年（公元1768年），18岁的和珅娶直隶总督冯英廉之孙女冯氏。
和珅于乾隆三十四年（公元1769年）踏上仕途， 参加乾隆三十四年（1769年）己丑年科举，但名落孙山。他以文生员承袭三等轻车都尉。乾隆三十七年（1772年），22岁，十月，被授三等侍卫。乾隆三十八年（1773年），23岁的和珅由于在乾隆面前展示自己的才学。终于做了乾隆的仪仗队的侍从。
仕途顺风
乾隆三十八年（1773年），23岁时的和珅就任管库大臣，管理布库，他从这份工作中学习到如何理财，他勤朴地管理布库，令布的存量大增，这些使他他得到乾隆的赏识。
乾隆四十年（1775年），和珅擢为乾清门御前侍卫，兼副都统。十一月再升为御前侍卫，并任命正蓝旗副都统。
乾隆四十一年（1776年）正月，任命户部侍郎，三月任命军机大臣，四月，任命总管内务府大臣。
为官清廉
安明案
和珅就任侍郎后，有位叫安明的笔帖式送礼给和珅，希望能够升为司务，所以向和珅贿赂。和珅起初清廉为官，当然不会接受贿赂，但他向安明保证会向尚书丰升额提拔安明。这令安明十分高兴，所以安明对和珅百般依顺，和珅便向丰升额保举安明就任司务。安明任司务后立即送了一颗玉给和珅，和珅婉拒不收，五日后，安明收到老家的信，说安明父亲已经离世，叫安明回家奔丧。按清朝体制，父母过世，要回家守三年丧，这安明刚升职，不想回家守丧，所以就隐瞒下来。但被尚书丰升额查出，丰升额联同权臣永贵一同弹劾和珅包庇安明。不料和珅早就从永贵之子伊江阿得到消息，连忙写了两份奏折，一份送交军机处，一份自己留下来。次日，永贵上奏指和珅包庇安明。和珅立刻上奏折，指出安明不回家奔丧，是为不孝，自己失察，亦应处罚。永贵大惊，忙指责和珅徇私舞弊，弃属下于不顾，有违人伦，理应处罚。乾隆帝说自己已收到军机处呈交和珅弹劾安明的奏折，证明和珅并不是蓄意包庇安明。故乾隆认为和珅被安明蒙蔽，将安明凌迟处死，全家籍没，而和珅则因失察降两级留用。和珅这次得罪了当朝权臣永贵令和珅的仕途蒙上阴影。
督办贪案
乾隆四十五年（1780年）正月，海宁揭发大学士兼云贵总督李侍尧涉嫌贪污，乾隆下御旨命刑部侍郎喀宁阿、和珅和钱沣远赴云南查办李侍尧。起初毫无进展，后来和珅拘审李侍尧的管家赵一恒，向赵一恒严刑逼供，赵一恒奈不住痛楚，把李侍尧的所作所为一一向和珅作了交待。他把赵一恒交待的事项笔录下来，又命人召来了云南李侍尧属下的大官员，当着他们的面宣告了赵一恒的供述，那些原来忠于李侍尧的官员见和珅已掌握了证据。于是他们纷纷出面指控李侍尧的种种罪行，就连那些曾向李侍尧行贿的官员，也申明自己是被迫行贿的。和珅取得了实据，迫使李侍尧不得不低头认罪。和珅也因此被提升为户部尚书。案件审结后，李侍尧被判斩监候。
利欲熏心
李侍尧案审结后，李侍尧和他的党羽一大份财产被和珅私吞，加上乾隆的赏赐，和珅初尝掌握大权大财的滋味。四月，长子丰绅殷德，被乾隆指为十公主额驸，领受乾隆赏赐黄金，古董等等，百官争相巴结。和珅起初不受贿赂，但日子一长，和珅开始贪污、结党，形成一股大势力。
大兴文字狱
和珅初为官时，由于是向乾隆百般讨好，加上是年纪轻轻就官居要职，受到了一部分不满和珅的官员恶意对待。加上乾隆四十一年（1776年）正月发生的安明案，和珅被文官们轮番弹劾，令他对朝中文官怀有仇恨之心。更是后来文人派大多数被和珅残杀的原因。乾隆四十五年（1780年），和珅开始对文官实行报复。
和珅就任四库全书馆正总裁后大兴文字狱，把反对他的一部分文人派一律诬陷为“私藏逆书”、“禁逆不力”或针对作者本身的“多含反意”、“诋讪怨望”等作为谋反的罪证。
和珅另外入翰林院任满翰林院掌院学士，与汉翰林院掌院学士嵇璜一起掌管翰林院，不过嵇璜年老力衰，主要事务大多为和珅代理。和珅从此控制科举制度，肆意从、秀才处纳贿，形成“价高者得”的一种交易。和珅更用此垄断朝廷士子，要中进士必先通过和珅的审核，如有“问题”者则除名，令乾隆末期的士子“几出和门”。
野心膨胀
乾隆四十三年（1778年），因为福康安于吉林贪赃枉法，乾隆四十五年又于广东贪赃枉法，又经常运用漕船私运货物。于是和珅暗中搜集证据，等待时机。乾隆五十二年（1787年），发生林爽文事件，和珅向乾隆帝进谗言，让福康安领兵攻打林爽文，命福康安为主将、海兰察为副将率绿营兵8000人对付林爽文号称50万的大军。乾隆帝准奏。同年十二月福康安抵中国台湾开始攻打林爽文，和珅党羽柴大纪又故意拖延福康安，福康安故杀柴大纪，但是福康安仍然费时一年零四个月才平定林爽文事件。
乾隆四十三年（1778年）七月，和珅把矛头指向阿桂之子阿迪斯，劾其贪赃枉法，逮解京城审问。和珅献上阿迪斯贪污所得金银八箱予乾隆观看，乾隆帝大怒，下令将阿迪斯发配伊犁充军，其父阿桂连坐，降二级留任。
经过阿迪斯事件后，和珅陷害近半数武官，乾隆更下诏需要严加查办。不久后黄枚案爆发，阿桂是黄枚的义父，黄枚少时天资聪颖，很年轻就中了进士，当年任浙江省平阳知县，窦光鼐告发黄枚贪赃枉法，黄枚反告窦光鼐“刑逼书吏、恐吓生监、勒写亲供状。”窦光鼐欲以死相谏，和珅亦上奏乾隆黄枚贪污，并称阿桂有意包庇。乾隆下令彻查，结果是黄枚家财高达十二万两，黄枚贪污证据确凿，就地正法。大学士和珅、学政窦光鼐举报有功各升一级，领班军机大臣阿桂连坐，但因阿桂领军在外争战，于国家有功，不予追究。
镇压起义
乾隆四十六年（1781年）三月，属甘肃河州管辖的循化厅（今青海省循化县）撒拉族人苏四十三，因不满甘肃之官员贪污舞弊，欺压人民，率众起义，于河州围攻中杀死支援之杨士玑，起义军分兵从小道绕过清军勒尔谨部，直取首府兰州。兰州城只有八百守兵，一经交战，便损兵三百。乾隆皇帝惟恐兰州不保，遂命尚书和珅为钦差由京城赴甘肃，又命军机大臣阿桂督师，速调陕西、四川、新疆等地援军进剿。合共十几万军队入甘肃支援。十日后，巴彦岱率三万大军到达兰州城下，撤了陕甘总督勒尔谨的职，暂任陕甘地区军事指挥，组织军队反击叛乱军。
李侍尧到达后正式接任陕甘总督，只用四万军队把十万起义军打得溃败，分五路进军循化。二十日后，和珅到达海兰察部，发现海兰察部已经击败起义军，于是下令分四路进军，但是四路军中对于和珅这位拍马屁起家之长官多有不满，于是海兰察、图钦保出征，海兰察绕山而进，歼敌军伏兵。但是图钦保则被困于山中，最后被围困而死。和珅此举更增加了诸将之反感，数日未曾再出征。
再过数日军机大臣阿桂领十万大军到达，阿桂问和珅为何战败，和珅推搪诸将不听调遣，阿桂说：“是宜诛！”次日，阿桂下令集合，一会儿军队就全部集合，他马上反问和珅：“诸将殊不见其慢，当谁
诛？”和珅语塞，知道这是诸将有意为难，只得闭上嘴，认错。阿桂正式接手最高统帅，十日后，李侍尧攻下循化，阿桂捕杀韩二个，苏四十三叛乱接近结束，和珅亦被调回京师，因指挥失败关系导致总兵图钦保战死，被停职处分。加上阿桂和海兰察等三十余将上书，奏请乾隆帝禁止和珅再度领兵。和珅知道此事后对阿桂结下不解之恨，直至阿桂去世。清乾隆四十六年五月丙午日清兵包围起义军据点华林山华林寺，清兵放火烧寺，起义军皆葬身火海，苏四十三在混乱中被杀，历时七十多日之苏四十三起义终告失败。
控制商贾
乾隆四十九年（1784年），和珅已经成为了朝中四大势力之一，四大势力分别是以阿桂为首的武官派、以刘墉为首的御史派、以钱沣为首的反对派、以和珅为首的贪官们。和珅并不急于和他们争斗，他将自己的触手伸向商人和犯罪集团手裹。和珅迫令商人们臣服于他，假如不臣服便会遭到犯罪集团灭门。浙江富商曾氏，因拒绝交和珅的帮费竟在一夜之间，全家被杀金银财宝全部被掠去。对外称被强盗抢劫，后来被御史平反。和珅因此得到了庞大的利益，亦因此有了资本进行政治斗争。
随驾江南
乾隆四十九年（1784年）正月，二十一日，乾隆帝从京师出发，开始第六次南巡。和珅在第五次南巡时亦有随行，但这次和珅的势力与几年前倍增数倍，更由于和珅下令各府进献资金，国库未曾花一毛钱便完成南巡的准备。所以乾隆帝下令和珅南巡时站在自己旁边，以显示其功绩。
大权独揽
乾隆五十三年（1788年），和珅将大部分朝中反对势力打倒，独揽大权。主要敌人阿桂和福康安长年在外。朝中只有王杰、范衷和钱沣在与和珅进行政治斗争。但和珅党羽布满全国，对比起来拥有绝对优势。
和珅的亲信十分多，其集团骨干成员有：和琳、李侍尧、福长安、苏凌阿、国泰、伊江阿、伍拉纳、蒋锡棨、毕沅、汪如龙、吴省钦、吴省兰兄弟等人。
铲除异己
乾隆五十五年（1790年），和珅创立议罪银制度，假如官员犯罪，可通过交纳一定的银两来免罪。而所收银两收入内务府库，供乾隆运用。不过内阁学士尹壮图对此制度作出弹劾。于是乾隆帝下令户部侍郎庆成带领尹壮图视察，不过为免扰民，必须在将到某地时通知当地官府，所以尹壮图所到之处都张灯结彩，人民安居乐业。以致尹壮图到了山西太原后即上奏：“仓库整齐，并无亏缺，业已倾心贴服，可否恳恩即今回京待罪？”不过朱批道：“一省查无亏缺，恐不足以服其心，尚当前赴山东及直隶正定、保定等处。”最后尹壮图当然什么也查不到，都察院下令：“移会内阁稽察房查照。奉上谕，尹壮图前奏各省多有亏空。经令庆成盘查实系尹逞臆妄言虚词欺罔。尹壮图著革职，交与庆成押带来京交刑部治罪。”廷议处斩，最后乾隆以“不妨以谤为规，不值加以重罪也。”免去了尹壮图的死罪。
权倾天下
嘉庆元年（1796年）福康安在镇压苗民起义时死去。
嘉庆二年（1797年）十月，领班军机大臣阿桂去世，朝中只剩下刘墉和董诰两个暗中反对和珅。乾隆帝已经进入垂暮之年，他上朝时命令和珅站在他和嘉庆的旁边，因为只有和珅才听明白乾隆在说什么。所以每天上朝满朝文武三跪九叩后，和珅就等同摄政，满朝文武上奏什么，他就“听取”乾隆说话，自己下判断，把持朝政，因此清人都称和珅为“二皇帝”。而坐在一旁的嘉庆没有实权，真正握有实权的是和珅和乾隆。
乾隆、嘉庆两帝的人身自由受到和珅很大的限制，因为无论是太监、官女或者是亲信官员都有可能是和珅派来的间谍。嘉庆侍读吴省钦、吴省兰兄弟就是一例。
和珅并且能掌握官员的生杀大权，所以刘墉装老，董诰装傻来瞒骗和珅，但是两人仍被和珅一党孤立。就连嘉庆也得小心行动，因为和珅曾在即位初期赠予嘉庆玉如意，所以嘉庆写下《咏玉如意》数首，故意扔给太监小德子。小德子便将《咏玉如意》献给和珅，和珅看后即笑说：“嘉庆不足以与我斗智谋！”但是嘉庆仍不放心，下令和珅除了公开场合外，不需行三跪九叩之礼。又称赐和珅良田美宅，奴仆婢女。就连孝淑睿皇后喜塔腊氏去世，嘉庆亦不能流露感情，七日之内嘉庆每天焚香三回，就连眼泪亦没有流。和珅倒台后，嘉庆写他当时恨不得立刻斩了和珅。和珅权大欺主，所以英国使臣马戛尔尼于回忆录写：“许多中国人私下称和珅为二皇帝”。
狱中自尽
和珅画像嘉庆四年（1799年）正月，太上皇乾隆驾崩 ；正月十三，嘉庆帝宣布和珅的二十条大罪 ，下旨抄家，抄得白银八亿两。乾隆年间清廷每年的税收，不过七千万两。和珅所匿藏的财产相等于当时清政府十五年收入。时人称“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。正月十八，廷议凌迟，不过，固伦和孝公主和刘墉等人建议，和珅虽然罪大恶极，但是毕竟担任过先朝的大臣，应改赐和珅狱中自尽。最后赐和珅在自己家用白绫自杀。 其长子丰绅殷德因娶乾隆帝第十女固伦和孝公主，得免连坐。为防止有人借和珅案进行报复，刘墉向嘉庆帝建言应避免案件扩大化，妥善做好善后事宜。结果，在处死和珅的第二天，嘉庆帝发布上谕，申明和珅一案已经办结，不大规模地牵连百官，以安朝臣之心。
主要成就
政治
和珅在清朝的外交事务担任重要职位，英特使马戛尔尼对和珅的外交十分赞赏。和珅初为官时，精明强干，为政清廉，通过李侍尧案巩固自己的地位。乾隆帝对其宠信有加，并将幼女十公主嫁给和珅长子丰绅殷德，使和珅不仅大权在握，而且成为皇亲国戚。随着权力的成长，他的私欲也日益膨胀，利用职务之便，结党营私，聚敛钱财，并用贿赂、迫害、恐吓、暴力、绑架等方式笼络地方势力、打击政敌。此外，和珅还亲自经营工商业，开设当铺七十五间，设大小银号三百多间，且与英国东印度公司、广东十三行有商业往来。成为后人所称权倾天下、富可敌国的“贪官之王”、“贪污之王”。和珅亦同时是18世纪世界首富，超越了同时期的梅耶·罗斯柴尔德。以嘉庆帝、监察御史钱沣、大学士刘墉、翰林院编修范衷、军机大臣王杰、户部尚书董诰和礼部侍郎朱圭为代表的朝中清议力量，曾多次弹劾和珅，但和珅均能化险为夷。
虽然贪污是他的最大的过错，但他的才华还是应该得到认可。有人将他与刘墉和纪晓岚并列为清乾隆时期三大中堂。虽然刘墉和纪晓岚均未入军机处，但刘墉官至体仁阁大学士（正一品），纪晓岚官至协办大学士（从一品），按职级标准而言，称为中堂是合理的。《清史稿》说“大学士非兼军机处，不得为真宰相”。故称为刘、纪为中堂还可以，宰相则不沾边了。他虽然聚敛，但他确实善于理财。前几任都因办不到，而被罢职。之后，由于要花钱办事，所以，还得靠和珅来弄钱。
文学
和珅一生读书甚多，清史载和珅喜读《三国演义》和《春秋》，精通四书五经，他早年对朱熹的理念十分认同。虽然后来信奉现实主义，不过闲时亦爱与文人墨客一聚。而且四大名著之一的《红楼梦》，也是因为和珅才保留了下来。他常常与乾隆帝一起作诗，和珅对乾隆所作诗词的风格都知道得一清二楚。和珅为了迎合乾隆，下功夫学诗、写诗，并造诣很深。他偶尔会在乾隆面前表现一下自己对诗文的研究，甚至闲暇的时候以“骚人”自居。和珅的诗合乎乾隆的审美趣味，乾隆很多时候就命和珅即景赋诗，以代替自己。在和珅的诗集《嘉乐堂诗集》中就有很多首是奉乾隆帝的命令所为，从中可以看出和珅书法之造诣。
史书记载
1、《清史稿·卷三百十九·列传一百六》
2、《归田琐记》
3、《乾隆起居注》
家族成员
妻妾
冯霁雯，直隶总督冯英廉的孙女，冯氏与和绅生得二子。
长氏：相府中人称二奶奶、二夫人。冯氏去世后被和珅扶正为妻。长氏与和珅有二女。
吴卿怜：卿怜是王亶望的爱妾，是王亶望花了二万两白银在苏州买的歌女，王亶望暴露以后，和珅极想得到此女，可她先被京中的一位侍郎买去了。这侍郎听说和珅渴求此女，于是便把她赠送给了和珅。卿怜到了和珅府中以后，和珅家的内部事务都由她和太监呼图二人主持，外面的一切帐目报到和府中，则
由卿怜一人主持整理，她把这些帐目处理得井井有条。
豆蔻：东方美人，是扬州名商汪如龙精心训教的“进献美女”之一，嘉庆四年正月十八日，豆蔻得知和珅吊死的消息，悲痛异常，赋七律二首挽之，并以此自悼。诗成之后，豆蔻纵身从楼上跳下，追随和珅而去。
纳兰：纳兰名为和珅的干女儿，实为和珅的相好。和绅本想把她娶过来，但一时改不了口，又怕人背后说三道四，于是就一直以干女儿相待。
黑玫瑰：本是和绅陪皇上下江南时选送给乾隆的美女，乾隆年迈时，遣女子出宫，和绅拐了几个弯才把她接到府中。
玛丽：西方美女。
小莺和紫嫣：皇帝南巡到了江宁，和珅娶其在府中做了小妾。
子女
长子：丰绅殷德。1789年，丰绅殷德与乾隆帝十公主固伦和孝公主成婚。历官御前大臣、护军统领兼内务府总管大臣，总理行营事务等。
次子：和珅的次子是和珅在40多岁才生的。生下来没多久就死了，所以也没什么名字。由于其悲痛万分，故提笔写了《忆悼亡儿绝句十首以当挽词》。
女：钮祜禄氏，后嫁与康熙皇帝七子淳亲王允佑之孙贝勒永鋆。和珅死后，受到冲击，抑郁不得志。
轶事典故
千叟宴
乾隆帝举办过三次千叟宴：第一次在乾隆五十年（1785年），因为老人们等待乾隆略久，导致菜肴凉冷不甚成功；第二次千叟宴由内务府总管和珅筹措，和珅改革旧式个人小火锅，发明今制大火锅加烟囱，热呼呼宴席让数千位老人吃得眉开眼笑，乾隆面子俱足；嘉庆元年（也作乾隆六十年，公元1796年）正月初四，乾隆为了嘉庆新登基为帝，于宁寿宫皇极殿再举办千叟宴，乾隆亲自召见九十岁以上的老人，并予以赏赐。是次千叟宴仍由和珅主办。
福字碑
和珅秘密地将康熙皇帝写给孝庄皇太后的福字碑从皇宫内偷出来，并安装在自己家花园内的假山洞中，假山修成龙形，依然存于该假山下的福字碑的‘福’字碑为康熙御笔之宝，隐于密云洞中，谓之“洞天福地”，纵观康熙皇帝亲笔所书的这个“福”字刚劲有力，颇具气势，右上角的笔画像个“多”字，下边为“田”，而左偏旁极似“子”和“才”字，右偏旁像个“寿”字，故整个“福”字又可分解为“多田多子多才多寿多福”，巧妙的构成了福字的含义，极富艺术性，且意味深长。更为珍贵的是碑的右上方，刻有康熙的玉玺以镇福，因此此“福”字被誉为天下第一福。
古籍收藏
和珅颇好文史典籍，乾隆四十五年（1780年）任四库馆正总裁，后又任国史馆正总裁，充文渊阁提举阁事，其在职期间，多有文物古籍，或强取豪夺，或自己收藏，其藏书处有“致斋”，收藏颇有规模。颇有古书鉴赏水平，宋刻元椠，一眼即识。陈鳣《经籍跋文》有其南宋刻本《礼记注疏》63卷，和珅跋文称：“余得宋椠本《礼记》，前有昆山徐氏、泰兴季氏收藏图章，后有惠定宇跋。其与监本、毛本增多，互误互异之处，考证详明。余复以毛本对校一过，一一吻合，洵为艺林鸿宝”藏书印有“大学士章”、“子子孙孙永宝之”、“致斋和珅”等。
与年贵妃
雍正皇帝的太子弘历，也就是后来的乾隆皇帝，有一次见到年贵妃，就被皇娘的美貌打动，他想调戏年贵妃，就从后面去蒙年贵妃的眼睛。年贵妃以为是哪个宫女戏耍，拿起梳子往后一挥，右臂贴近弘历前额。弘历急忙抓住年贵妃的玉臂，年轻美貌的年贵妃回头一看，见是风流倜傥的太子，就势倒在太子怀中。这一情景正好被弘历的母后和随行的宫女们看见。他母后想，这个消息要是传出去，会影响皇家的名声，说皇太子戏弄皇帝的妃子；这个女人一旦勾住了弘历的魂，说不定还会闹出更大的事来，直接影响儿子弘历继承皇位。他的母后为“杀一儆百，以绝后患”，就背着雍正皇帝，赐年贵妃三尺白绫自尽。
待弘历赶来之时，年贵妃已经自缢气绝身亡了。他抱着年妃捶胸顿足，连声说：“是我害了你呀！是我害了你呀！”年贵妃的贴身宫女上前跪下说：“太子，贵妃自缢前托奴婢转告太子一句话：二十年后在人间与你相见。”弘历听说此话，更加悲痛，他抚着年贵妃的脸说：“年妃，如果我们俩真的有缘份，二十年后相见；如果此生不能相见，来生一定相见。相见时以此为记。”说完，咬破中指，在年贵妃的额头上点了一记朱砂。
二十年过去了。当乾隆第一次见到和珅的时候，就发现和珅长得酷似当年死去的年贵妃，且额头上也有一块红记。乾隆忘情地连喊了三声“年妃”，希望“二十年后相见”之人能在和珅身上找到一点线索。乾隆问和珅：“你家里有姐姐妹妹吗？”
和珅的回答令乾隆十分失望：“回禀皇上，奴才家中只有兄弟二人，和珅只有一个弟弟叫和琳。”
乾隆失望之余，随口问起和珅的年纪，和珅的回答令皇上大为震惊──和珅出生的那一年，正巧是年贵妃死去的那一年。还有更巧的是，和珅额头上也有一处和当年自己点在年妃额头上的位置、大小、颜色都一模一样的朱砂记。于是乾隆认定和珅就是年贵妃转世，就把和珅留在了身边，以朝夕相伴，解除思念年贵妃之苦，同时把应给予年贵妃的恩宠加倍地给予和珅。和珅虽不明此意，但他善于曲意迎奉，讨好皇上，官也就越当越大。
以上虽然是野史，不能当作史实来看，但是乾隆喜欢年贵妃，而和珅长得酷似年贵妃应该是可信的。在北京恭亲王府（即和珅当年的府邸）里有一幅当年和珅和年贵妃的画像，画像里年贵妃和和珅确有几分相似。
但是年贵妃是不可能和乾隆有染的，年贵妃贵为贵妃，乾隆到宫中时15岁，年贵妃已经生病了。乾隆的生母也并非皇后，只是一名妃子——熹妃钮钴禄氏（孝圣宪皇后），根本不可能去动高高在上的贵妃。
受宠原因
1、和珅此人确实有才。他从官学毕业后考过一次科举，但落第之后就听从其岳父的意见去选了侍从。有一次乾隆用论语中一句话来下旨，虎兕出于柙。当时在场大臣都不明白什么意思，和珅启示说是皇帝要追究看守人的责任，被乾隆赏识。有一次就是乾隆在看《孟子》。天色已暗，乾隆看不清书上的注，就命和珅掌灯。当时和珅就问皇上是哪一句，乾隆告诉他之后，和珅就把书上的注全部背了出来。可见和珅有才是乾隆重用的一个原因。
2、据说和珅长相清秀。乾隆觉得其酷似因乾隆被处死的一个妃子，故而重用和珅。
3、和珅擅长拍马屁。在乾隆日益昏聩的老年，越来越听不进忠言，又好大喜功，自诩十全老人，认为自己能够及的上祖父康熙、父亲雍正，而和珅就用此来麻醉乾隆。而且，和珅知道乾隆深深地爱戴他的母亲。所以和珅就竭尽自己的一切解数来讨好皇太后，特别是在皇太后归天的时候，和珅不是像其他大臣一样说几句无关痛痒的话，而是时刻陪在乾隆身边，痛哭流涕，一连几天，茶不思，饭不想，赢得了乾隆的好感。
4、和珅被乾隆重用初期，确实做过几件令乾隆高兴得事情。比如审判李侍尧，在乾隆心中留下了清正廉洁的印象。而且和珅在官学内苦读，掌握了汉、满、藏、蒙语，在关键时刻总能发挥作用，深得乾隆喜爱。
5、和珅的敛财技巧炉火纯青，能为老年乾隆的无限制挥霍提供财源。在乾隆晚年几次下江南中，和珅的捞钱本领给乾隆带来了想不到的好处。和珅此人之所以深得皇帝的宠信，最重要的一条是揣测上意，能够时刻替皇帝赴汤蹈火，把皇帝的事情当成自己的事情办，皇帝烦心的事情，和珅来办。久而久之，乾隆当然就把和珅当成自己的一部分了，当然会重用了。
绝命诗篇
嘉庆四年正月十八日，嘉庆帝派大臣前往和珅囚禁处所，“赏赐”他白绫一条，令其自尽。此时和珅一看到白绫，知道死期已至。他对自己惨淡经营一生，家业富比皇室，到头来落得个如此悲惨下场，不禁万分慨叹。这一次自己锒铛入狱，身陷囹圄，尝到了凄凉、冷清、饥饿、刑罚、痛苦等苦辣滋味。特别是正月十五日，正值元宵佳节，和珅自然而然想到往年家中欢欢喜喜，自己在众人侍奉下悠然自得、尽情享乐的情景，提笔作了题名为《上元夜狱中对月两首》的诗：
“夜色明如许，嗟令困不伸。百年原是梦，廿载枉劳神。室暗难挨晓，墙高不见春。星辰环冷月，缧绁泣孤臣，对景伤前事，怀才误此身。余生料无几，空负九重仁。”
“今夕是何夕，元宵又一春。可怜此月夜，分外照愁人。思与更俱永，恩随节共新。圣明幽隐烛，缧绁有孤臣。”
从上述两首诗中可以得知，和珅已经预感到自己的余生时间不会太长了，末日即将来临，伤感前事，发出几声悲鸣。他至死执迷不悟，觉得自己满身是才，“怀才误此身”，表现出一种“落花流水春去也”的无可奈何心情。
和珅看到白绫后，又提笔写下了一首绝命诗：
“五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘。他日水泛含龙日，留取香烟是后身。”赋诗完毕，和珅拿起白绫套在自己的脖子上，悬梁自尽，结束了自己的一生，终年50岁。但他留下的这首绝命诗，却耗尽了无数史家特别是附会者的心血。人们把此诗集中在和珅的前身和后身上，说和珅的前身是乾隆宠爱的妃子马佳氏，而后身便是世所不齿的慈禧太后。大意是和珅为了报仇，而化为女身来惑乱清朝，而要说惑乱清朝最巨的莫过于慈禧太后了。所以，众口相传，和珅是投胎变成慈禧太后了。自和珅死后，对其绝命诗的各种解释附会无不朝此方向发展，最终都是为了把和珅变成慈禧。这些说法虽属痴人说梦，但却也反映出人们对和珅以及后来的慈禧太后的憎恶。
亿万家产
据《清朝野史大观·和珅家财》等野史记载，和珅总财产是“二十亿两有奇政府岁入七千万，而和珅以二十年之阁臣，其所蓄当一国二十年税（岁）入而强”。薛福成在《庸庵笔记》中提供的数额是二亿三千万两。副都统萨彬图力陈“和珅家产甚多，断不止此查出之数”，要求严刑审讯“和珅家掌管金银内账使女四人”，对和宅院附近进行挖掘，寻找“窖埋金银”以及查清和家帐本和各大银号，以求彻底查清。他的府邸装潢胜似皇家园囿，其华贵为其他大臣府邸所不及。和珅“跌倒”后，他的府邸被转赐给恭亲王，成为人们所熟悉的恭王府。由于清朝与现代的时间最接近，因此和珅成为中国史上最著名的贪官，乾隆五十五年至六十年的税收被和珅贪掉了一半；2001年，入选《亚洲华尔街日报》世界级富翁行列。
人物评价
乾隆帝：①承训书谕，兼通清汉。旁午军书，唯明切断。平萨拉尔，亦曾督战。赐爵励忠，竟成国干。 ②于清文、汉文、蒙古、西番（藏文）颇通大意。 ③去岁用兵之际，所有指示机宜，每兼用清、汉文，此分颁给达赖喇嘛及传谕廓尔喀敕书，并兼用蒙古、西番字。臣工中通晓西番字者殊难其人，唯和珅承旨书谕，俱能办理秩如，勤劳书旨，见称能事。
袁枚：擎天兼捧日，兄弟各平分。（对少时的和珅、和琳评价）
冯英廉：①机敏且善察言观色。②相貌白杳而英俊，少有大志，他日前途不可估量。
阿桂：此欺上瞒下之辈，吾早晚必为国除之！
朱珪：①珅早年好学，唯其为官后日渐贪婪，后手握权柄，挟百官于朝廷。不顾师生之谊，陷吾于不义。②今珅已殁，吾惜其才致其入歧途。吾本欲与其一同为皇上效力，惜珅先吾而去，令吾感叹。
于敏中：此人奸险古来稀，吾欲除之而后快。惟其善测上意，宠冠诸臣，难以除之。
昭梿：和相虽位极人臣，然殊乏大臣体度，好言市井谑语，以为嬉笑。
马戛尔尼：称和珅为“中国首相”，称赞其是“成熟的政治家”。
吴熊光：凡怀不轨者，必收人心，和珅则满、汉几无归附者，即使中怀不轨，谁肯从之？
伍秉鉴：和相为人穷奢极侈，以珠佐食，家中又以黄金为器。吾日进万两，仍不能望其项背。
薛福成：性贪黩无厌，征求货财，皇皇如不及。督抚司道畏其倾陷，不得不辇货权门，结为奥援。
《所闻录》：清乾隆时，和珅当国，权倾一世”，“结党营私，道路侧目，朝士莫敢撄其锋者。
《清史稿》：和珅继用事，值高宗倦勤，怙宠贪恣，卒以是败。仁宗尝论唐代宗杀李辅国，谓：“代宗为太子，不为辅国所谗者几希。及即帝位，正其罪而诛之，一狱吏已办。”盖即为和珅发也。
《杌近志》：和珅用事二十余年，至嘉庆三年以前，未尝一被弹劾。乾隆间御史曹锡宝虽尝一劾其家奴刘全藉势招摇，家资丰厚。然廷闻查勘，竟以风闻无据复奏。锡宝坐妄言被诘责。及嘉庆四年正月初三日高宗崩，而和珅始为御史广兴给事中广泰王念孙等所劾。即日夺职下狱，寻赐自杀。其家财先后抄出，值八百兆两有奇，甲午庚子两次偿金总额，仅和珅一人之家产足以当之。政府岁入七千万而和珅以二十年之宰相，其所蓄当一国二十年岁入之半额而强。虽以法国路易第十四，其私产亦不过二千余万两。四十倍之，犹不足以当一大清国之宰相云。
蔡东藩：和珅为相二十余年，家中私蓄，几乎不可胜算。乾隆时，清政府岁入，止七千万，和珅家产，适当清廷二十年岁入之一半而强，然卒之全归籍没，贪官污吏之结局如此。后之身为公仆者，亦何不奉为殷鉴耶？
萧一山：珅在政专肆，中外多其私党。朝士之持正者，亦噤口不言，任其恣睢，以故宠尤隆而势尤赫。时文臣中如纪昀，武臣中如海兰察，皆功业昭然，颇蒙帝眷者，徒以与珅不和，不得大用。而每预文字之役，则忮刻特甚。凡得卷非其属意者，先视笔误斡补处抉去之，其五笔误，则妄摘瑕疵，以指甲深画之。与诸大臣会同阅卷，珅辄专决，或取或舍，其气焰可想。嘉庆初元，珅自负拥戴功事详后节，鸱张益甚，外而封疆大吏，领兵大员，内而掌铨选，理财赋，决狱讼，主谏议，持文柄，大小臣工，顺其意则立荣显，稍露风采，折挫随之。及嘉庆二年，阿桂卒，和珅乃更肆无忌惮矣。珅专政既久，吏风益坏，卒酿成川楚教匪之变事具后章，为清室中衰之最大原因。彼复任意稽压军报，授意各路将帅，虚张功级，以邀奖叙，而己亦得封公爵。且于核算报销时，勒索重贿，以致将帅不得不侵克军饷，教匪乘之蔓延，几不可收拾。盖至嘉庆初年，而康、雍、乾三朝之元气，殆尽斫丧于和珅一人之手矣。
