人物资料
明代崇祯年间，沔州城里出了个费散人，费散人的名字不是父母取的，是皇帝赐的封号。说起费散人的来历，民间还流传着许多传奇故事。费散人的真名叫费中权，出身官宦之家，祖父费尚伊，明朝万历年间甲科进士，钦点翰林院庶吉士，父亲费贽，明熹宗天启年间护卫官，因涉嫌“东林党”案，招致杀身之祸。费家在京都住不下去，举家迁回沔州定居。中权从小天资聪颖，又能刻苦用功。四书五经，过目成诵，诗词歌赋，样样精通。尤以书法绘画最佳，被誉为沔州神童。中权九岁时，有一次在州衙门前玩耍，正巧遇上州官无事，听说小中权是当地神童，有心考考他。州官指着门前一棵小松树，吟道：“树苗出土三尺长，大树底下好乘凉，夜来狂风吹树动，斜倚栏杆度时光。”中权一听，就知州官的醉翁之意：你虽是神童，要成材必须背靠大树，方有出头之日。中权毫不示弱，针锋相对的回敬一首：“小小松树未出栏，枝枝叶叶藏栏杆，他日施展凌云志，仰首一观难上难。”中权的诗．表明了他不依附别人，自我奋斗的雄心壮志。州官听了大吃一惊：诗如其人，果然是神童。
小中权不仅学业优秀，而且心地善良，敬老爱幼，爱护生灵。一天，学堂放假，中权到城南柳口柴山踏青，忽闻林中传来野兽的哀鸣声。他循声寻去，见一只红毛狐狸，被捕兽铁夹夹住了后脚，尽管拼命挣扎，也无济于事。狐狸见了中权，眼泪汪汪，似有乞求救命之意，中权觉得狐狸很可怜，就掰开铁夹，将狐狸放了。狐狸朝他点了点头，依依不舍地钻进了柴林之中。
光阴荏苒，不知不觉过去了15年。中权勤学苦练，学问达到了很高的境界。最拿手的还是书法和绘画，练就了一手绝技，真可谓出神入化。中权的画出了名，向他索画的人不少，有市井商贾、有朝廷官员、也有贫苦农民……费中权为贫民百姓画画，分文不取；那些有钱有势的人，不惜花重金买画，他却从不买账。在众多的画中，有两幅画，是他的得意之作，也是他待人处世的缩影。
一幅是给当地一贫苦农民画的《牧牛图》。图中牧童骑在牛背上，一头水牛在田野里悠闲地吃草。《牧牛图》虽无特别之处，神奇的是，牧童头上的斗笠，可随天气变化而变化。晴天，斗笠拿在牧童手上。雨天．斗笠戴在牧童的头上，《牧牛图》成了观察天气变化的晴雨表。
另一幅画，是费中权为朝廷一位天官画的《老梅图》。天官多次向中权索画，中权本不愿意巴结权贵，出于无奈，勉强应了下来。可过了一段时间，早把天官索画的事忘得一干二净了。谁料，数月后，天官突然派差官到沔州取画。中权言而有信，只好当场画画，让差官带回。
中权让差官磨好墨，他将头上长发系成辫子，辫梢在墨盘中摆了摆后，只在白纸上扫了几下，就出现了横七竖八的墨迹。中权将涂上墨迹的纸卷起来，交给差官，叮嘱道：“天官索画，本人无暇顾及，这张纸烦你带回去，大可应付一阵子。”
差官见那纸上只有一些乱七八糟的墨条条，看不出是啥名堂，有点儿哭笑不得。大老远来取画，就这张纸也算画吗?他嘴上不说，心里犯了嘀咕，揣了纸卷，气呼呼地走了。
回京后，差官将画呈给天官，天官一见，大怒道：“好你个费中权，不画便罢，何必用画摊上的劣等画来糊弄本官?”差官在一边火上加油说：“老爷，那费中权哪是啥名画师，简直是个疯子，人家画画用画笔，他却用自己头上的长发，在纸上胡乱地扫来扫去，实在叫人看不顺眼。我怕您见了生气，才在画摊上替您买了这两张花鸟图……”没等差官讲完，天官急问：“费中权的画呢?”差官才极不情愿地从包裹中取出纸卷。天官接过纸卷，展开一看，他的眼直了，惊喜地说：“好画!好画!这才是费中权的手迹。”原来，费中权的画在一般人的眼里，看不出啥奥妙，天官是行家，认出费中权画的是幅《老梅图》。梅桩苍劲古朴，梅枝如铁画银钩，老梅画在纸上，如同屹立在郊野一般……
天官喜之不尽，命人将《老梅图》挂在墙上。不一会儿，奇迹出现了，门外顿时飞来几只喜鹊，争相往屋里飞，纷纷向画上撞，啪、啪、啪地碰到画上，一次，二次，三次……登不上梅枝，喳喳喳地叫着，失望地向外飞去。在一边看画的人，鼓掌欢呼，齐赞：“神画!神画!《老梅图》引来了喜鹊登梅。”
费中权的《老梅图》，哄得喜鹊向上登，在京城几乎家喻户晓了，这件奇事不知咋传到了崇祯皇帝的耳朵里。皇上立即传旨，诏费中权进京。
费中权接到圣旨，心中是十五个吊桶打水——七上八下。不知啥事惹恼了皇上，得罪了朝臣，无端招来横祸，此次进京，定是凶多吉少。后来，听钦差讲明皇上诏他进京，是要他去书写一份特殊战表。
原来，明朝北方的女真族日益强大，建立了王国，首领皇太极称帝，国号为清，皇太极就是清太宗，他雄心勃勃，对大明江山虎视眈眈，早有南下侵吞中原的野心。
不久前，派使者向崇祯皇帝下了份特殊战表，送来半匹白绢，声称大明如能一个月内，在这半匹白绢上，一笔写成一个楷书汉字，但不准写“一”和“乙”字，满清就敬大明为天朝，年年进贡，岁岁朝拜。如果办不到，大明就对满清俯首称臣。为此，崇祯召集满朝文武，多次商议对策，按皇上旨意，这个汉字，不仅要一笔写就，还应含有藐视满人的意思。文臣武将商量来，商量去，毫无办法，崇祯怒道：“养兵千日，用兵一时，你们食的是朝廷俸禄，不为朕分忧，要你们有何用处，还不快替朕布告天下，广招贤士，为朝廷书写战表。”皇榜贴出后，眼看一天一天过去了，没有一个人敢揭榜应战。崇祯正在为难之际，听到湖广沔州有个能写会画的才子费中权，因此，才派钦差召见。中权明白了事情的原委，甚是忧虑，有心不去，恐圣命难违；去吧，这个汉字难写。他思前想后，进退两难。急得茶饭不思，夜不能寝。
这天夜里，中权心烦意乱，他信步出门，乘着月色，在后花园里踱步，冥思苦想进京的对策。这时，他身后忽然传来一声娇柔的女人声，叫他恩公。中权回头一看，一年轻女子站在他的身边，中权大惊道：“小姐何方人氏，怎么来到花园之中，因何叫我恩公?”“恩公有所不知，小女子本是修炼千载的狐仙，15年前遇难，被恩公救了性命。如今，恩公遇上了难题，特来助你一臂之力。”女子边说边从怀中取出一支毛笔，交与中权。叮嘱道：此笔是我用身上的狸毛制成，能大能小，变化无穷，用它写字绘画，下笔有神，笔从心愿，心想事成。恩公带上它进京去写战表，可保万无一失。”女子说罢，化一阵清风，无影无踪了。费中权这才想起，少年时曾从捕兽的铁夹中救过一只红毛狐狸，原来是狐仙知恩图报，夜赠神笔。
费中权得了神笔，受了狐仙指点，胸有成竹地进京面圣。当朝天子崇祯皇帝，当着满朝文武大臣许诺：“费中权写成战表，官封万户侯，见官大三级。”
可中权淡泊名利，从祖辈身上看到了仕途的险恶，从小立誓读书学文不做官，他毫不掩饰地说：“草民不要皇上封官许愿，只求皇上和娘娘屈驾，与草民同写战表。”“你要朕与娘娘如何帮你?”“在半匹白绢上写字，需骑在马上，我要皇上牵马，娘娘磨墨!”
“放肆!朕身为一国之君，岂能为你牵马，娘娘贵为国母，岂能为你磨墨。”“皇上拒绝牵马，娘娘拒绝磨墨，这战表写不成。”费中权讲得理直气壮，皇上本想降罪中权，转念一想，杀了费中权，更没人写战表。眼看成了僵局，大臣们纷纷跪奏，“皇上牵马，娘娘磨墨，是礼贤下士，并不失尊严。”“为了大明江山，皇上牵马，娘娘磨墨，正好说明大明君臣同心同德，共御外夷。”“皇上!有道之君，宁屈于国人，不亡于外夷，你就答应吧……”
崇祯帝思虑再三，权衡利弊，觉得大臣们讲的也有道理。心想，只要能一致对外，保住大明的国威，牵马就牵马吧，于是答应了费中权的要求。
皇上择了吉日，带领满朝文武官员，约见满清使者，在京城校场，由费中权当众书写战表。娘娘磨好香墨，皇上牵着一匹骏马，费中权端坐在马上，手握狸毛笔，只见狸毛笔由小变大，正好适合费中权骑在马上写字。他挥动狸毛笔，饱蘸浓墨，对着铺好的白绢下笔。皇上牵马缓缓地行走，狸毛笔在白绢上慢慢移动，从头到尾，一笔写成了一画，这一画横看是一横，直看是一竖，可还是个“一”字，“一”字是满人不让写的。崇祯帝和大臣们傻眼了，一笔写个“一”字，没有突破满人的规定，这不是甘拜下风，自认失败吗？校场上气氛紧张，一双双失望的眼睛紧盯着费中权：中权啦中权，今天这战表让你写砸了。
满清使者在一边幸灾乐祸，沾沾自喜，笑话大明没能人，一个汉字就将你们难住了，活该向满清俯首称臣。正在得意之时，奇迹出现了，只见费中权咬紧牙关，猛将狸毛笔抛向空中，大喝一声：“着!”那狸毛笔不前不后，不偏不倚，正好落在那一竖的正中间，笔尖一带，加了一个顿点，恰是一个卜字。那狸毛笔随之弹起，回到了费中权的手中。
众人看得目瞪口呆。齐声叫好。费中权一笔写出有两画的卜字，真是神笔手啊，这时，满清使者如秋后的蚂蚱——蔫了。
崇祯帝回到金銮殿，对满清使者说：“大明人一笔写成一个卜字，你该认输了吧!卜字即仆也，你等永远是大明的奴仆，你将这写着卜字的战表带回去，挂在大殿上，记住，你们只配当奴仆。”满清使者跪在地上，叩头如捣蒜：“大明能人辈出，不愧是天朝，我们服了……”
费中权写好了战表，立了大功，皇上给他封王封侯，让他进京，享受荣华富贵。可他说啥也不接受皇上的封赏，他不愿做官，不愿享乐。皇上说：“朕封官你不要，岂不是想做个散人?”
“谢主隆恩，中权就做个散人。”“慢!朕并未封你散人，不必谢恩。”“有道是君无戏言，散人二字从皇上金口中说出，就是对草民的封赏。”崇祯帝无奈，只好顺水推舟说：“好吧，朕就封你散人吧!”费中权高兴地说，“谢皇上封赏。”
崇祯帝命人做了一块镏金大匾，御书：“湖广神笔手，天下费散人”十个龙体大字，刻在匾上。派钦差大臣送往沔州，高高地挂在费中权的府上。从此，费散人的封号，取代了他的名字，费散人成了名副其实的散人。他利用手中的神笔，专攻绘画，能画土成山，画水成河，画鸟能飞，画鱼可游……成为明末清初的画坛宗师，神笔费散人绘画出神入化的精湛技艺，给后世留下了传世之作，费散人的传奇故事，也在民间广为传颂。
