人物平生
后金天命四年（1619年）顾横波出生于应天府上元县（今江苏省南京市）。
崇祯十四年（1641年），顾横波嫁龚鼎孳，洗尽铅华，改名换姓“徐善持”。
明思宗崇祯十七年（1644年），李自成攻下京城，鼎孳与顾横波阖门投井，未死，被俘虏，受拷掠，接受直指使之职，巡视北城。五月降清，仕途亨通，龚鼎孳为三朝之臣，做到了礼部尚书，顾横波开始曾劝丈夫忠君守节、以死殉国，可龚鼎孳舍不得自己的前途和美满的家庭，先后做了三朝之臣。 龚鼎孳正室董氏因已授明朝诰命，让封号顾横波。顾横波也堂而皇之的接受诰命，封为“一品夫人”。
康熙三年（1664年）冬，顾横波一病不起，卒于北京铁狮子胡同，龚鼎孳在北京长俸寺建妙香阁纪念。
主要作品
诗集
诗词
《海月楼夜坐》、《花深深·闺坐》、《虞美人·答远山夫人寄梦》、《千秋岁·送远山夫人南归》《柳花阁集》等
画作
《兰花图》扇面、《九畹图》卷、《丛兰合卷》（与范珏合著）、《墨笔兰花》
人物轶事
相传当时的理学家黄道周(后抗清殉节于江西）尝以"目中有妓，心中无妓"自诩，东林诸生乃趁其酒醉时请横波去衣共榻，试试他是否真有柳下惠的本事。她的这种我行我素，毫不在乎世人眼光的作风，恐怕是她后来能与江左才子龚鼎孳缘定三生比翼齐飞的重要原因，然而她的备受争议在某种程度上也是这种个性招来的恶果。顾横波才貌双绝。有"南曲第一"之称，自然广受风流名士们的青睐，以致眉楼门庭若市，几乎宴无虚日，常得眉楼邀宴者谓"眉楼客"，俨然成为一种风雅的标志，而江南诸多文宴，亦每以顾眉生缺席为憾。
人物评价
总体评价
“秦淮八艳”中，顾横波是地位最显赫的一位，受诰封为“一品夫人”。据清余怀《板桥杂记》记载，顾横波“庄妍靓雅，风度超群。鬓发如云，桃花满面；弓弯纤小，腰支轻亚”，工于诗画，尤善画兰，个性豪爽不羁。
名家点评
龚鼎孳题诗：“腰妒垂杨发妒云，断魂莺语夜深闻；秦楼应被东风误，未遣罗敷嫁使君。”
著名史家孟森先生尝作《横波夫人考》一文，对龚顾之人品大大不以为然，认为夫妇二人皆是势利无耻之徒，利欲熏心之辈。曾被誉为““礼贤爱士，侠内峻嶒”的横波夫人，真就如此不堪吗？
后世纪念
顾横波十七岁时所绘《兰花图》扇面今藏于故宫博物院中
