人物生平
出身农家
李嗣昭,本姓韩,出身于汾州太谷县农家子弟。后唐太祖李克用出猎,落脚韩家,发现周围树林中郁郁有生气,非常惊奇,便叫来他父亲询问。他父亲回答说家中刚生下一子。李克用以为此子有富贵气象,就用金帛换取婴儿,让其弟李克柔收为养子。起初名叫进通,后来才改为嗣昭。李嗣昭身材短小,但胆勇过人。他曾经一度喜欢饮酒,李克用常常告诫他,他便一改旧习,终身不饮。李克用喜欢他谨慎忠厚,常常带他随军征战,并任命他为衙内指挥使。
援兵王珂
当时陕州(今河南陕县)王珙、王珂弟兄二人争斗,李克用派李嗣昭帮助王珂,李嗣昭在猗氏(今山西临猗南)击败王珙,并俘虏三名大将。后梁派兵救王珙,李嗣昭又在胡壁堡败之,并俘获敌将一名。
收复潞州
光化元年(898年),泽州李罕之袭击潞州,投降后梁,后梁派丁会接应李罕之。李嗣昭与丁会战于含山、俘虏战将一人,斩首三千级、夺取泽州。第二年,李克用派李君庆攻打后梁的潞州,李君庆战败。李克用以毒酒赐死李君庆,让李嗣昭接替李君庆。李嗣昭接替后却一举攻克潞州。
青山口兵败
光化三年(900年),李嗣昭又出师山东,攻取后梁的洺州。后梁太祖朱温亲自率军讨战,并派葛从周在青山口设下埋伏。李嗣昭听说朱温亲率大军来了,弃城离开,在路上遭遇伏兵,因此大败。
太原之围
天复元年(901年),后梁攻破河中,抓了王珂,夺取普、绛,慈、隰等地,乘胜大举攻晋,并包围了太原。李嗣昭每天都以精锐部队出击敌人,因遇大雨,梁军退出太原。晋汾州刺史李瑭叛降梁军,梁军已退兵,李嗣昭重新夺回汾州,斩杀李瑭。又将慈州、隰州等地夺回,招降慈州刺史唐礼、隰州刺史张瑰。同年,梁军向西进犯京师,围攻凤翔,李嗣昭则乘机进攻梁的晋、绛两地,转战平阳,俘获梁将一人。接着进攻蒲县。梁将朱友宁、氏叔琮率兵十万迎战,李嗣昭等败走,朱友宁跟进追击,李克用派李存信率兵迎李嗣昭,李存信又败。梁军于是又围住太原,慈、隰、汾诸州又被梁夺下。在这种形势下,李克用恐惧异常,计划出走云州,而李存信等则劝他投奔契丹,只有李嗣昭据理力争,以为不可,加之刘太妃也赞同李嗣昭的意见,李克用才中止出走。李嗣昭不分昼夜,每每以奇兵出击梁军,最后击退梁军。李嗣昭又收复汾、慈、隰诸州。这期间,镇、定二州都以离开晋而归附梁,晋外无大国援助,内失数州,一年之中,孤城一再被困,最终得以渡过危机,李嗣昭拼力战敌的功劳最多。
坚守潞州
天祐三年(906年),李嗣昭与周德威攻取潞州,招降丁会。李嗣昭被任命为昭义军节度使。梁派李思安带兵十万前来进攻潞州,并构筑夹城包围。梁太祖曾派人招降李嗣昭,李嗣昭斩杀了梁军来使,闭城坚守,坚持一年多,直到后唐庄宗攻破夹城。
智胜梁军
梁、晋在胡柳大战,晋军战败, 周德威战死。后唐庄宗害怕了,想收兵回临濮。李嗣昭分析:“梁军已胜,时刻想着回去。我军如果收兵,让他们休息,他们休整后再出兵,我们拿什么去抵挡他们?我们该用精锐部队骚扰他们,乘他们人困马乏时,就可以胜他们了。”庄宗同意李嗣昭的看法。这时,梁军已经登上无石山,庄宗派李嗣昭从山北进攻,而自己则率领银枪军边冲边喊:“今日之战得山者胜!”银枪军争先恐后地登山。梁军见势慌忙下来,到山的西侧布阵,晋军从上向下发动猛攻,梁军大败。
暂知幽州
因周德威在胡柳战役中战死,李嗣昭权任幽州知府,数月后离任,由李绍宏代职。李嗣昭临行时,幽州人号哭不已,闭关挽留,李嗣昭只得深夜出发才得以离开。
受伤去世
天佑十九年(922年),李嗣昭跟随后唐庄宗在望都攻击契丹。庄宗被契丹重重包围,李嗣昭率三百骑兵突围救出庄宗。这年,庄宗派阎宝到镇州攻击张文礼,阎宝战败。庄宗派于是李嗣昭代替阎宝。镇州兵掠夺九门。李嗣昭用奇兵袭击。眼看镇军快被击败,尚有三人隐藏在破墙后反击。李嗣昭驱马射敌,不幸反被敌人射中头部。李嗣昭一看箭袋,已没有箭簇,就忍痛从头上拔下那枚箭,射死一敌人,返回营地,当即去世。
家庭成员
义父:李克用
养父:李克柔
妻子:杨氏
子:李继俦、李继韬、李继忠、李继能、李继袭、李继远,均是夫人杨氏所生。
历史评价
《旧五代史》:“虽形貌眇小,而精悍有胆略,沉毅不群。”、“嗣昭以精悍勤劳,佐经纶之业,终没王事,得以为忠”。