人物生平
澹台灭明拜孔子为师时，孔子见他长相丑陋，认为没多大才能。子游做武城宰时，孔子问：“你在那里得到什么人才了吗？”子游说：“有位叫澹台灭明的，做事从不走小路捷径投机取巧，如果没有公事他从不到我屋里来（《论语·阳货》载：“子之武城，闻弦歌之声”。孔子让子游推荐人才，子游将武城人澹台灭明推荐与他，后来澹台灭明亦成为孔子著名弟子）。后来，澹台灭明往南游学到吴地（即楚国，后老死在楚国）。跟从他学习的有三百多人，他有一套教学管理制度，影响甚大，是当时儒家在南方的一个有影响的学派。其才干和品德传遍了各诸侯国。孔子听到这些消息感慨地说：“我凭语言判断的，看错了宰予；凭长相判断人，看错了子羽”。
澹台灭明，字子羽，鲁国武城(今山东费县)人。少孔子四十二岁(上文说少孔子三十九岁，前后矛盾)。状貌甚恶，孔子以为材薄。既已受业，退而修行，行不由径，非公事不见卿大夫。南游至吴，从弟子三百人，设取予去就以为诺，名施乎诸侯。孔子闻之，曰：“吾以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽。”言偃为鲁武城宰，孔子问曰：“汝得人焉尔乎？” 偃曰：“有澹台灭明者，行不由径。非公事，未尝至於偃之室也。不至吾处。”
今苏州城南有澹台湖，传为其宅陷而成湖，湖口有宝带桥，民国十八年（1928年）拟建公园，惜未成；又有澹台湖大桥，飞架运河南北。
求知讲学
东汉明帝永平十五年（公元72年）祀孔子及七十二贤，
他是其中之一。唐玄宗开元二十七年（739年）封“江伯”。宋真宗大中祥符二年（1009年）升为“金乡侯”从祀孔子。澹台灭明死后，南昌人民为他立祠立墓祭祀，并设立澹台门以表纪念，进贤县也因他南游至此而名。
澹台灭明求知讲学的情况，《大戴礼记·五帝礼》有载。澹台灭明投师孔子门下，孔子见他相貌丑陋而不愿收其为徒。因有碍于自己“有教无类”的主张，勉强收为弟子。后发现澹台灭明品德高尚、学风端正，于是感慨地说：“以貌取人，失之子羽。”澹台灭明听从孔子的教诲，刻苦学习，并加强自身修养，终于学有所成，跻身于当时的知名学者之列。他到吴国讲学时，其门徒达300之众，成为享誉大江南北的一代名师。
澹台灭明重义轻财。据《括地志》记载：一次，澹台灭明身带一块价值连城的宝玉渡河，舟至河心，忽有二蛟从波涛中跃出，对渡船成夹击之势，欲夺宝玉。澹台灭明气愤地说：“吾可以义求，
澹台灭明不可以力劫。”遂挥剑斩二蛟于河内，并将宝玉投入水中，以示自己毫无吝啬之意。他的这种高尚品德影响了一代又一代鲁人。数千年盛行于齐鲁大地“宁让钱，不让言”的鲁国遗风，可以从澹台灭明身上找到影子。澹台灭明去世后，其弟子将他安葬于武城故里（今平邑县魏庄乡土桥村西300米处）。儒家传人将他列于曲阜孔庙大成殿前西庑内从祀孔子。明天启四年（1624年），在费县关阳司建二贤祠，主祀曾参、子游。清乾隆三年（1766年），关阳司巡检胡世祚将澹台灭明由从祀改为主祀,并将二贤祠更名为三贤祠。清嘉庆十三年（1808年），粮道孙星衍将钱泳手书墓碑1座立于澹台灭明墓前。
人物影响
对南昌的影响。战国时，江西全境属楚，那个时期中原诸国把不尊礼仪、不从仁德的地方称为“蛮夷”。楚国为了与中原诸国融为一体，得到他们的承认，在治国、外交各方面以礼仪制度和思想作为行为准则。澹台灭明离开孔子后就南下到达楚国，“从弟子三百人，设去就，名施乎诸侯”，足见澹台灭明当时弟子之众，声名之大，后来这些深入南楚腹地，对楚地产生了非常广泛的影响。也正因为这样，那时候的南昌虽然远离中原，但是地从来没有被称为“蛮夷”。
也就因为这样，澹台灭明在后辈的成就当中名声一次次提升，最开始澹台灭明的牌位是在曲阜孔庙大成殿前西庑内从祀孔子。到1624年明天启四年，就附祀于关阳镇“二贤祠”。1766年，清乾隆三十一年，关阳司巡检胡世祚把澹台灭明由从祀曾子和子游升为主祀，从而“二贤祠”又改名“三贤祠”。
墓地考证
三处墓地
澹台灭明是什么时候去世的，现已无法考证，但他去世后，后人争相立墓以祀，现有可考
证关于他的墓共有三处，好武城（今山东省平邑县）、咸平（今河南省通许县） 、豫章（今江西省南昌市），但据史学家考证，澹台灭明死后应该葬于吴地（古属楚国，今进贤、南昌一带），真正的墓应该是建在南昌。据清乾隆五十九年《南昌县志》记载，澹台灭明墓坐落南昌，宋时有名漕使高过经过南昌的时候题了一块碑：“鲁澹台子羽之墓。”明时碑的损坏已经非常严重了，当时知府范涞将其重修，清时学使王思训立石碑，题为“先贤澹台子羽之墓”，后经多次重修。据当时在南昌市第二联合中学就读的王炯尧先生回忆，1949年南昌中华人民共和国成立后，校园操场后学生食堂前尚有澹台墓荒冢，为一土堆，有一石碑，依稀可见刻有“生员澹台子羽之墓”的字迹。
墓址就在南昌市内东湖之滨南昌二中生活区内，在墓址建造了一个台子，台上移植了两棵树并摆放了两块石头作为标记。
澹台祠
《豫章遗韵》记载了一个民间传说，宋绍兴年间，有个叫钟傅的地方官初入洪州，便动手拆墙筑城，由于惊动了不该惊动的地方，所以晚上钟傅便做了一个古怪的梦，梦见一名丑汉找到他一边痛哭一边诉说：将军为何暴我尸骨于坟墓外？说完叹气走了第二天就有百姓报告，在城东南角挖到一
座大人物的坟墓，一检验发现是澹台子羽的尸骨，立即停止施工，用砖瓦修复坟墓，并筑立一亭，后人又在离墓不远处建了一座澹台祠，因为当时建澹台祠的四周砖瓦成堆，所以当地叫做瓦子角。瓦子角是否由来于此只能姑妄听之，但澹台祠确实是在南昌建过。据《明史》记载，在明朝中后期，魏忠贤独揽朝廷大权，号称九千岁，一时之间朝野上下争先恐后的奉承魏忠贤，各地纷纷为魏忠贤建起祠堂，并雕刻塑像，如果有什么事求办或者还愿，就可以跪在塑像前祷拜。更有甚者，监生陆万龄还提议，孔子写了《春秋》，而魏忠贤写了《要典》，孔子杀了少正卯，魏忠贤消灭了东林党，所以魏忠贤可以和先圣孔子并尊，将祠堂建在国学的西边。
于是，全国掀起了为魏忠贤建造祠堂的狂潮，祭祀儒家的祠堂或被砸，或被卖。澹台灭明的祠被当时巡抚扬邦宪给砸了、塑像也被毁了，建起了魏忠贤祠，但不久魏忠贤遭诛，祠还没建好就被毁了，但是澹台灭明祠也没有再修复，成为千古遗憾。
