人物生平
贺兰氏源出鲜卑。贺兰敏之是武则天的外甥，武后亲姐姐韩国夫人的儿子，魏国夫人贺兰敏月的哥哥。
咸亨二年（671年），杨氏过世，武后拿出一笔钱，命敏之建筑一座大佛像来为杨氏祈福，没想到敏之竟将做佛事的绸缎中饱私囊。敏之既死，武后便召回武元爽之子武承嗣，做武士彟的后嗣。
淫荡行为
贺兰敏之年轻英俊、才华横溢、出身高贵、风流倜傥，然而很有可能是因少年乱伦阴影而导致心理变态的大帅哥，《资治通鉴》称“敏之貌美”，《旧唐书》云其“年少色美”。
司卫少卿杨思俭之女被选为太子李弘之妃，眼看着婚期将至，敏之听说此女甚美，竟作出禽兽不如的强奸之行。后来改选裴居道之女为太子妃。
更值得的称奇是竟然与自己的外祖母杨氏（荣国夫人，武则天的母亲）有奸情，平日也仗着杨氏的关系恃宠而骄，为人轻佻，让武后很不高兴。
外祖母杨氏的丧期还没有过，敏之便已换下丧服，招妓奏乐享乐。当时太平公主（武则天的小女儿）年幼，前往武家人的宅邸时常有许多宫女随行，而敏之也逼淫这些随行的侍女。
裙带关系
武则天之父武士彟原本娶相里氏为妻，生下武元庆与武元爽兄弟。后来再婚娶杨氏，生武则天姊妹三人。武则天成为皇后以后，大封自己亲族，并封母亲杨氏为荣国夫人，武顺为韩国夫人。不过因为武士彟死后，元庆与元爽对继母杨氏没有礼貌，武后便将这两位兄长流放外地。
兄长死后，便以姊姊韩国夫人的儿子贺兰敏之做武士彟的后嗣，并让他改姓武，“弘文馆编《三十国春秋》一百卷”“朝内士子交游甚众”，累官至兰台太史令、左散骑常侍，袭周国公。
起初，韩国夫人因为武后的关系，得以随意出入皇宫，她年轻貌美的女儿贺兰氏也时常随行，母女两人颇得高宗喜爱。高宗封贺兰氏为魏国夫人，有意想将她纳为嫔妃，但又知道武后一定不准。
武后对这位外甥女也很顾忌，便寻机毒杀她。敏之因为妹妹的丧事而入宫吊唁，高宗一见到他，悲恸哭道：「我一早上朝前看她还好好的，没想到退朝后她竟然就身亡了，怎么会这样突然？」敏之听完，只是号哭而没有响应。武后得知后，心想：「这孩子在怀疑我！」从此对她开始心生厌恶。其母武顺的墓碑立于乾封三年（668年）.大约死于那一年。而贺兰氏则是死于乾封元年。
家族成员
贺兰敏之（642年－671年），字常住，鲜卑后裔，河南洛阳人。
母亲为武则天之姊韩国夫人武顺；
父亲为贺兰安石（史书记为越石，敏之墓志则记为安石，今从墓志改），袭山县开国男，赠卫尉卿、户部尚书、驸马都尉、韩国公，安石的驸马追赠，可能来自于武后称帝后对于武氏家人的封赠，韩国夫人可能也在受赠长公主之列；
妹魏国夫人贺兰氏；妻杨氏，受封弘农郡太夫人；子贺兰琬，银青光禄大夫、太仆卿。
人物评价
贺兰一门血统高贵，可敏之的母亲，妹妹，甚至贺兰敏之自己，都沦为武氏李氏的玩物，因此贺兰敏之恨透了武氏李氏，在仇恨的驱使下，他扭曲了，他要向她复仇。
.贺兰敏之本就“挟爱佻横”，桀骜不驯，恃宠而骄，因此报仇方式也极有个性，简单来讲，就是“以眼还眼，以牙还牙”——他反过来勾引所有李氏武氏的女人，强奸她们，这其中包括勾引她表妹年幼的太平公主。
对于敏之种种恶行，让武则天暴怒不已，便下令将他流放到雷州，并恢复他的本姓贺兰。当他来到韶州时，以马缰绳自缢而死。武则天当时都忍了，甚至非常偏袒他这位外甥。直至多年以后，她才指出贺兰敏之十条大罪（主要是生活作风问题，包括与外祖母通奸，强暴太平公主的侍女，强暴太子妃等等），将其流放岭南，并将其刺杀于流放途中。在朝中曾与他友好的人，后来大都被流放到岭南。
陈翔版
贺兰敏之才名远扬，他在弘文馆的时候，曾经编《三十国春秋》一百卷（南朝梁的萧方等也曾编过一部《三十国春秋》），现今此书只剩下辑本一卷。“朝内士子交游甚众”，武则天将其选定为自己的继承人，将二十多岁的贺兰敏之袭爵周国公，赐姓武。
轶事典故
《旧唐书卷一百八十三 列传第一百三十三》
武承嗣，荆州都督士矱之孙，则天顺圣皇后兄子也。初，士矱娶相里氏，生元庆、元爽。又娶杨氏，生三女：长适越王府功曹贺兰越石，次则天，次适郭氏。
士矱卒后，兄子惟良、怀运及元爽等遇杨氏失礼。及则天立为皇后，追赠士矱为司徒、周忠孝王，封杨氏代国夫人。贺兰越石早卒，封其妻为韩国夫人。寻又加赠士矱为太尉，杨氏改封为荣国夫人。时元庆仕为宗正少卿，元爽为少府少监，惟良为卫尉少卿。荣国夫人恨其畴日薄己，讽皇后抗疏请出元庆等为外职，佯为退让，其实恶之也。于是元庆为龙州刺史，元爽为濠州刺史，惟良为始州刺史。元庆至州病卒，元爽自濠州又配流振州而死。
乾封年，惟良与弟淄州刺史怀运，以岳牧例集于泰山之下。时韩国夫人女贺兰氏在宫中，颇承恩宠。则天意欲除之，讽高宗幸其母宅，因惟良等献食，则天密令人以毒药贮贺兰氏食中，贺兰氏食之，暴卒，归罪于惟良、怀运，乃诛之。仍讽百僚抗表请改其姓为蝮氏，绝其属籍。元爽等缘坐配流岭外而死，乃以韩国夫人之子敏之为士矱嗣，改姓武氏，累拜左侍极、兰台太史，袭爵周国公。仍令鸠集学士李嗣真、吴兢之徒，于兰台刊正经史，并著撰传记。
敏之既年少色美，烝于荣国夫人，恃宠多愆犯，则天颇不悦之。咸亨二年，荣国夫人卒，则天出内大瑞锦，令敏之造佛像追福，敏之自隐用之。又司卫少卿杨思俭女有殊色，高宗及则天自选以为太子妃，成有定日矣，敏之又逼而淫焉。及在荣国服内，私释衰绖，著吉服，奏妓乐。时太平公主尚幼，往来荣国之家，宫人侍行，又尝为敏之所逼。俄而奸污事发，配流雷州，行至韶州，以马缰自缢而死。
《新唐书卷二百六 列传第一百三十一》
始，士訄娶相里氏，生子元庆、元爽。又娶杨氏，生三女。元女妻贺兰氏，早寡。季女妻郭氏，不显。士昂皞卒后，诸子事杨不尽礼，衔之。后立，封杨代国夫人，进为荣国，后姊韩国夫人。于时
元庆已官宗正少卿，元爽少府少监，兄子惟良卫尉少卿。杨讽后上疏出元庆等于外，以示退让。由是元庆斥龙州，元爽濠州，惟良始州。元庆死，元爽流振州。乾封时，惟良及弟淄州刺史怀运与岳牧集泰山下，于是韩国有女在宫中，帝尤爱幸。后欲并杀之，即导帝幸其母所，惟良等上食，后寘堇焉，贺兰食之，暴死。后归罪惟良等，诛之，讽有司改姓“蝮氏”，绝属籍，。元爽缘坐死，家属投岭外。
后取贺兰敏之为士訄后，赐氏武，袭封，擢累左侍极、兰台太史令，与名儒李嗣真等参与刊撰。敏之韶秀自喜，烝于荣国，挟所爱，佻横多过失；荣国卒，后出珍币建佛庐徼福，敏之乾匿自用；司卫少卿杨思俭女选为太子妃，告婚期矣，敏之闻其美，强私焉；杨丧未毕，褫衰粗，奏音乐；太平公主往来外家，宫人从者，敏之悉逼乱之。后叠数怒，至此暴其恶，流雷州，表复故姓，道中自经死。乃还元爽之子承嗣奉士皞后，宗属悉原。
死亡记载
正史
敏之，武后姊韩国夫人子也。武后既诛惟良怀运，乃以敏之为其父士彟嗣，累拜左侍极兰台太史，袭爵周国公，改姓武氏。敏之挟爱佻横，多过失，后暴其恶，流雷州，中道以马缰自缢死。
资治通鉴唐纪十八
<资治通鉴>：“武元庆等既死，皇后奏以其姊子贺兰敏之为士彟之嗣，袭爵周公，改姓武氏，累迁弘文馆学士、左散骑常侍。魏国夫人之死也，上见敏之，悲泣曰：“向吾出视朝犹无恙，退朝已不救，何仓卒如此！”敏之号哭不对。后闻之，曰：“此儿疑我！”由是恶之。敏之貌美，蒸于太原王妃；及居妃丧，释衰绖，奏妓。司卫少卿杨思俭女，有殊色，上及后自选以为太子妃，昏有日矣，敏之逼而淫之。后于是表言敏之前后罪恶，请加窜逐。六月，丙子，敕流雷州，复其本姓。至韶州，以马缰绞死。朝士坐与敏之交游，流岭南者甚众”。
有人用通俗一点来解释：
到乾封元年，荣国夫人杨氏已经88岁高龄。史书上记载她和自己的外孙贺兰敏之有乱伦的暖昧关系，谓“敏之既年少色美，烝于荣国夫人，恃宠多愆犯，则天颇不悦之”。敏之是韩国夫人之子，魏国夫人之兄，在武氏兄弟被杀被贬之后，他被承认为武士彟的嫡嗣，袭爵周国公，改名武敏之，当时不到三十岁。咸亨二年（671年），贺兰敏之被除名贬死，罪状为：与外祖母通奸；贪污武则天拨给荣国夫人造佛像追福的瑞锦;逼淫高宗和武则天为太子物色的杨氏女；为荣国夫人服丧期间不遵礼制，饮酒作乐；调戏年幼的太平公主及其随从宫人。但根据出土的贺兰敏之墓志，学者们又认为贺兰敏之真正的死因是与武则天的矛盾。
野史
有一说法：
贺兰敏之：这个家伙本无名，他之所以能在唐史上留名，完全因为他是武则天姐姐的儿子，他的姨妈是皇后，母亲和姐姐同时和高宗通奸，武则天对他忍无可忍杀了他。据《唐书》，唐朝有贺兰敏之，原本是贺兰姓，后改姓武，说是武则天父亲的后代，此为冒武姓者。贺兰敏之则是个出了名的无法无天之纨绔公子，其父亡后，寡居的母亲还有其姐因时为皇后的武则天女皇的引荐，皆得到高宗的宠幸，分别封为韩国夫人和魏国夫人，他自然也贵不可言，而且据说此子十分俊美，很得其外婆，即当今武则天女皇之母扬氏的宠爱，可以说是集万千宠爱于一身，于是无法无天起来。史书有记，太平公主幼时也常到其外婆家，所带宫女尽被其这位表兄这位贺兰敏之淫弄，连尚是幼童的她也差点遭其毒手。后来更有甚者，高宗和则天女皇为自己的长子时为太子的李弘选了一名太子妃，姿容殊丽，竟被贺兰敏之于新婚前夜给奸淫了，使太子无法完婚。奇怪的是时为皇后的武则天女皇一直护着她这个为非作歹的侄子，直到二十年后，不知为什么将这些旧帐全翻了出来，贬贺兰敏之到岭南。据记是死于途中，现在看来是路上被人杀掉了。而且是其表妹太平公主亲自带人追杀。
另一说法：
太平公主幼时常到姥姥杨氏家去。当时表哥贺兰敏之因和杨氏私通，也常在姥姥家。在太平公主来往于姥姥家的日子里，她可能遭到过表哥的强奸。《旧唐书·贺兰敏之传》说：“时太平公主尚幼，往来荣国（指武则天母亲杨氏）之家，宫人侍行，又尝为（贺兰）敏之所逼。俄而奸污事发，配流雷州，行至韶州，以马缰自缢而死”。武则天可以容忍外甥与自己的母亲私通，但不能容忍他奸污自己钟爱的小女儿，因此这件事一出，就坚决把贺兰敏之除掉了。
墓志全文
《全唐文补遗大唐故贺兰都督（敏之）墓志并序》
大唐故贺兰府君墓志
公讳敏之，字常住，河南洛阳人。其先轩辕黄帝后也。幽都为贺兰国公山下，因命氏焉。十四代祖伏，后魏桓帝时中，为北部左辅姓西破拜平朔将军。其后轩冕赫弈，圭组蝉联。武穆文昭，银黄(十二字泐)候正替长、左右利真府总管、上开府仪同三司，隋累骑将军、将军、礼部尚书。握韬云陛，玉誉光于六戎；曳履星台，金声(十二字泐)皇朝尚衣奉御、鲁王府长史、银青光禄大夫、散骑常侍、使持节州诸军事、囗州刺史、应山县开国男，赠司元太常伯。翠(纟委)呜玉，辉桂苑而耀兰池；皂盖青囗，出囗囗而入天府。父安石，袭爵应山县开国男，赠卫尉卿、户部尚书、驸马都尉、韩国公。带河砺岳，百代光于本枝；鼎族公门，千龄复于神叶。公郑国夫人武氏子，则天大圣皇后外甥，应天神龙皇帝从母兄也。冲襟朗鉴，风度卓然。瑶林玉树，不杂风尘。鸾章凤姿，居然物外。饰躬闻礼，承家必尽于孝慈；抗节从囗，囗国必囗于忠义。峻学山于策府，则霞壁万寻；披翰苑于儒林，则云柯千丈。虽智如囗輠，不以词气囗人；不若贯珠，不以浮藻辉物。故得妙年莅职，弱冠升朝。挥翰动风云，顾眄生光彩，解褐，尚衣奉御左庶子，俄迁左侍极太子宾客、检校兰台太史秘书监、弘文馆学士，封周国公，赠韶州刺史。于是指云路，步天衢。倏忽而鹤唳九霄，须臾而骥驰千里。朝陪紫极，宝位纳其谋献；夕宴青宫，玉裕怀其黼藻。鸣珂响佩，升甲观而遨游；飞盖驰轩，入明光而偃息。铜仪辩纬，平子惠施五车，视如掌内。故得坐为师友，入作腹心。金殿异其恩荣，玉堂殊其礼囗。既而时移代易，森秀风摧。萋斐且行，薰获遽改。一迁丹徼，遽变缇灰。大厦不申，小年俄谢。以咸享二年八月六日。终于韶州之官第，春秋廿有九。呜呼哀哉!暨乎圣皇再造区宇，重悬日月。于是恩谕扣玉，礼晟镕金。文物振其威。囗明畅其气。赠持节秦州都督，赠太子少傅。敕太子仆王先进监护葬事。歌堂馆。既铿锵于昔年；尽授密章，复芬芳于兹日。以景龙三年八月十八日，葬于雍州咸阳县奉贤乡洪滨原，礼也。嗣子银青光光禄大夫、太仆卿琬，哀缠陟岵，诉罔极而崩心，痛结循陔。泣幽泉而走魄。于是瞻仙访吉，卜宅祈祯，庶传芳于翠琰，终纪迹于玄城。
乃为铭曰：轩丘西峙，元天北列，鹏翥风高，龙据雾绝。岳神诞秀，河灵产哲，祖有直道，孙多令节。至矣周公，克明克聪，风情外朗，神彩内融。潘江沃日，许月澄空，飞文染翰，为伯为雄，雄伯伊何，天人宠蔫，凌波见识，参乘流眄。鸾渚晨游，龙楼夕宴。驾振都辇，声驰宇县。高明瞰室，丰屋部家，心水如镜，贝锦成哗。非辜获罪，命矣长嗟，哀哀令子，复此光华。鱼山故意，马鬣新裁，东瞻宫阙，西奉陵台。薤歌凄断，楚挽悲哀，禽泪迸，瑞鸟声摧。苦雾敛兮寒风急，青灯掩兮缟驷迥，庶龟囗于万古，垂凤篆于将来。
