人物生平
军贵之家
燕德妃出身北朝传统的军事世家。燕氏家族祖孙三人，历经西魏、北周、隋三朝，官居高品，领兵征讨，实为当时上层军事贵族。尤其是燕德妃的祖父燕荣，北周时跟从周武帝讨伐北齐，以功勋授开府仪同三司，封高邑县公；隋文帝时，跟随杨广伐陈，捕获萧瓛，平定晋陵、会稽，可谓战功卓著；但燕荣为人严苛残酷，多行欺压凌虐之事，后因报复虐待元弘嗣事发，被隋文帝赐死 。
燕德妃之父燕宝寿，年轻时有神童之美誉，但似受父之累，未从官途。不过燕宝寿的婚姻并未受此影响，燕氏之母是隋朝太尉、观王杨雄第三女，德高孟母，学冠曹妻 。因此，燕德妃与隋朝皇室，可为表亲。
德才佳人
燕德妃幼年时，颇有乃父之风。墓志这样描述她的品性：“深受双亲宠爱而幼年不好玩耍，受到良好教育而年少成就品德。体态沉静、举止幽闲，节操高尚、处事变通，擅长女红，诗文俱加”，是一位德才兼备的高门淑女。
其兄燕敬嗣让其读《上林赋》，燕德妃匆匆浏览，随即便背诵出来，因此她的母亲曾（常）说：“（燕德妃）性情聪慧，见识广博，善于文辞。如果是个男子，一定会成为国家的栋梁 ”。因此在燕德妃十三岁时，她已经名满于当时，621年（武德四年），被礼聘入秦王府，封为“贵人”。
627年（贞观元年），燕氏正式拜册贤妃，644年（贞观十八年）迁封德妃。第二次册封，联系齐王李佑于贞观十七年谋反，而昭陵有阴嫔墓志出土，而燕贤妃恰巧在一年之后册德妃，推测阴德妃因受子株连左迁为嫔，使得四妃有一空缺，因此燕妃改封德妃。
燕德妃先后为唐太宗生育过两位皇子，但是次子早夭，长子即越王李贞，则顺利长大，堪称宗室才王，由此可见燕德妃不但自身才情佳美，亦教子有方。
650年（永徽元年），依朝例，唐高宗册拜燕德妃为越国太妃 。燕太妃随同儿子越王李贞远赴藩地，严加教诲，治家得法，自成一格。燕德妃以忠孝约束晚辈的行为，以盛衰兴亡辨别是非道理，堪称典范。但燕德妃晚年多疾，尤其患有眼病，但她不喜好丝竹娱乐，只让侍从诵读文章，以听为乐 。
高武良交
值得一提的是，武后之母杨氏是杨达之女，而杨达又是杨雄的弟弟，所以燕德妃的母亲与武后的母亲（杨达之女）乃是堂姐妹，故而燕德妃、巢王妃杨氏（即李元吉之妻，杨雄之子杨师道的从侄女）、武后俱为表亲。因此，后世猜测，637年（贞观十一年），在武则天以貌美、进入李世民后宫成为五品才人这件事上，位列四妃之一的燕德妃或为其助力。
燕太妃平常行为处世谦和温恭，因此在高宗朝武后关系良好。高宗与武后对她非常尊敬，拜谒昭陵时将其奉于长辈之席 ，在京时亦常请她入宫聚会，平时其子越王李贞所受恩礼也在诸王之上。665年（麟德二年），高宗泰山封禅，燕太妃次于武后而主持终献，与武后一起，以女性的身份参与了国家最高级别的祭祀大典，可谓荣宠已极 。
670年（咸亨元年），武后之母荣国夫人去世，燕太妃赶赴洛阳致哀，于671年（咸亨二年）七月病逝于郑州传舍，享年63岁，十二月陪葬昭陵。武后对燕德妃的病逝极为哀痛 ，唐高宗令工部尚书杨昉负责葬仪、许敬宗为其神道碑撰文，赐东园秘器、赠物七百段、米粟七百石，仪仗送到她的墓地再返回，并特别给予鼓吹 ；武后令东都寺观为她斋戒，宋州僧尼为她设道场超度三日，并度二十七良人，造佛陀绣像二尊，亲笔制铭绣于座下，给予了这位表姐极其隆重的饰终之典 。不仅如此，公元688年（垂拱四年），李贞起兵反武，失败自杀，武则天并未因此而牵连燕德妃墓葬。
家族成员
长辈
祖父燕侃，出仕西魏，为车骑大将军、骠骑大将军、开府仪同三司、左卫大将军、楚州刺史、上柱国、阳平郡开国公 。
祖父燕荣，出仕北周，为开府仪同三司、晋州刺史、隋蒲州刺史、扬州总管、邢瀛恒定营幽平檀沧易妫贝一十二州大总管、左武候大将军、上柱国、洛丛郡公 。
父燕宝寿，母杨氏。
子女
越敬王李贞。
江殇王李嚣，早殇。
后世纪念
燕妃墓，位于昭陵陵山东南方向，离主峰较近，规格颇高。墓前有石羊、石虎、石柱、碑为龟背。前墓道未清理，墓道、墓室出土有陶俑、壁画，以及墓志一方 。
燕妃神道碑，672年（唐咸亨三年）刻，楷书，许敬宗撰文，高正臣书，总约3400余字，有缺字。原存于礼泉县烟霞乡东坪村东燕妃墓前，清末出土，后又埋没。1964年重新出土。1975年移入昭陵博物馆。
墓志铭，671年（唐咸亨二年）十二月二十七日刻，楷书，约2000字，保存为良好。1990年后，5月出土于礼泉县烟霞乡东坪村东燕妃墓中。志盖厚18厘米，底边长96.5厘米，盖面篆书“大唐越国故太妃燕氏墓铭”； 志石边长96.5厘米，厚18.2厘米，五十行，行四十八字。
史籍记载
1、《旧唐书》：
《本纪第五》 、《列传第二十六》 、《志第三.礼仪三》 。
2、《新唐书》：
《列传第五》 、《志第四.礼乐四》 。
3、《唐会要卷二十》。
4、《资治通鉴卷二十一》。
5、《大唐越国故太妃燕氏墓志铭并序》。
6、《封贵人燕氏为贤妃制》。
7、《封贤妃燕氏为德妃制》。
8、《封德妃燕氏为越国太妃制》。
人物评价
1、李世民 ：轩曜垂象，闺廷列位，助宣阴教，取则上玄，爰从古昔，寔惟通典。贵人燕氏识悟开朗，性履清畅，誉流笄翟，义彰苹藻。擅美公宫，移芳椒掖，情深惟旧，宜正恒序。可贤妃。
2、李世民 ：二南垂范，王风之所基；六宫分职，阴教之所系。故能清眺侧于九霄，弘礼乐于八表。贤妃燕氏器怀明淑，志识诏令，地惟轩冕之华，德备言容之美。夙陪巾栉，早侍宫闱。幽闲之誉，播兰芳于彤管；婉嫕之风，流玉润于紫殿。授以徽命，寔允茂典。可德妃。
3、李治 ：德妃燕氏操履贞正，婉顺腾芳，德范椒宫，声华桂殿。宜加徽命，以申朝奖。可越国太妃。
