人物生平
早年经历
高颎之父高宾曾在北齐为官,因避谗而投奔北周,北周大司马独孤信引其为僚佐,并赐姓独孤氏。后独孤信被诛杀,其家人被发配四川。独孤信之女,文献皇后以宾父之故吏,每往来其家。高宾后来官至鄀州刺史,及高颎尊贵后,又追赠礼部尚书、渤海公。
高颎出生于公元541年(东魏兴和三年)。高颎少年聪明敏捷,很有度量胸襟,读了一些史书,特别擅长辞令。当初,在孩童时,家有一棵柳树,有百尺多高,繁茂挺拔如同车盖。乡里的老年人说:“这家要出大贵人。”
公元558年(北周明帝二年),高颎十七时,被北周齐王宇文宪引为记室。不久又迁下大夫。以平齐之功拜开府。
公元580年(北周大象二年)五月十一日,北周宣帝宇文赟病死,周静帝宇文衍即位。隰州稽胡叛乱,高颎随越王宇文盛讨平之。
开隋元勋
此时左丞相杨坚专政,阴图禅代,早知道高颎精明强干,并且熟习军事,计谋丰富,便想延揽入丞相府。于是派邗国公杨惠传达丞相的意思,高颎领会旨意十分高兴地说:“愿意接受驱使。即使事业不能成功,我也不怕灭族之灾。”于是任丞相府司录。当时长史郑译、司马刘昉都因为奢侈放纵被疏远,杨坚愈加看重高颎,认他为心腹重臣。
尉迟迥起兵叛乱,派遣自己的儿子尉迟惇率步骑兵八万,进驻武陟。杨坚命令韦孝宽攻击叛军,官军到河阳,诸路大军都不敢领先出战。高祖见诸将没有统一指挥,便命令崔仲方前去监军,崔仲方以父亲在山东为由推辞。那时高颎见郑译、刘昉都没有前往前线的意向,便主动请求出行,很合高祖的心意,于是派遣高颎。高颎接受指令立即出发,派人代为辞别母亲,说忠孝不能两全,便感慨叹息着上了路。到军中,在沁水上架桥,贼军在上游放下点着火的小船,高颎预先制作土狗(水中障碍,前锐后广,前高后低,状如坐狗的土墩)以抵御火船,渡过沁水后烧掉桥与叛军背水一战,大败叛军。
大军至邺城后,尉迟迥集中全部兵力13万,列阵城南,准备决战。韦孝宽军进攻受挫,被迫撤退。高颎与宇文忻、李询等设计:先射观者,造成混乱,然后乘势冲击。观战士民被射,果然纷纷逃避,喊声震天。宇文忻趁机传呼:“贼败矣”!韦孝宽军士气复振,乘乱进击,大败尉迟迥军,尉迟迥被迫自杀。至此,尉迟迥举兵68天即宣告失败。
军队撤回,出席杨坚内室举办的宴会,杨坚竟撤下御帐赏给他。晋位柱国,改封义宁县公,升任丞相府司马,信任倚托的地位更加提高。
公元581年(北周大定元年)二月,总揽北周大权的大丞相杨坚废周立隋,是为隋文帝。拜高颎为尚书左仆射,兼纳言,进封渤海郡公,朝中大臣无人能比,以至隋文帝“每呼为独孤而不名也”。高颎很注意避开权力地位,上表章请求辞职,请苏威接替。杨坚想成就他让贤的美名,同意他解除仆射的官职。几天后,杨坚说:“苏威在前朝隐居不肯做官,高颎能推举他。我听说推荐贤能的人受上赏,怎么能让他丢官呢?”于是命令高颎恢复原位,不久拜为左卫大将军,原来的官职不变。高颎时常坐在朝堂北边的一棵槐树下办公处理政务,那棵树不在行列之内,主事的要砍掉它,杨坚特别指示不要砍,用它昭告后人。高颎被看重竟然到这种程度。不久,拜左卫大将军,本官如故。高颎遇到母亲去世而要求解职,才二十天就命令他返职处理政事,高颎流泪推辞,高祖优诏不允。在这以后将近二十年的时间里,高颎辅佐杨坚,为隋朝在政治、经济、军事各方面作出了重要的贡献。
攘外安内
公元581年(开皇元年),高颎奉命与郑译、杨素等修订刑律,“多采后齐之制而颇有损益” ,制定新律,奏请颁行。新律废除了枭首、轘身及鞭刑,减轻了徒刑,还取消了一些“楚毒备至”的讯囚酷法,如用大棒、束杖、车辐、鞵底、压踝之类。对旧律作了一定程度的改进。
公元582年(开皇二年),杨坚以长安旧城,自汉以来,屡经战乱,凋残日久,在苏威、高颎等人的谋议下,决定在龙首原创建新都,以高颎领新都大监,“制度多出于颎”。为后来唐代长安的繁荣,奠定了基础。其他行政、官制等各种制度,也大都在高颎的主持下,斟酌损益,建立新的制度,巩固了隋朝的统一局面。
同年,陈朝宣帝陈顼去世,隋朝廷内外将相议乘机南下灭陈,因隋国基初立,准备不足,高颎奏礼不伐丧。二月十五日,杨坚诏高颎等班师回朝。六月十一日,杨坚遣使往陈朝吊丧。此时北边突厥军事压力很大,隋无力南顾,故以礼不伐丧为由,暂停对陈用兵。
公元587年(开皇七年),萧岩背叛时,诏令高颎安抚江、汉一带,很得民心。
十一月,杨坚问平陈之策于将相。高颎献策说:“江北寒冷,收割较晚;江南气温较高,水田收割较早。估量陈国收获季节,我们略略征集点人马,声言要掩袭陈国,他们必定会屯兵防御,这足以废其农时。他们屯兵,我们就解甲,如此再三,贼人以为常。以后再集兵,他必不信,在他们犹豫的时候,我们就过江,登陆而战,士气倍增。另外,江南地湿,房屋多为茅草竹子,所有的积蓄,都没贮藏到地窖里。我们可以偷偷派人去,就风放火,等他修好后,再去放火。不过几年,自可使陈国财力俱尽。”杨坚按他这个办法办,因此陈国人更加穷困。
公元588年(开皇八年),杨坚在寿春(今安徽寿县)设淮南行台省,以晋王杨广为行台尚书令,主管灭陈之事,集中水陆军51.8万,分为8路攻陈。高颎时任晋王杨广元帅长史,三军参谋,都由高颎决断。
十二月,隋军兵至长江,各路隋军势如破竹,进展迅速。
公元589年(开皇九年)一月二十一日,隋军攻陷陈建康(今江苏南京)台城后,裴矩、高颎受敕收陈内府书画,得八百余卷。高颎入建康,见陈叔宝床下京口前线告急密奏尚未启封。晋王杨广遣使索要贵妃张丽华,高颎说:“周武王灭殷商,杀了妲己。如今平定陈国,不应娶张丽华。”于是下令在清溪杀了张丽华,杨广非常不高兴。
位极人臣
等到大军还京后,因功加授高颎为上柱国,晋爵位为齐国公,赏布匹九千段,定食邑为千乘县的一千五百户。杨坚慰劳他说:“你伐陈国后,有人说你谋反,我已杀了他。君臣和好,不是苍蝇之类的小人所能离间得了的。”高颎又请求让位,诏书说:“你见识远大,谋略很深,出京参谋军事,帮助平定淮海一带;回京掌管禁军,我把你当作心腹。自我受禅登基以来,你常常参与机要,尽忠竭力,心迹俱尽。这是天降良臣于我,让你帮我,望你不要再费口舌辞职了。”杨坚就是这样优待、奖励他。 这以后,右卫将军庞晃及将军卢贲等人,先后在杨坚面前进高颎的谗言,杨坚发怒,疏远并贬黜了他们。杨坚对高颎说:“你独孤公就像一面镜子,常被磨擦,越磨越亮。”
公元590年(开皇十年)四月,尚书都事姜晔、楚州行参军李君才都上奏说:“水旱不调,罪由高颎。”请求废黜他。二人都得罪而丢官。杨坚对高颎的礼遇更甚。杨坚巡幸并州,留高颎守京师。等杨坚还京,赏他缣帛五千匹,又赏他一座行宫,让他作庄舍。他的夫人贺拔氏卧病,杨坚派人问候,路上的人络绎不绝。杨坚还亲自到他府第去,赏他钱币百万,布帛万匹,又赏他千里马。
杨坚闲聊时曾让高颎和贺若弼谈平定陈国之事,高颎说:“贺若弼先献十策,后在蒋山苦战破敌。我只是个文官罢了,怎敢和大将军论功?”杨坚大笑,当时的舆论夸奖他能谦让。不久,因为他的儿子娶了皇太子杨勇的女儿,前后的赏赐不可胜计。 那时,荧星侵入太微星座,进犯左执法星。术士刘晖私下对高颎说:“天象对宰相不利,你可修德以除灾祸。”高颎听了,心中不安,将刘晖的话奏明杨坚。杨坚好言地安慰他,赏赐他。
公元592年(开皇十二年),尚书右仆射苏威因“朋党”免官,知名之士因而得罪者百余人,以越公杨素为尚书右仆射,与高颎掌朝政,诏今诸州判死罪须移大理复核,再请奏裁决。
公元595年(开皇十五年)三月,仁寿宫建成。杨坚先令高颎巡视,高颎奏其侈华,大损人丁。
公元598年(开皇十八年)二月,高句丽国王高元率众万余侵扰辽西,被营州总管韦冲击败而走。隋文帝听说后大怒,遂于同月,以汉王杨谅、王世积并为行军元帅,发水陆兵三十万攻击高丽。又以尚书左仆射高熲为汉王长史,周罗睺为水军总管,协调行动。九月二十一日,两条线路均无功而还,死者十之八九,隋军损失惨重,元气大伤。高元也害怕隋朝强大的国力,遣使谢罪,于是杨坚才罢兵,待高丽和从前一样
公元599年(开皇十九年)二月,都蓝可汗与达头可汗结盟,合兵袭突利可汗,大战于长城之下,突利大败,投奔隋朝。四月二日,突利至长安,杨坚厚待他。突利奏报都兰可汗制造攻城器械,准备攻击大同城(在今内蒙乌拉特前旗东北)。隋文帝命汉王杨谅为元帅(实际未亲临前线),以高颎出朔州(治善阳,今山西朔县),尚书右仆射杨素出灵州(治回乐,今宁夏灵武西南),上柱国燕荣出幽州(治蓟县,今北京城西南),三路进击突厥。
高颎命上柱国赵仲卿率兵3000为前锋,进至族蠡山(今山西右玉北),与突厥相遇,连战7日,大破突厥;隋军继续追击至乞伏泊(今内蒙察哈尔右翼前旗东北黄旗海),再次大败突厥,俘虏千余人,杂畜万计。这时,都兰可汗亲率大军赶至,将隋军团团包围。赵仲卿乃将部队列成方阵,四面拒战,坚守五天后,高颎率领大军赶到,大破突厥,都兰可汗败逃,后被其部下所杀。高颎率军追过白道(内蒙呼和浩特西北),越过秦山(今内蒙大青山)700余里,然后还师。高颎在准备追过白道时,曾向杨坚请求增兵,有此大臣认为高颎打算谋反,杨坚也未有所答。不久,高颎已凯旋而归。杨素也指挥大军大败突厥,达头可汗带着重伤逃跑,其众死伤不可胜数。
失宠被黜
当时皇太子杨勇失爱于杨坚,杨坚私下里有废太子之意。杨坚对高颎说:“晋王妃有神灵附身,说晋王必有天下。你说怎么办?”高颎长跪不起,说:“长幼有序,怎能废太子呢?”杨坚默然而止。独孤皇后知道高颎志不可夺,想偷偷地除掉他。
当初,高颎夫人去世,独孤皇后对杨坚说:“高仆射老了,而丧夫人,陛下怎能不为他娶妻?”杨坚将独孤皇后的话告诉高颎,高颎流泪说:“我现在已经老了,退朝之后,惟有吃斋念佛而已。虽然陛下垂爱很深,甚至想帮我纳妻,但这不是我的意愿。”杨坚于是作罢。到这时,高颎的爱妾生了个男孩,杨坚听说后十分高兴,独孤皇后却不高兴。杨坚问缘故,独孤皇后说:“陛下还应该信任高颎吗?开始,陛下想为高颎娶妻,高颎心存爱妾,当面欺骗陛下。现在他的欺诈已显现,陛下怎能再信任他?”杨坚因此疏远了高颎。
适逢朝中商议讨伐辽东,高颎固谏不可。杨坚不从,任高颎为元帅长史,随汉王征讨辽东,遇上久雨疾病,不利而还。独孤皇后对杨坚说:“高颎当初并不想去,陛下强迫他去,我就知道他会无功而还的。”杨坚因汉王年少,把军权全部交给高颎。高颎因杨坚寄托很大,心中每每挂念国事,无自疑避嫌之意。汉王杨谅的话,他大多不采用,因此汉王很恨他。还京后,杨谅哭诉于皇后说:“儿有幸没被高颎所杀。”杨坚听了,心中更加不平。
不久,上柱国王世积因罪被杀,在推问他的时候,说到宫禁中的事,说是从高颎那里听到的。杨坚想定高颎的罪,听后大惊。当时上柱国贺若弼、吴州总管宇文弼、刑部尚书薛胄、民部尚书斛律孝卿、兵部尚书柳述等人,都证明高颎无罪。杨坚更气愤,将这些为高颎辩白的人都交给执法官员处理。从此以后,朝中大臣没谁敢开口。高颎竟然连坐被免官,仅以公爵身份回到自己的府第。
不久,杨坚到秦王杨俊府第,召高颎侍宴。高颎眼泪汪汪悲不自胜,独孤皇后也和他相对而泣,左右都流泪。杨坚对高颎说:“我没对不起你,是你自己对不起自己。”杨坚对侍臣们说:“我对高颎胜过对我的儿子,虽然有时看不到他,但他好像就在我眼前一样。自从他离职以后,我一点都不记得他,好像本来就没有高颎一样。不能拿自己要挟君王,自称天下第一呀!”
后来,高颎封国的国令上告高颎私下做的一些事,说:“他的儿子高表仁对他说:‘司马仲达当初托病不朝,于是拥有天下。您今天也遇到类似情况,怎知不是福份?’”于是杨坚大怒,把高颎囚禁在内史省拷问他。
司法部门又上奏高颎别的事,说:“沙门真觉曾对高颎说:‘明年国家将有大丧。’尼姑令晖又说:‘开皇十七、八年,皇帝有大灾难,十九年不可能活过去。’”杨坚听了,更加震怒,回头对群臣们说:“帝王之位,岂可力求?孔子以大圣之才,作法传世,难道他不想当帝王吗?天命不可罢了。高颎和他儿子交谈,自比晋武帝,这是什么心思呢?”有关部门请求杀高颎。杨坚说:“去年杀虞庆则,现在又杀王世积,如再杀高颎,天下人会怎么说我?”于是除掉高颎的官籍,让他作平民。
高颎刚做仆射时,他的母亲告诫他说:“你富贵已到极点,只有一个东西没有,那就是杀头。你应该小心呀!”高颎从此常怕祸乱。后来等到高颎被免职后,高高兴兴,一点遗憾都没有,认为这样子可以免除灾祸。
惨遭冤杀
杨广即位后,拜授高颎为太常。当时下诏收集北周、北齐的乐工和天下的散乐。高颎上奏说:“此乐久废,今若征之,恐怕无识之徒舍本逐末,转相教习。”杨广不高兴。杨广那时十分奢侈靡费,声色更加讲究,又发起修筑长城的劳役。高颎十分担忧,对太常丞李懿说:“周朝因好乐而灭亡,殷鉴不远,怎能又这样呢?”当时杨广对启民可汗恩宠和礼遇太过分,高颎对太府卿何稠说:“这个胡人颇知中原虚实、山川险易,恐怕他成为后世的祸患。”他又对观王杨雄说:“近来朝廷一点纲纪都没有。”
公元607年(大业三年)七月,有人告状,杨广下诏以“诽谤朝政”的罪名将高颎、贺若弼,宇文弼等杀死,诸子都迁徙到边疆。
历史评价
《隋书·列传第六高颎》:“颎有文武大略,明达世务。及蒙任寄之后,竭诚尽节,进引贞良,以天下为己任。苏威、杨素、贺若弼、韩擒等,皆颎所推荐,各尽其用,为一代名臣。自余立功立事者,不可胜数。当朝执政将二十年,朝野推服,物无异议。治致升平,颎之力也,论者以为真宰相。及其被诛,天下莫不伤惜,至今称冤不已。所有奇策密谋及损益时政,颎皆削稿,世无知者。”
杨坚:“公识鉴通远,器略优深,出参戎律,廓清淮海,入司禁旅,实委心腹。自朕受命,常典机衡,竭诚陈力,心迹俱尽。此则天降良辅,翊赞朕躬,幸无词费也。”
李世民:“朕比见隋代遗老,咸称高颎善为相者,遂观其本传,可谓公平正直,尤识治体。隋时安危,系其存殁,炀帝无道,枉见诛夷。何尝不想见其人,废书歔叹。”“高颎有经国大才,为隋文帝赞成霸业,知国政者一十馀载,天下赖以康宁。文帝唯妇言是听,特令摈斥,及为炀帝所杀,刑政由是衰坏。”
朱敬则:“萧何之镇静关中,寇恂之安辑河内,葛亮相蜀,张昭辅吴,茂宏之经理琅琊,景略之弼谐永固,刘穆之众务必举,扬遵彦百度惟贞,苏绰共济艰难,高颎同经草昧,虽功有大小,运或长短,咸推股肱之林。悉为忠烈之士。”
杜佑:“历观制作之旨,固非易遇其人。周之兴也得太公,齐之霸也得管仲,魏之富也得李悝,秦之强也得商鞅,后周有苏绰,隋氏有高颎,此六贤者,上以成王业,兴霸图,次以富国强兵,立事可法。“ “隋氏资储遍于天下,人俗康阜,颎之力焉。功规萧、葛,道亚伊、吕,近代以来未之有也”。
李绛:“北齐任杨遵彦则理,用高阿那肱则乱;隋代任高颎则理,用杨素则乱;国家任房玄龄、杜如晦、魏徵、王珪、姚崇、宋璟则理,用李义府、许敬宗、李林甫、杨国忠则乱。”
洪迈:“荀彧佐魏武帝,刘穆之佐宋高祖,高德政佐齐文宣,高颎佐隋文帝,刘文静佐唐高祖,终之篡汉、晋、魏、周及取隋,其功不细矣。”
家族成员
父:高宾
子:高盛道、高弘德、高表仁
女:高氏,嫁给杨勇为妃
史书记载
《隋书》卷41,列传第6
《北史》卷72,列传第60