马周（601年-648年），字宾王，清河茌平（今山东茌平县茌平镇）人。唐朝宰相。
马周小时候是孤儿，家境贫寒。喜好学习，落拓不为州里尊敬。武德年间，补任博州助教。离职游学长安，寄住中郎将常何家中。贞观五年（631年），上书谏言有功，拜门下省值班侍奉，历任监察御史、给事中、中书舍人、谏议大夫。接续郑国公魏征的风骨，屡次直言进谏，匡正朝政得失，为贞观年间的政治改良以及“贞观之治”的形成和延续发挥了积极作用，后迁中书侍郎、中书令、太子右庶子、代理吏部尚书、银青光禄大夫等一系列重要职务，深得唐太宗爱重。
贞观二十二年（648年），逝世，终年四十八岁，追赠幽州都督，陪葬昭陵。唐高宗即位后，追赠尚书右仆射、高唐县开国公，配享高宗庙庭。存世作品有《上太宗疏》、《陈时政疏》、《请劝赏疏》、《谏公主昼婚疏》和《请简择县令疏》五篇文章，还有《句》和《凌朝浮江旅思》两篇诗作。
人物生平
早期经历
马周，字宾王，清河茌平（今山东茌平县茌平镇）人。年少时就成为孤儿，家境贫寒，喜好学习，尤其精通《诗》、《传》，因贫困失意放浪不羁不为州里尊敬。
武德年间，补授博州助教，每天都饮酒，不把讲授当回事。刺史达奚恕多次斥责，马周就愤然离职，在曹、汴之间游荡，又被浚仪令崔贤首侮辱，于是在气怒之下西游长安。宿于新丰的旅店中，店主只招待诸商贩不照顾马周，马周于是要了一斗八升酒，悠然独饮，店主深感惊奇。到了京师，寄住在中郎将常何家中。
四请马周
贞观五年（631年），太宗令百官上书谈论朝政得失，常何因是武官不涉猎经学，马周便为常何陈述合乎时宜的事二十多件，叫他奏上，事事符合旨意。太宗怀疑常何有这样的才能，询问常何，常何说："这不是臣所能写出的，是家客马周草拟的。他每次和臣谈论，无不以忠孝为宗旨。"太宗当天召见了马周，在马周尚未到达期间，皇上四次派人催促。待到马周拜见后，太宗和他谈论得非常高兴，令他在门下省值班侍奉。
扶摇直上
贞观六年（632年），马周授任监察御史，奉命出使符合旨意。皇帝因常何举荐得当，赐帛三百匹。马周的谏言太宗都采纳了，不久授任侍御史，加朝散大夫。
贞观十一年（637年），因谏言有功，升任给事中。
贞观十二年（638年），转任中书舍人。
贞观十五年（641年），升任治书侍御史，兼知谏议大夫，又兼检校晋王府长史。晋王为皇太子，拜授中书侍郎，兼太子右庶子。 当时设置太子司议郎，皇帝精选堪任此职的人。马周叹息说：“恨我资历品级妄高，不能历任这一官职。"
贞观十七年（643年），太宗命马周与黄门侍郎刘洎、中书侍郎岑文本、太子宾客褚遂良，隔一天前往东宫一次，与太子李治一起游览参观，研究学问。
贞观十八年（644年）四月九日，太宗前往太平宫，对侍从官员说：“臣属听话的多，直言冒犯的少，我今天打算听一听我有什么过失，各位实话实说，不要隐瞒。”太子右庶子马周说：“陛下最近所做的赏罚有一点点以自己喜怒作标准的倾向，除此之外看不到其他过失。”太宗全都接受。 八月二十六日，马周升任中书令，依旧兼任太子右庶子。马周的职务兼管两宫以后，处事精密，很是获得时人的赞誉。同年，太宗征讨辽东，皇太子在定州坚守，令马周和高士廉、刘洎留下辅佐皇太子。
贞观十九年（645年），太宗返回，马周以本官代理吏部尚书。 马周认为一年四季都在甄选官员，十分辛劳，请求恢复原状，于每年十一月开始甄选，第二年三月完毕，太宗批准。
贞观二十一年（647年），加银青光禄大夫。
得病逝世
马周患消渴病，整年不好。皇帝临幸翠微宫，敕令寻求优胜之地为马周修建住宅。著名医生宦官使者，前往探视的接连不断，常常令尚食把膳食送给他，太宗亲自为他调药，皇太子亲临问病。马周临终前，索要所陈奏事宜的草稿以帙，亲手烧掉，感慨地说：“管仲、晏婴揭露君主的过错，为求死后名声，我不做这种事。”
贞观二十二年（648年）正月九日，马周逝世，终年四十八岁。太宗为他举哀，追赠幽州都督，陪葬昭陵。 自从马周亡故，太宗非常想念他，要凭借方士之术求得显现他的身影。 马周有随机应变的才能，善于陈述奏进，深识事理，所陈述的事情没有不切中要害的。太宗曾经说：“我对马周，一会看不到便要思念他。”
高宗继位，追赠尚书右仆射、高唐县公。垂拱年间，配享高宗庙庭。
思想成就
尽孝上皇
大安宫位于宫城之西，其墙宇宫阙的规模，和皇宫相比尚为矮小。臣认为东宫皇太子的住宅还处在城内，大安宫是太上皇所居住的地方，反而在城外。虽然太上皇崇尚淳朴的德行，追求清廉简朴，陛下难以违背仁慈的旨意，爱惜人力；但是藩夷人朝见及各方面的人士观瞻聆听，有地方不够用的感觉。臣希望建造高墙，修建门楼，务必体现显赫高大，以满足各方面人士的愿望，那么陛下的大孝之心就明示于天下了。
臣看到有明确的敕令在二月二日临幸九成宫。臣私下以为太上皇年岁已高，陛下应该早晚照看饮食和起居状况。现在所要临幸的宫殿距离京城三百多里，陛下的车乘一出动，清道呵禁行人超过十天，不是一早一晚可以到达的。太上皇如果思念，而想立刻见到陛下，陛下将怎能赶到？况且陛下这次前去本来就是为避暑。然而太上皇仍然留在炎热之地，陛下自己却到了凉快的地方，温情之道，臣私下赶到不妥。然而诏书已经发下，业已成为事实，希望能告诉迅速返回的日期，以解开众人的疑惑。
废除世袭
臣又见诏书，命宗室和功臣镇守分封邦国，并传给子孙，使世代承袭政权，不是重大变故不能罢免。臣私下认为陛下封赐栽培的人，确实爱他们很深，想让他们的后代承袭职守而立国永久。臣认为如诏书的旨意，陛下应该考虑如何使他们安存，使他们富贵，然而何必要以官职来代替。为什么呢？凭着尧、舜这样的君父，还有丹朱、尚均这样的儿子。倘若有的还在孩童时期就承袭父职，万一骄奢淫逸，那么百姓就会遭受祸害而国家也会受到破坏。想断绝他们的封地与官爵，而栾黡的恶迹已经显露。与其让这样的人毒害幸存的百姓，宁可割恩于已死去的臣子，这是明显的道理。然则过去所谓被爱重的人，就正好伤害了他们。臣认为适宜分封给他们土地，使食邑世代相传的，一定要有才能品行。根据才能品行授予官职，这就使能力不强的，也可因此而获得免受过失的连累。过去汉光武帝不任命有功之臣去当地方官，所以最终保全了他们一辈子，确是由于他懂得治国的办法。希望陛下认真想想这件事，使众人能得到陛下的大恩，子子孙孙也能终享福禄。
祭祀太庙
臣又听说圣人教化天下，没有不把孝作为根基的。所以说：“孝莫大于尊敬父亲，尊敬父亲莫大于把父亲和天帝配祭。”又说：“国家的大事只有祭祀与战争。”孔子也说：“我不能参加祭祀就等于没有祭祀。”这是圣人如此重视祭祀。自从陛下登基以来，宗庙祭祀之事没有亲自参加过。猜想陛下的心情，只要车驾一出，花费就会很多，所以忍着孝心哀思，以便利于百姓。于是使一代典籍不记入皇帝进入太庙祭祀的事情，这样将用什么传给子孙，示范后人呢？臣知道大孝确实不在于祭祀，然而圣人训导人们，的确有委屈自己而顺从时俗的说法，希望陛下考虑我愚笨的忠诚。
严明赏罚
臣实行教化，在于得到贤人和挑选官吏；为政的根本在于提倡清明的时尚荡涤丑恶的风气。孔子说：“只有名分和器物不能轻易给人。”这说明选拔官吏是至关重要的。臣看到王长通、白明达原本出身乐工，是属于车驾一类的杂人，韦槃提、斛斯正就更没有其他才能，只是驯养马匹。即使技艺超过同行，技能有可取之处，可以重赏钱帛，使他们家庭富裕；怎能使列入士流，破格授任很高的官爵。于是使朝会的班位，万国来朝见天子的场所，有车驾的车夫歌舞艺人，也穿着配玉的官服和朝靴，和贤臣君子并肩而立，同坐而食，臣私下以为耻辱。但朝廷的命令已经下达，即使不可追改，但也认为应该不使他们在朝会的班位中和士大夫同列。
倡行节俭
如今百姓处于丧乱之后，人口相当于隋朝的十分之一。但是供官差服徭役，却一个接一个被征发上路，哥哥离家弟弟才回来，前后相接不断，路程远的往返五六千里，春秋冬夏一点休息时间也没有。陛下虽然常常降下恩诏命令减省差役，但是有关部门的劳作仍不停止，自然需要用人，枉然下达诏令，照旧役使百姓。臣常常去访问，四五年以来，百姓很有怨恨的言辞，认为陛下不抚恤保养他们。从前唐尧用茅草盖房土块作台阶，夏禹衣食粗劣，这样的事臣知道不可能再在今天来实行。汉文帝爱惜百金的费用，停止露台的建造，收集臣下上书用的布袋做宫殿的帷帐，他所宠爱的慎夫人衣裙不拖到地上。到了汉景帝认为锦绣纂组妨碍女工，特地下诏除去，所以百姓生活安乐。到了孝武帝虽然穷极奢侈，但是承接文帝、景帝遗留的恩德，因而民心没有动乱。假若汉高祖之后即是武帝时代，天下必然不能保全。这些距离当今较近，事迹还可以看见。现在京师和益州等地在制造供奉的器物以及诸王嫔妃公主的服饰，议论的人都认为不是节俭的做法。臣听说勤奋早起而功绩盛大显赫的君主后代还是懈怠；制定法令合乎常理的，后来还要败坏混乱。陛下小时候居住在民间，知道百姓的辛苦，前代的成功和失败又亲眼看到，尚且还要这样做。而皇太子在深宫里生长，没有经历过社会上的事，等陛下万岁之后该怎么办，这确实是陛下应当忧虑的事。臣探求前代以来国家成败的情况，只要有百姓怨恨背叛，聚众做盗贼，那么国家没有不迅速灭亡的。君主虽然悔改，也没有能够重新安定保全的。凡修治教化，应当在能够修正之时去做，如果事变发生才后悔，那就无济于事了。所以君主总是见到前代的覆亡，就能知道他们政权丧事的原因，却都不知道自己本身有什么过失。因此殷纣嘲笑夏桀亡国，而周幽王、周厉王又嘲笑殷纣的灭亡；隋炀帝大业初年又嘲笑齐、魏丧失国家。现在看隋炀帝，也像隋炀帝当时看齐、魏一样。所以京房对汉元帝说：“臣担心后代看现在也像现在看古代一样”，这话不能不作为警戒。
与民休息
从前贞观初年，全国遭灾荒，一匹绢才值一斗米，而天下安居乐业。百姓知道陛下十分关心爱怜他们，所以人人自安，不曾有怨言。五六年以来，连年丰收，一匹绢值十多石粟，而百姓都以为陛下不关心爱怜他们，都有怨言。又因为现在所新办的事很多是目前无关紧要的事情的缘故。自古以来，国家的兴亡不能取决于积蓄了多少，只决定于百姓生活是苦还是乐。可拿近代的事证明这一点，隋朝贮粮洛口仓，确是李密接管了它；西京府库也被我大唐使用，至今还没有用尽。如果原来洛口仓、东都没有粮食布帛，则王世充、李密就不一定能够聚集大量人马。不过贮积本来是国家的正常事务，应当使百姓有余力然后征收储藏，怎能使百姓劳苦而强制征收，结果却拿去资助贼寇，这样储藏是没有好处的。节俭让百姓休养生息，这在贞观初年陛下已经亲自做过了，所以现在实行它并不难。实行一天，如果天下人知道了就会载歌载舞。如果百姓已经劳苦不停地役使他们，万一国内遭受水旱灾害，边境有敌国侵犯，不法之人趁机作乱，就会出现不可预测的情况，不仅是要陛下晚食迟寝而已。古语说：“感动人是靠行动而不是靠言谈，感应上天要靠实际而不是靠祝词。”以陛下的圣明，真正想要励精图治，不永远求上古的策略，只要赶得上贞观初年那样，那么天下就非常幸运了。
约束藩王
早先贾谊为汉文帝说可恸哭和长叹的事，说当韩信在楚为王、彭越在梁为王、英布在淮南为王之时，假使文帝继位一定不能安稳。又说幸赖各王年纪小，师傅国相管着他们，长大以后必生祸乱。历代以来都认为贾谊说得很正确。臣私下观察现在的诸将功臣，陛下与他们一起平定天下的，都仰靠禀受成规，供陛下像鹰犬一样的使用，没有像韩、彭那样有威望使陛下难以驾驭之人。而诸王年龄都还幼小，即使他们长大之后，在陛下还健在时必定没有其他意图。然而在陛下百年之后不得不忧虑。自从汉朝、晋朝以来，乱天下的何尝不是诸王？都是因为封授不当，没有预先确立一定的名分，所以导致灭亡。当君主的很清楚这种情况，但他们沉溺在偏爱之中，因而前面的车已经翻覆而后面的车却不改道。现在天下百姓受到的关怀极少，而对诸王的关爱却很多，宠遇之恩太过于厚重，臣的忧虑不仅是他们倚仗皇上的宠爱而骄傲自大。从前魏武帝宠爱陈思王，到魏文帝继位，陈思王被禁闭防守如同狱中的囚犯一样。是因为先皇给他的宠爱太多，所以继位的君主也就畏惧他了。这就是魏武帝宠爱陈思王，恰恰是害他受苦的原因。况且帝王的子弟何用担心不富贵，他们享受封国供奉，封赐的食邑不少，好衣美食之外还需要什么？而每年特别给予优厚的赏赐竟然没有规定的限制。俗话说：“贫困的人不比学习自然节俭，富贵的人不必学习自然奢侈。”是说他们自然而然就会那样。如今大圣创业，岂止是安置现有的子弟就算完事，还应当制定长远的制度，让世代遵照执行。
选拔良吏
治理天下的人以人为根本。想让百姓安居乐业，在于选好刺史、县令。县令人数多，不可能全是贤良的人，如果每一个州能配备一个贤良的刺史，那整个州境之内都能得到休养生息了。天下所有的刺史都符合陛下的心意，那陛下就可以拱手端坐于朝廷之上了，百姓也不会忧虑不能安居乐业了。自古以来郡守、县令都要精心选拔那些贤良有德的人来担任，打算提拔来担任宰相的人，一定要先让他们试做地方官，或者就直接从俸禄两千石的人中挑选入朝任宰相。如今朝廷只重用内官，县令、刺史，很轻视这些人选。刺史多是武官功臣，或者是京官不称职的，才委任外出。而折冲府中果敢刚毅的人，身体强壮的人，先入选中郎将，其次才委任州官。在边远之地更加轻视用人，那些才能胜任县令，以德行著称而升擢的不及十分之一。所以百姓不能平安度日，大概是由此造成的。
人物评价
李世民：①鸾凤凌云，必资羽翼。股肱之寄，诚在忠良。 ②马周对事情分析十分快捷，忠贞端正，对人的批评从不忌讳，每次派他办事，多使我满意。他既献出全部忠诚亲近依附于我，我要切实借助于此人，共同办好当前政事。
岑文本：我见马君谈论的事情很多了，引经据典，推敲古今，举要删繁，写出的文章切合情理，一字不可加，一言不可减，听了使人舒畅，令人不知疲倦。古时的苏秦、张仪、终军、贾谊也只是这样罢了。然而高耸肩赤色脸，上升一定很快，恐怕不能长久。
袁天罡：马侍御伏犀贯脑，兼有玉枕，又背如负物，应该是富贵不可言状。近古以来君臣间道义互相契合的，少有像公这样的。公面色赤红，命门颜色暗淡，耳后骨没有隆起，耳朵没有根，只恐怕不是长寿之人。
李贺：吾闻马周昔作新丰客，天荒地老无人识。空将笺上两行书，直犯龙颜请恩泽。
刘昫：①马周有好的机遇，天性深沉，启发君主的谈论精微，树立忠诚源于孝道，见识深广，气度高远。《诗》上说：“嘉乐君子，显显令德。”可惜他中年逝世，不再留下什么。②好马遇到造父，就能日行千里。英明君主求取贤臣，不拘泥于高低贵贱。马周徒步西行，一朝遇见太宗，登上宰相的荣位。
欧阳修：马周遇到太宗，难道不奇异吗？由一介草夫评说天下大事，就像平日在朝做官、通晓熟习典章制度的人一样，不是辅佐圣王之才，谁又能达到这样呢？他对自己的估价和版筑于傅岩的傅说、垂钓于渭水的吕望有什么不同！考察皇帝锐意于建立事业，而马周的建议都切合时事，以精明之才辅佐圣明之君，所以君主宰相之间不用胶漆却很牢固，恨相见太晚，是自然的了。但马周才能不及傅悦、吕望，使后代对他没有什么可称道的，可惜呀！
汪莘：道过新丰沽酒楼，不须濯足故相酬。华山仙伯徐思看，争遣时人识马周。
张耒：马周未遇虬须公，布衣落魄来新丰。一樽独酌岂无意，俗子不解知英雄。贤豪相逢自相得，一语君王见胸臆。当时岂不为人言，聋耳安能为君侧。
汪梦斗：卧驾驴车入博州，青山淡淡夕阳愁。翻思故国今何在，枉抱忠肝似马周。
高启：封事朝闻夕拜官，新丰无复客衣寒。书生未有鸢肩相，只说君臣际会难。
毛泽东：①傅说、吕望何足道哉，马周才德，迥乎远矣。②马周《陈时政疏》乃贾生《治安策》以后第一奇文，宋人万言书，如苏轼之流所为者，纸上空谈耳。
周晓瑜：马周在贞观年间，针对当时存在的诸多重大问题进行利弊分析，并及时上书唐太宗，或者使已经出现的失误得到纠正，或者见微知著，提示了对将要发生的事情进行干预的原则和方法，从而为贞观年间的政治改良乃至“贞观之治”的形成和延续发挥了积极的作用。
轶事典故
鸢肩火色
中书侍郎岑文本对亲近的人说：“我见马君谈论的事情很多了，引经据典，推敲古今，举要删繁，写出的文章切合情理，一字不可加，一言不可减，听了使人舒畅，令人不知疲倦。古时的苏秦、张仪、终军、贾谊也只是这样罢了。然而高耸肩赤色脸，上升一定很快，恐怕不能长久。”
屡改弊政
品官旧服只有黄紫色，于是规定三品官穿紫色官服，四品五品穿红色，六品七品穿绿色，八品九品穿青色；城门由左边进，右边出；快马从驿道传达警报急务；收纳居住人的地租；宿卫大小都轮流值班；截短驿马的尾巴；城门、卫舍、守捉士，每月分散安置到各县，各取其中之一，用来防止他们有过失。这些都是马周的建议。 先前，京城各街每到早晨黄昏，派人传呼以警戒众人。马周于是奏请在各街设置鼓，每天击鼓来警戒众人，命令停止传呼，民间叫“冬冬鼓” ，当时人们感到很方便，太宗更加赏识慰劳。
以图购宅
当初，皇上对马周非常礼遇，马周很自负。任御史时，派人按图购买宅第，众人因他以书生起家，一向没有财产，都私下讥笑。有一天，报告说有好房，价值两百万，马周立刻告诉皇上，皇上下诏有关部门送给所需的钱，并赐给奴婢器物，到这时人们才明白。
下凡辅唐
马周原是华山素灵宫的一位仙官。李唐将要受命于天取代隋朝时，太上派他到人世助唐治国。可马周却天天沉缅于饮酒，二十年都默默无闻地混迹于俗人中，完全忘了他的使命，后来竟落魄江湖。他听说相士袁天罡到陕西来了，便求他占卜凶吉。袁天罡看了马周后说：“你的五神已离你而去，你的生命已危在旦夕。你从这里向东走，会看见一个骑牛老人，不要和他说话，跟着他走就可消灾。”马周按照袁天罡的话，果然看见一个骑牛老头出城，就默默地跟在后面，出城后登上一座大山的山顶。老人看见了马周说：“太上老君命你下凡辅佐皇室，你却成了酒鬼，混到饥寒交迫的地步。现在你五神已散，正气消尽，你还不好好反省吗？你本是素灵宫的仙官，现在，华山的仙王派人召你去。”说罢老人领他到了一所王宫的大殿前，一位官员责备马周有辱使命，让他返回原来的司署反省错误。接着，马周被送到王宫东面一座宏伟的房屋前，门上写着自己的名字。马周进了屋子，看见屋里的陈设家具和床榻枕席都像是自己近时用过的。这时突然来了五个人，穿着东、西、南、北、中五方的衣服一个个身材魁伟。他们对马周说：“我们是你的‘五脏之神’。你在人世上沉迷于饮酒到处游荡，玷污了你的身子，所以我们就离开你到天宫来了。请你闭上眼睛，我们就可以再回到你的五脏中了。”马周闭上眼睛，立刻觉得心神清爽，大彻大悟，并记起了二十多年以来的事。于是他再次来到仙王的大殿，叩头谢罪，要求再到人间去完成自己的使命。马周又从天界来到长安拜见袁天罡，袁天罡惊奇地说：“你遇到什么了？你的病已经好了！六十天后你将会一天之内接连晋升，一百天后你将当上丞相，希望你要珍重自爱啊！”果然，贞观年间，太宗下诏寻求治国良策，马周所献的国策合乎时宜，太宗当天就任命他为拾遗、监察御史和里行官。从此马周扶摇直上，并当了好几年中书令。有一天，一群神仙降临到马周家，对他说：“你辅佐大唐有功，已完成了上天给你的使命，东皇太乙命你立刻回天宫，不要在人间停留了。”第二天，马周没生病就突然死了。
人物作品
马周存世的作品在《全唐文》中有《上太宗疏》、《陈时政疏》、《请劝赏疏》、《谏公主昼婚疏》和《请简择县令疏》五篇文章；在《全唐诗》中有《句》和《凌朝浮江旅思》两篇诗作。
家族成员
子：马载（咸亨年间多次升任后为吏部侍郎，善于选补，至今为人们称颂。在雍州长史任上逝世）
史籍记载
《资治通鉴.唐纪十三》 《资治通鉴.唐纪十四》
《旧唐书.卷七十四.马周本传》 《旧唐书.卷一百九十一》
《新唐书.卷九十八.马周本传》
《贞观政要.论任贤》
后世纪念
马周碑
马周去世后，陪葬昭陵。其墓碑历经千百年风雨，流传至今，目前保存在昭陵博物馆。该碑高358厘米，下宽116厘米，厚39厘米。碑额篆书“大唐故中书令高唐马公之碑。”碑文为隶书，共37行，满84字。如今我们能看到的马周碑，只有局部能辨认了，其它部分的字迹已经漫漶不清。 而且撰文、书丹、篆额者的名字也因磨损而难以辨认。
据宋代赵明诚《金石录》记载，该碑由许敬宗撰文，殷仲容书丹。宋代之后，关于马周碑的介绍都依照赵明诚的这则记录。《金石录》同时提到，马周碑立于永徽二年（651年）。永徽为唐高宗李治的年号，刻碑时为了避李治的名讳，将马周的“治书侍御史”官职改刻为“持书侍御史”。从目前能见到的碑文中，可以依稀辨认出来。
