人物生平
出身仕吴
陶璜是丹杨郡秣陵县（今中国南京）人，父亲陶基，曾任东吴交州刺史（交州包括现时越南北部），他本人亦历任显位。 据学者吕士朋的分析，陶璜由于父亲曾在交州任官的背景，令他与该州带有渊源，故颇为熟悉当地情况。
争夺交州
263年，当时的交趾太守孙谞贪暴，引起当地民众不满。郡吏吕兴等杀孙谞，并派人到中国北方的曹魏朝廷，要求接管交州。交州境内的九真、日南二郡亦响应附和。当时适值魏灭蜀汉，就乘机夺取三郡，派官员及军队南下交州。不久，265年，司马炎已代魏，建立西晋，交趾等三郡亦成为晋朝辖地。 东吴君主孙皓锐意收复失地，乃于268年派交州刺史刘俊、前部督脩则（又作修则）进击交趾。晋军派援军从蜀来反击，大败吴军，刘俊等战死。 269年，孙皓再度出兵，陶璜“自表讨贼”，孙皓便派虞氾为监军、薛珝为威南将军大都督，陶璜为苍梧太守，经合浦再次出击交趾。
在对晋军的交战当中，陶璜为吴军作出贡献甚多。虞氾、薛珝、陶璜初到达时，作战失利，陶璜部队退保合浦，损失手下两员将领。上司薛珝怪责陶璜，说他“自表讨贼，而丧二帅，其责安在”，陶璜驳斥说“诸军不相顺，故致败耳”，但薛珝仍感恼怒，打算撤军。陶璜便带士卒数百夜袭晋军将领董元，“获其宝物，船载而归”，薜珝表示欣赏，任命他“领交州，为前部督”。其后陶璜率兵经海道，直达交趾郡城，进攻董元部队。在攻城战中，陶璜识破董元的伏兵之计，“诸将将战，璜疑断墙内有伏兵，列长戟于其后。兵才接，元伪退，璜追之，伏兵果出，长戟逆之，大破元等”。此外，陶璜又以赂遗的方法，拉拢当地人士协助，“以前所得宝船上锦物数千匹遗严贼帅梁奇，奇将万余人助璜”。再者，陶璜还采用离间计，使董元诛杀自己的手下勇将解系，为吴军排除威胁。最后，陶璜与薛璜攻破晋军，克服交趾，擒获晋廷所置守将，九真、日南三郡亦降吴，孙皓便委用陶璜为交州刺史。 时在271年。
陶璜在孙皓时期，曾征讨在广州起事的郭马， 平定较偏远的武平、九德、新昌地区的“夷獠”，因而“开置三郡，及九真属国三十余县”。孙皓打算调任陶璜为武昌都督，但在交州民众数千人请求下，陶璜继续在当地任官。
归降晋朝
280年，西晋南下攻吴，孙皓归降，吴至此灭亡。陶璜仍保有交州，孙皓亲自写信，劝璜归顺。陶璜流涕数日，才派员到晋朝首都洛阳表示投降。晋武帝继续任命他为交州刺史，并加封“宛陵侯”、“冠军将军”。
西晋政府统一中国后，晋武帝鉴于东汉末年州郡势力过重，造成地方割据之局，于是打算削减各州郡兵力。身为交州刺史的陶璜并不赞同，便上书力陈不应削州郡兵的理由，是交州邻近的林邑国“数攻百姓”，在东吴时期就曾“攻破郡县，杀害长吏”，而交州又与广州相接，“二州唇齿，唯兵是镇”，因此有必要维持晋朝整个南方边境的安全。再加上交州气候易使人染病致死，“南土温湿，多有气毒，加之累年征讨，死亡减耗”，这本已使交州兵员数目大减。所以陶璜提出“州兵未宜约损，以示单虚”，使林邑国等外敌以为有机可乘。晋武帝听从其议，让交州保持原有兵额。 陶璜又提出发展及整顿合浦的采珠业，这些建议也获得晋廷采纳。
陶璜在交州任官，经历东吴、西晋两朝，前后三十年，深得当地民众爱戴。在他去世时，史称当地“举州号哭，如丧慈亲”。
历史评价
陶璜以军事和管治才能，获得后世史家的赞扬。
唐修《晋书》：“陶璜、吾彦，逸足齐驱，毛炅屈其深谋，陆抗奇其茂略。薪楢之任，清规自远；鼙鼓之臣，厥声弥劭。”
赞曰：“璜有谋策，周穷好施，能得人心”、“璜谋超绝，彦材雄杰。潜师袭董，观兵叹薛。”
越南后黎朝官修的《大越史记全书》亦称他“威惠素著，为殊俗所慕”。
