人物生平
清白忠勤
陆逊于赤乌八年（245年）二月含恨而亡时，陆抗时年20岁，被孙权拜为建武校尉，领陆逊部众五千人。陆抗葬父，还都谢恩时，孙权拿出以前杨竺告发其父的所谓20条罪状，与陆抗核实。陆抗逐条对答，为父辩白。孙权听了陆抗之言，才消除了对陆逊的猜疑。
赤乌九年（246年），孙权迁陆抗为立节中郎将，与诸葛恪互换防区，屯守柴桑。陆抗临走时，其驻地完好无损，诸葛恪到后，俨然若新。而诸葛恪的柴桑驻地却颇有毁坏，诸葛恪深为惭愧。
太元元年（251年），陆抗还都治病时，孙权召见他，流着泪对他说：“我过去听用谗言，对你父亲在君臣大义上不笃厚，因此亏待了你。我前后责问的材料，一把火烧灭干净，不要让人再见到。”
建兴元年（252年），孙权去世，孙亮继位，拜陆抗为奋威将军。
寿春救援
太平二年（257年），魏将诸葛诞在寿春叛魏降吴。吴主拜陆抗为柴桑督，去寿春接援，败魏牙门将偏将军，升为征北将军。
永安二年（259年），拜镇军将军，镇守西陵（今湖北宜昌西北），负责从关羽濑到白帝城段的防务。 翌年，假节。
元兴元年（264年），孙皓继位，加陆抗为镇军大将军，领益州牧。
建衡二年（270年）四月，大司马施绩去世，拜抗都督信陵、西陵、夷道、乐乡、公安诸军事，驻乐乡（今湖北江陵西南）。
西陵破晋
凤凰元年（272年）八月，孙皓召昭武将军、西陵督步阐。步阐数代为西陵镇将，仓卒被召，以为失职，且惧怕遭人谄害，遂于九月举城降晋，送侄步玑赴洛阳为质，晋武帝诏命步阐为都督西陵诸军事、卫将军。十月陆抗闻讯，急遣将军左奕、吾彦、蔡贡等部进围西陵。晋武帝则命荆州刺史杨肇到西陵接应步阐，命车骑将军羊祜率步兵5万进攻江陵（今属湖北），令巴东监军徐胤率水军进攻建平（郡治秭归，今属湖北）以救援步阐。
陆抗为避免腹背受敌，命吴西陵各军自赤溪至故市（今湖北宜昌）构筑高墙，内用以围困步阐，外则抵御晋援军，却不急于攻打西陵城。吴军昼夜筑围，异常辛苦，诸将都说：“现在以三军精锐，急速进攻步阐，等到晋军救援前来，步阐一定已被攻克。何必劳累修筑围墙，让士兵和百姓困苦不堪呢？”
陆抗回答说：“这座城池城墙坚固地势险要，城内粮草充裕，而且所修缮的防御工事和配置的防御器械，都是我以前详细规划安排的。现在我们反过来去攻打，既不能很快攻克，且北方救兵一定要赶来，敌人来后我们没有防备，则里外受敌，以什么抵抗他们呢？”诸将都想急于攻打步阐，陆抗总是不答允。宜都太守雷谭要求极为恳切，陆抗为了使众将信服，便听任他们去攻打一次。进攻果然不利，防御围墙由是得以完工。
此时陆抗坐镇乐乡（今湖北松滋东北），欲亲赴西陵督战。吴诸将闻羊祜率五万晋军进至江陵，皆请陆抗至江陵督战。陆抗则以为：“江陵城池坚固兵力充足，没有什么担忧的。假如敌人攻占江陵，也一定防守不住，我们所受损失很小。但如果让西陵与敌人联结起来，则南山诸族夷人都将骚动扰乱，则我忧虑的事情，就不是一下子说得清楚的。我宁愿放弃江陵而奔赴西陵，何况江陵十分牢固！”遂奔赴西陵。
当初，江陵平坦广宽，道路通畅。陆抗任命江陵督张咸作大堰以阻水，用以水淹敌军。羊祜却乘机欲用船运粮草往江陵，并扬言要破坏堰坝，以救步阐。陆抗命江陵督张咸毁坏堰坝，阻断晋军水上粮道，而诸将却不解，以至屡谏不听。羊祜闻堰坝已毁，只得改用车运粮，延时费力，致主力不能速进。
十一月，晋杨肇率援军到西陵，巴东监军徐胤率水军至建平。陆抗分令张咸固守其江陵，派公安督孙遵于长江南岸机动，防备羊祜军南渡；水军督留虑、镇西将军朱琬拦截晋徐胤水军顺流东下；自率大军凭据长围与杨肇对峙，以待战机。时吴将朱乔、都督俞赞叛逃。陆抗说：“俞赞是我军中的老办事人员，知道我方虚实底细的人，我常担心夷兵素不精练，如果敌人攻围，必定先从夷兵防守处下手。”于是连夜调整部署，把该地防军全部换上了善战精兵。次日，杨肇果集中攻击原吴兵防区弱处，陆抗即命吴军反击，矢石雨下，晋军大败。
十二月，杨肇计穷，乘夜逃走，陆抗本欲率众追击，因虑步阐出城袭击，遂擂鼓，佯作追击。杨肇大惧，丢弃铠甲溃逃，陆抗派轻兵追之，晋军惨败。羊祜各军亦各自撤兵。陆抗转兵攻克西陵，俘杀步阐及其部属数十人，皆诛三族，其余胁从者数万皆赦之。
此战，陆抗指挥若定，先打破晋军分进合击之势，用次要兵力牵制晋军主力，用主力围城打援，终于击败晋军，攻克西陵。陆抗入城后，修治城围，然后东还乐乡。陆抗虽立大功，却“貌无矜色，谦冲如常，故得将士欢心”。因功加拜都护。
陆羊之交
这时吴国国势虽已衰退，但仍有一定的实力，特别是荆州尚有陆抗这样的优秀将领主持军事。于是对吴军采取怀柔政策，每次两军交战，羊祜都预先与对方商定交战的时间，从不搞突然袭击。对于主张偷袭的部将，羊祜用酒将他们灌醉，不许他们再说。羊祜的部队进入吴国境内，收割田里稻谷以充军粮，但每次都要根据收割数量用绢偿还。羊祜常会集部队在江沔一带游猎，但范围往往只限于西晋境内。如有禽兽先被吴国人所伤而后被晋兵获得，羊祜命令一律送还。于是一时晋、吴两国和睦相处，相安无事。
一次陆抗生病，向羊祜求药，羊祜马上派人把药送过来，并说：“这是我最近自己配制的药，还未服，听说您病了，就先送给您吃。”吴将怕其中有诈，劝陆抗勿服，陆抗不疑，并说：“羊祜岂鸩人者”！仰而服下。
对于羊祜的这些作法，陆抗心中很清楚，所以常告诫将士们说：“彼专为德，我专为暴，是不战而自服也。各保分界而已，无求细利”。吴主孙皓听到陆抗在边境的做法，很不理解；就派人斥责他。陆抗回答：“一邑一乡，不可以无信义，况大国乎！臣不如此，正是彰其德，于祜无伤也”。孙皓无言以对。
尽忠职守
孙皓称帝后，荒淫残暴，胡作非为。陆抗虽远驻西陵，但是听说朝政混乱，深为忧虑，曾多次上书。
建衡二年（270年），驻乐乡（今湖北江陵西南）后，便上书说：“为臣听说君主德行相等，而民众多者胜过民众少者，国力相等，则安定之国制服混乱之国，这大概是六国所以被强秦兼并，西楚所以为汉高祖打败的原因罢。如今敌国跨据四方，并非只有关右之地；割据九州，岂只鸿沟以西的土地而已。我国外无盟国可援，内无西楚那样强大，政务缺乏生气，百姓不得安定，而议论国事者所依恃的条件，只不过大江高山，围隔着我国的疆域，这不过是守卫国家最次的条件，不是明智之人首要考虑的事情。臣下常常追忆战国各国存亡的迹象，近观刘汉王朝灭亡的征兆，考证典籍，应验实事，深夜抚枕不能入睡，面对饭菜忘记进餐。从前匈奴未被破灭，霍去病辞却皇上为他所造府第；汉朝治国之道未得完美，贾谊为之悲哀哭泣。况且我为王室血缘所出，世代蒙受光荣的恩宠，个人的身名安危，与国家休戚相关，生死离合，义无苟且，早晚忧虑，想到这些就十分心痛。奉事君上的道义在于犯颜直谏而不欺瞒，身为臣下的节操不在屈膝卑躬而殉节，谨陈当今急务十七条如左。”十七条失去原本，故此不作记载。
当时宦官何定把持大权，干预朝政。陆抗上书说：“为臣听说创建国家、继承家业，不用小人，听小人谮谗，用奸邪之才，《尧典》对此作过告诫，因此诗人为此写诗怨刺，仲尼为此而叹息。春秋以来，降至秦汉，朝代灭亡之征兆，没有一个不是由此而起。小人不明治国之道理，见识浅陋，即使他们竭尽心力保全名节，也不能胜任，更何况这类人向来颇存奸邪之心，爱憎情感变化无常！如果害怕失去他们，则此类无所不至。如今委他们以朝廷重任，借他们以专制权威，还希望出现和乐的盛世之音，清明纯正的社会风气，这是绝不可能之事。如今任职官吏，特殊才能者虽少，然而他们或是王室贵族的后代，自小受到道德教化的浸染，或是清苦自立之人，其资质才能值得任用，自然可以根据他们的才干授官任职，以此抑制、黜退小人，然后社会风气才可纯净，朝中政务不致沾污。”但不为吴主孙皓采纳。
孙皓用诸将之策，多次令吴军入侵晋国边界，使百姓疲弊。陆抗认为有弊无利，便于公元272年（凤凰元年）上书说：“为臣听说《周易》重视顺应时势，《左传》赞美伺机进击，所以夏桀罪孽甚多商汤王才出兵讨伐，商纣荒淫暴虐周武王才授钺出征。如果时机不到，则商汤王宁肯被囚禁于玉台作忧伤的思虑，周武王宁愿在孟津撤军而不作轻妄举动。如今我们不致力于富国强兵，勤勉农耕广积粮食，让文武人才得以施展运用，百官衙门公署不得玩忽职守，使黜陟分明以激励各级官吏，使刑罚得当以表明劝惩奖抑，以道德教育各级官吏，用仁义安抚全国百姓，然后顺承天命，利用时机，席卷天下。如果听任诸将舍身求名，穷兵黩武，功辄耗费数以万计的国家钱财，使士卒困苦憔惫，敌人并没有因此衰败，而我们自己却已困乏不堪！如今只去争取帝王的资格，而被小小利益遮障双眼，这是臣子的奸恶，不是为国之良策。过去齐、鲁两国交战三次，鲁国胜了两次而很快就灭亡了，这是什么原因？因为两国大小实力强弱不同。何况如今用兵征战所获得的战果，还不能补偿所遭受的损失。况且依仗兵力没有人民的支持，这是古代已有的明鉴，实在应暂停出兵征战的计划，来积蓄军民的力量，静待时机，就不会有什么悔恨的事发生。”但孙皓依旧不采纳。
后陆抗闻武昌左部督薛莹征被捕下狱。陆抗上书说：“才德出众者，国家之瑰宝，社稷之财富，各种政务有了他们才有条理秩序，四方人才有了他们才能教化成德。已故大司农楼玄、散骑中常侍王蕃、少府李勖，都是当世优异人才，一代显著人士，他们起初蒙受主上恩宠，从容任官行职，而后来不久即被诛杀，有的被灭族绝嗣，有的被弃荒远之地。《周礼》上有赦免贤人之刑法，《春秋》里有宽恕善人的义理。《尚书》有言：‘与其杀害无辜，宁可违犯成法’。王蕃等罪名尚未被确定，即被处以死罪，他们心怀忠义，却身遭极刑，岂不令人心痛！且受刑死去，本已无知觉，竟然还要将其焚尸扬灰，抛尸流水，露尸水边，恐怕这并非先王之正典，或许为甫侯立法时所要戒免。因此百姓哀痛惊惧，士民同悲。王蕃、李勖已死，后悔已来不及，我诚恳地希望陛下赦免楼玄出狱。而近闻薛莹又遭逮捕。薛莹的父亲薛综曾为先帝献策，辅佐过文皇帝，到薛莹继承父业，注意品行的修养，如今坐罪，实属可以宽恕。为臣担心有关主管官员不知事情详情，如再将他杀害，更加失去百姓的期望，乞求主上施恩，原谅赦免薛莹的罪过，哀怜众犯，清澄法纲，则是天下的幸事。”
陆抗虽多次上疏陈言，以匡不逮。但均不为孙皓采用，陆抗鞭长莫及，也只好恪尽职守，慎保边圉。
凤凰二年（273年）三月，拜大司马、荆州牧。
凤凰三年（274年），晋武帝复任王濬为益州刺史，命其在巴蜀大量建造战船，训练水军。使吴国受到严重威胁。一些大臣深感忧虑。
七月，陆抗病重。陈西陵利害，劝施仁治，重守西陵，以应急变。孙皓对此依旧置之不理。
去世
同年秋，陆抗病逝，子陆晏嗣。陆晏与陆景、陆玄、陆机、陆云分领陆抗之兵。其中陆机、陆云皆为西晋著名的文学家。
陆抗死后，吴国再无良将。天纪三年（279年）十一月，晋军伐吴，晋龙骧将军王濬率水陆大军沿江而下，其作战方略与陆抗所忧虑的完全一样。
历史评价
陆凯：“姚信、楼玄、贺邵、张悌、郭逴、薛莹、滕脩及族弟喜、抗，或清白忠勤，或姿才卓茂，皆社稷之桢干，国家之良辅。 ”
陈寿：“抗贞亮筹干，咸有父风，奕世载美，具体而微，可谓克构者哉！”
吾彦：“道德名望，抗不及喜；立功立事，喜不及抗。”
陆机：“大司马陆公以文武熙朝，贤诸葛之言而割情欲之欢，感陆公之规而除刑政之烦，陆公以偏师三万，北据东坑，深沟高垒，案甲养威。反虏踠迹待戮，而不敢北闚生路，强寇败绩宵遁，丧师大半，分命锐师五千，西御水军，东西同捷，献俘万计。信哉贤人之谋，岂欺我哉！自是烽燧罕警，封域寡虞。陆公没而潜谋兆，吴衅深而六师骇。”
陆云：“烈祖丞相邵侯、显考大司马武侯，明德睿哲，沉雄特秀，固上天所以继迹，前其惠成顾者也。”“武侯以光远之度，袭重规之范，宣朗之明，照曾晖之景。故寅亮枢极，则万物淳曜，缉熙有邦，而宇内恪居。及至中叶，乱曰虎臣，绥援既集，而大难时弭；德济封域之内，威扬函夏之表，遂仍世作宰，焜耀祖业，车实袭轨，裘不改带，元勋昺于光国，洪烈著于隆家，考德计功，比之前代，未有茂于此者也。“
习凿齿：“抗见国小主暴，而晋德弥昌，人积兼己之善，而己无固本之规，百姓怀严敌之德，阖境有弃主之虑，思所以镇定民心，缉宁外内，奋其危弱，抗权上国者，莫若亲行斯道，以侔其胜。使彼德靡加吾，而此善流闻，归重邦国，弘明远风，折冲於枕席之上，校胜於帷幄之内，倾敌而不以甲兵之力，保国而不浚沟池之固，信义感於寇仇，丹怀体於先日。岂设狙诈以危贤，徇己身之私名，贪外物之重我，闇服之而不备者哉！”《汉晋春秋》
何充：“所谓陆抗存则吴存，抗亡则吴亡者。”
吕祖谦：“后世不察权以计谋自立，而区区欲效权之画江为守，是不察夫形势甲兵之最弱也。古人惟陆抗知此。抗言于孙晧曰：‘长江峻川，限制封域，乃守国之常事，非智者之所先。’审抗此言，则当时之形势为不足言，而所谓智者所先，则有道也。抗可谓善论孙氏形势者矣。”
叶适：“陆抗讨步阐，军营更筑严围，自赤溪至故市。内以围阐，外以拒冦。昼夜催切，如敌已至。于徐晃解樊围事，已互见之。盖智勇相遇，各尽其力，不恃敌之不敢救。一旦遁退如诸葛恪，自取丧败也。抗又言：‘德均则众胜寡，力侔则安制危。庶政陵迟，黎民未乂，而议者徒以长川峻山限带封域，此乃书传之末事，非智者之所先也。’善哉，与司马侯、吴起合矣。陆氏信才父子也。”
陈元靓：“謇謇直气，英英孙子。江汉得心，岘山传美。平东自代，慱物诚志。伐吴之筹，寝疾已。”
《陆氏祖德颂》：长子抗才亦宰辅，都督荆襄镇羊佑。兴吴事业父子谋，赫赫威名震千古。
后世地位
建中三年（782年），礼仪使颜真卿向唐德宗建议，追封古代名将六十四人，并为他们设庙享奠，当中就包括“吴大司马荆州牧陆抗”。 同时代被列入庙享名单的只有太尉槐里侯皇甫嵩，魏征东将军晋阳侯张辽，蜀前将军汉寿亭侯关羽，吴偏将军南郡太守周瑜、丞相娄侯陆逊，晋征南大将军南城侯羊祜、魏太尉邓艾，蜀车骑将军西乡侯张飞，吴武威将军南郡太守孱陵侯吕蒙、大司马荆州牧陆抗，晋镇南大将军当阳侯杜预而已。
及至宣和五年（1123年），宋室依照唐代惯例，为古代名将设庙，七十二位名将中亦包括陆抗。 在北宋年间成书的《十七史百将传》中，陆抗亦位列其中。
