人物生平
见识过人
高唐县是旧齐国的著名都市，官吏们都喜欢游
走于大街抛头露脸。华歆当时在县衙为做吏，每当休假走出官府，就立刻回家，并紧闭大门。他议事论人平和客观，从不曾诋毁伤害过他人。同郡人陶丘洪也是当时的名士，自认为比华歆更有真知灼见。中平五年（188年），冀州刺史王芬与豪杰商议欲废除汉灵帝另立新君，王芬曾暗中同华歆、陶丘洪商议，陶丘洪想参与期间，华歆制止说：“废立皇帝这样的大事，就连伊尹、霍光都感到困难。王芬性情粗疏没有谋略，这事必定成功不了，不仅自己有杀身之祸，而且会祸及宗族。您不要参与！”陶丘洪听从华歆的劝告退了出来。之后，王芬果然谋反失败，从此陶丘洪才服气了华歆的见识。
清正廉洁
华歆曾被推荐为孝廉，由朝迁授予郎中一职，但因病而辞职回家。汉灵帝死后，辅政的大将军何进调河南郑泰、颖川荀攸和华歆入京。中平六年（189年），华歆到洛阳后，被授以尚书郎之职。
初平元年（190年），董卓将汉献帝迁到长安时，华歆请求出任下圭令（任命公布后）称病不去，从蓝田翻过秦岭去了南阳。当时袁术在穰城，要留华歆帮他做事。华歆劝袁术发兵讨伐董卓，但袁术没有采纳，华歆决定抛弃袁术另走他乡，恰好汉献帝派太傅马日磾安抚关东（函谷关以东），马日磾遂召华歆做掾属。
他向东行到徐州之后，献帝下诏任华歆为豫章太守。在太守任上，他为政清静不烦扰百姓，所以官吏百姓很感激拥戴（以至于扬州刺史刘繇死了，整个扬州民众共推华歆为刺史。华歆因为没有皇命，赴任不是人臣的合适做法加以拒绝。但民众竟在豫章太守府外守候了几个月，最终还是被他婉言劝回）。孙策占领江东后，华歆知道他善于用兵，于是整理衣冠欢迎其到来。孙策知道华歆有德有才且年长于自己，故此待以上宾之礼。
孙策死后，曹操在官渡上书献帝请召华歆至许昌任职。孙权不想让华歆离开，华歆对孙权说：“您因为能遵奉皇帝之命，这才能与曹公结下友谊，但这份友谊还不牢固。让我去那边为您加深，岂不更好？今天您留我是养一个无用之物，这不是好办法。”孙权听了很高兴，于是答应送他入京。听说华歆度进京赴任，他的宾朋好友及昔日同事千余人都赶来相送，并赠送了“数百金”的巨额钱物。华歆是来者不拒，暗中却在赠金上作了标记。临行之日，他把那些全摆出来，对送行者说道：“本来没有拒绝诸位馈赠之心，所以收受的礼品很多。想着我这次是孤零零地单车远行，本来是无罪之身，但怀藏壁玉就有被杀的理由，望宾朋好友为我想一个万全计策。”（谁也没有保证他带着沉重的金银珍宝上路，而十分安全的计策），众人只好收回原来的赠予，并佩服他高尚的品德。
华歆到京师后，被授任为议郎，兼司空军事，后升任尚书，又转升侍中，再代荀彧为尚书令（相当于副丞相）。曹操征讨孙权时，奏请献帝任命华歆为军师。魏国建立后（曹操受九锡封为魏王），任御史大夫。
魏氏三公
延康元年（220年），曹操去世，曹丕继位魏王，拜华歆为相国，安乐乡侯。同年12月，曹丕代汉称帝，华歆登坛主持受禅仪式，向曹丕献上皇帝玺绶，其后，曹丕改相国为司徒。华歆历来很清廉，禄米及皇帝赏赐都振济了亲戚熟人，家中没有百斤，更没有十斗粮食的储存。朝廷每每将罚没为奴的青年女子赏赐给大臣，只有华歆不收留，而是将她们嫁人，曹丕为此叹息不已，并下诏书说：“华司徒是国家难得的长者，其作为暗合天地之道，深得民众之心呀。今天大官们都有丰盛佳肴，只有他是简单的蔬菜佐饭，而很不计较。”故此，特别拿自己衣服赏赐华歆，并为他的妻子及家中男女做衣服。
当时，三府共同向皇帝提出建议：“推举孝廉，原是以品德为标准的，不需要以儒家经典为内容进行考试。”而华歆以为“自丧乱以来，六经就没有人再读了，道德亦随之沦丧，当务之急是重新提倡儒家学说，推崇以仁为核心的王道。制定官吏的选任标准，决定着国家的盛衰。今天举孝廉不进行六经考试，恐怕读书之风从此衰亡。假如有特别优秀或特别专长而六经知识短缺之人，可以作为特殊加以任用。所忧虑的是缺少这样的特殊人才，不用担心选不上来。”曹丕听从了他的意见。
举荐管宁
曹丕即位初期，下诏要求宫廷大臣向他举荐独行特立的隐士，华歆推举了管宁，曹丕派车专门去迎接。
黄初七年（226年）五月，曹丕驾崩，皇太子曹叡即位，封华歆为博平候，增邑五百户，与之前的累计为一千三百户，并于同年十二月改任华歆为太尉，华歆称病请求退休，愿将太尉一职让与管宁，魏明帝没有同意。在设筵大会朝臣时，派散骑常侍缪袭持诏书宣喻华歆：“朕新接手这些烦杂事务，一日万机，怕的是难分辨是非并做出错误的决断。幸好有有德操的大臣们在朕左右，而您却屡屡以病推辞。量主择君，不肯做官，抛弃荣禄，不就其位者，古人的确曾有过，但周公、伊尹则不然。洁身自好为国家死节的事，是其他人应该做的，但我不敢让您也那样。您应该克服病痛的困扰参加朝会，施惠泽于朕。朕将让凳子空着，站在筵席前，命文武百官同我一样站着，必须等待您的到来，只有那时朕才能落座。”又给缪袭特别叮咛：“必须在华歆起身赴会时，你才能回来。”华歆不得已，只好赴会。 当时太傅钟繇有腿病，下拜起身不方便，而华歆也年老患病，所以上朝进见时都让他们乘车坐轿，由卫士抬着上殿就坐。此后三公有疾病，就把这种做法当成了旧例。
上止战疏
太和四年（230年），魏明帝派曹真从子午道（关中至汉中的通道）进军征伐蜀汉，皇帝车驾则向东来到许昌，华歆有机会见到魏明帝。对此，华歆大胆上疏分析天下政治形势，提出了修文德的主张，他说：“为国者以民为基，民以衣食为本”，所以应该注重农业生产，安定百姓，如果大魏没有饥寒的忧患，百姓没有背井离乡的心情，那样天下才能治理好；如果真能做到圣贤的教化日日深入，那么远方的人就会感怀威德，吴蜀之民也会归附的。华歆认为，首先应留心治国圣道，征战只能在不得已的时候使用。当时华歆言辞恳切，深深打动了魏明帝，且又恰逢秋季大雨，魏明帝终于听从华歆建议，诏令曹真退兵。太和五年（231年）正月，曹叡赐华歆物品、衣物，以示关心。
太和五年十二月戊午（232年1月30日），华歆逝世，享年七十五岁 ，谥号敬侯。起初，文帝从华歆的户邑中分出一部分封给了华歆的弟弟华缉，封华缉做列侯。其子华表也世袭爵位，后来担任了尚书。
历史评价
陈登：渊清玉洁，有礼有法，吾敬华子鱼。
太史慈：华子鱼良德也，然非筹略才，无他方规，自守而已。
孙策：府君年德名望，远近所归。
虞翻：窃闻明府与鄙郡故王府君齐名中州，海内所宗，虽在东垂，常怀瞻仰。
曹丕：①司徒，国之俊老，所与和阴阳理庶事也。② 此三公（钟繇、华歆、王朗）者，乃一代之伟人也，后世殆难继矣。
曹植：清素寡欲，聪敏特达。存志太虚，安心玄妙。处平则以和养德，遭变则以断蹈义。华太尉歆也。
陈群：若华公，可谓通而不泰，清而不介者矣。
曹叡：君深虑国计，朕甚嘉之。
嵇康：近诸葛孔明不迫元直（徐庶）以入蜀，华子鱼不强幼安（管宁）以卿相，此可谓能相终始，真相知者也。
陈寿：钟繇开达理干，华歆清纯德素，王朗文博富赡，诚皆一时之俊伟也。魏氏初祚，肇登三司，盛矣夫！
傅玄：华太尉积德居顺。
华峤：歆淡於财欲，前后宠赐，诸公莫及，然终不殖产业。
孙盛：夫大雅之处世也，必先审隐显之期，以定出处之分，否则括囊以保其身，泰则行义以达其道。歆既无夷、皓韬邈之风，又失王臣匪躬之操，故挠心於邪儒之说，交臂於陵肆之徒，位夺於一竖，节堕於当时。昔许、蔡失位，不得列於诸侯；州公实来，鲁人以为贱耻。方之於歆，咎孰大焉！
陈普：拈起黄金日岂疑，斩关发壁复何为。辽东不洗巢由耳，痛切初年割席迟。
罗贯中：“华歆当日逞凶谋，破壁生将母后收。助虐一朝添虎翼，骂名千载笑龙头！"
轶事典故
名士高风
华歆与郑泰等同僚人从小路步行出武关（今陕西商南县），在路上遇到一个老人独行，
想要和他们一起避难，所有人都同情老人并同意让他随行，只有华歆说：“不可以，现在处在危险之中，无论祸福患害，都要讲究一个‘义’字，现在无故接受一个外人，又不知他品行如何，现在接受了他，将来如果发生什么事情，能中途抛弃他吗？”但大家都不忍心拒绝老人，于是就带他同行，走到半路上，这位老人掉到了井中，众人都想抛弃他不管，只有华歆说：“既然当初接受了他，现在抛弃他不管是不仁义的。”于是，大家共同救出老人。对这件事，大家都称赞华歆的仁德。
华王优劣
华歆王朗一起坐船逃难，有一个人想搭他们的船一起避难，华歆立刻表示为难。王朗说：“幸好船还宽敞，怎么不行呢？”后来贼兵追上来了，王朗想要丢下搭船的人。华歆说：“最初我对带不带他表示犹豫，正是考虑到这个情况。既然已经接受了他的请求，怎么能够因为情况紧迫就把人家抛弃了呢？”于是继续带着那人一起逃跑。世人便根据这件事来评定华歆王朗的品行优劣。
割席分坐
管宁和华歆原本是好友。刚开始，两人一起在园中锄菜，看到地上有片金子，管宁依旧挥锄，就像看到瓦石一样。华歆却拣起来，瞥见管宁的脸色，于是又扔了金子离开。俩人还曾坐在一张席上读书，有人乘华车经过门前，管宁像往常一样读书，华歆却丢下书，出去观望。管宁就把席子割开，和华歆分席而坐，并对华歆说：“你不再是我的朋友了。”个人作品
据《全三国文》记载，华歆著有文集三十卷，已佚失。但其它的言论如《请叙郑小同表》、《谏伐蜀疏》、《请受禅上言》、《奏讨孙吴》还载于《全三国文》。
