人物生平
追随刘邦
颍（Yǐng）阴侯灌婴原是睢阳的一个贩卖
丝缯的小商人。刘邦在刚刚起兵反秦，自立为沛公的时候，攻城略地来到雍丘城下，章邯击败了项梁并杀死了他。而沛公也撤退到砀县一带，灌婴以内侍中涓官的身份跟随沛公，在成武打败了东郡郡尉的军队，在杠里打败了驻守的秦军，因为杀敌英勇，被赐与七大夫的爵位 。后又跟随沛公在亳县以南及开封、曲遇一带与秦军交战，因奋力拼杀，被赐与执帛的爵位，号为宣陵君。 又跟随沛公在阳武以西至洛阳一带与秦军交战，在尸乡以北地区击败秦军，再向北切断了黄河渡口，然后又领兵南下，在南阳以东打垮了南阳郡郡守的军队，这样就平定了南阳郡。再往西进入武关，在蓝田与秦军交战，因为英勇奋战，一直打到霸上，被赐与执珪的爵位，号为昌文君 。
赐列侯爵
沛公被封为汉王之后，拜灌婴为郎中之职。 他跟从汉王进军汉中，十月间，又被任命为中谒者。跟从刘邦还师平定了三秦，攻取了栎阳，降服了塞王司马欣。 回军又把章邯围在了废丘，但未能攻克。后又跟随刘邦东出临晋关，降服了殷王董翳，平定了他所统辖的地区。 在定陶以南地区与项羽的部下龙且、魏国丞相项他的军队交战，经过激烈的拼搏，最后击败敌军。因功被赐与列侯的爵位，号为昌文侯，杜县的平乡被封作他的食邑。
以后又以中谒者的身份跟随刘邦拿下砀县，进军彭城。项羽带领军
队出击，把刘邦打得大败。刘邦向西逃跑，灌婴随刘邦撤退，在雍丘驻扎。 王武、魏公、申徒谋反 ，灌婴随从刘邦出击，并打垮了他们。攻克了外黄 ，再向西招募士卒，在荥阳驻扎。 项羽的军队又来进攻，其中骑兵很多，刘邦就在军中挑选能够担任骑兵将领的人，大家都推举原来的秦朝骑士重泉人李必、骆甲 ，他俩对骑兵很在行，同时又都担任校尉之职，因此可以担任骑兵将领。刘邦准备任命他们，但他们二人说：“我们原为秦民，恐怕军中士卒觉得我们靠不住，所以请您委派一名常在您身边而又善于骑射的人做我们的首领。”当时灌婴年龄虽然不大，但在多次战斗中都能勇猛拼杀，所以就任命他为中大夫，让李必、骆甲担任左右校尉，带领郎中骑兵在荥阳以东和楚国骑兵交战，把楚军打得大败。 又奉刘邦命令自己单独率领军队袭击楚军的后方，断绝了楚军从阳武到襄邑的粮食供应线。在鲁国一带，打败了项羽将领项冠的军队，部下将士们斩杀楚军的右司马，骑将各一人。击败柘公王武， 军队驻扎在燕国西部一带，部下将士们斩杀楼烦 将领五人，连尹一人。在白马附近，大破王武的别将桓婴，所统帅的士兵斩都尉一人。又带领骑兵南渡黄河，护送刘邦到达洛阳，然后汉王又派遣灌婴到邯郸去迎接相国韩信的部队。回来到敖仓时，他被升任为御史大夫。活捉周兰
公元前204年（汉高祖三年）时，灌婴以列侯的爵位得到了杜县的食邑平乡。 其后，灌婴以御史大夫的身份率领郎中骑兵，隶属于相国韩信，在历下击败了齐国的军队，灌婴所率领的士卒俘虏了车骑将军华毋伤及将吏四十六人。迫使敌兵投降，拿下了临菑，活捉齐国守相田光。 又追击齐国相国田横到嬴、博，击败齐国骑兵，所率领的士卒斩杀齐国骑将一人，活捉骑将四人。 攻克嬴、博，在千乘把齐国将军田吸打得大败，所率士卒将田吸斩首。然后跟随韩信引兵向东，在高密攻打龙且和留公旋的军队，所率领的士卒将龙且斩首，活捉右司马，连尹各一人、楼烦将领十人，自己亲手活捉亚将周兰。
齐地平定之后，韩信自立为齐王，派遣灌婴单独率军去鲁北攻打楚将公杲的军队，获得全胜。 灌婴挥师南下，打败了薛郡郡守所率领的军队，亲自俘虏骑将一人。接着又进攻傅阳，进军到达下相东南的僮城，取虑和徐城一带。渡过淮河，全部降服了淮南的城邑，然后到达广陵。 其后项羽派项声、薛公和郯公又重新收复淮北。因此灌婴渡过淮河北上，在下邳击败了项声，郯公，并将薛公斩首，拿下下邳。在平阳击败了楚军骑兵，接着就降服了彭城，俘获了楚国的柱国项佗，降服了留、薛、沛、酂、萧、相等县。攻打苦县，谯县，再次俘获亚将周兰。 然后在颐乡和刘邦会师。跟随刘邦在陈县一带击败项羽的军队，所率领的士卒斩楼烦骑将二人，俘获骑将八人。刘邦给灌婴增加食邑二千五百户。
赐颍阴侯
公元前202年（汉高祖五年），从刘邦击项羽于垓下，追羽至东城，破之，率将吏破吴郡，得吴守，定豫章、会稽郡，还定淮北，凡五十二县。 刘邦立为皇帝之后，又给灌婴加封食邑三千户。这一年的秋天，他以车骑将军之职跟从刘邦击败燕王臧荼的军队。第二年，跟从刘邦到达陈县，逮捕了楚王韩信。回朝之后，刘邦剖符为信，使其世世代代不绝，把颍阴的两千五百户封给灌婴作为食邑，号为颍阴侯。
被困平城
此后，灌婴又作为车骑将军随从刘邦到代，去讨伐谋反的韩王信，到马邑的时候，奉刘邦命令率军降服了楼烦以北的六个县，斩了代国的左丞相，在武泉以北击败了匈奴骑兵。又跟随刘邦在晋阳一带袭击隶属于韩王信的匈奴骑兵，所统帅的士卒斩杀匈奴白题将一人。奉刘邦命令一并率领燕赵、齐、梁、楚等国的车骑部队，在硰石打败了匈奴的骑兵。到平城的时候，被匈奴大军团团围住，跟随高帝回军到东垣。
攻克东垣
在跟随刘邦攻打陈豨的时候，灌婴受刘邦的命令单独在曲逆一带攻击陈豨丞相侯敞的军队，大败敌军，所率领的士卒杀死了侯敞和特将五人。降服了曲逆、卢奴、上曲阳，安国、安平等地，攻克了东垣。
平定黥布
黥布造反的时候，灌婴以车骑将军之职率军
先行出征，在相县，大败黥布别将的军队，斩杀亚将、楼烦将共三人。 又进军攻打黥布上柱国的军队和大司马的军队。又进军击破黥布别将肥诛的军队，灌婴亲手活捉左司马一人，所率士卒斩其小将十人，追击敌人的败将残兵一直到淮河沿岸。因此，刘邦又给他增加食邑二千五百户。 讨平黥布之后，刘邦还朝，确定灌婴在颍阴的食邑共五千户，撤销以前所封的食邑。在历次大战中，灌婴总计随刘邦俘获二千石的官吏二人，另外自己率部击破敌军十六支，降服城池四十六座，平定了一个诸侯国、两个郡、五十二个县，俘获将军二人，柱国、相国各一人，二千石的官吏十人。任命太尉
灌婴在打败了黥布回到京城时，刘邦去世了。灌婴就以列侯之职侍奉孝惠帝和吕太后。 太后去世以后，吕禄等人以赵王的身份自置为将军，驻军长安，妄图发动叛乱。齐哀王刘襄得知此事以后，发兵西进向京城而来，说要杀死不应该为王的人。上将军吕禄等人听说之后，就派遣灌婴为大将，带领军队前去阻击。 灌婴来到荥阳，就和绛侯周勃等人商议，决定大军暂时在荥阳驻扎，向齐哀王暗中示意准备诛杀吕氏的事，齐兵因此也就屯兵不前。绛侯周勃等人杀死诸吕之后，齐王收兵回到封地。灌婴也收兵从荥阳回到京城，和周勃，陈平共同立代王刘恒为孝文皇帝。孝文皇帝于是就给灌婴加封食邑三千户，赐给黄金一千斤，同时任命他为太尉。
封国撤消
公元前177年（孝文皇帝三年），绛侯周勃免除丞相职务回到自己封地上去了，灌婴担任丞相，撤销了太尉之职。 这一年，匈奴大举入侵北地、上郡，皇帝命丞相灌婴带领骑兵八万五千人，前去迎击匈奴。匈奴逃跑之后，济北王刘兴居造反，皇帝下命令灌婴收兵回京。公元前176年（孝文皇帝四年），灌婴死在丞相任上，谥号为懿侯。儿子平侯灌阿继承了侯位。 公元前148年灌阿死去，儿子灌强继承侯位。公元前135年，因为灌强有罪，侯位中断了两年。公元前132年（元光三年），天子封灌婴的孙子灌贤为临汝侯，让他作为灌婴的继承人。公元前124年，灌贤因犯行贿罪，封国被撤消。
历史评价
司马迁：“吾适丰沛，问其遗老，观故萧、曹、樊哙、滕公之家，及其素，异哉所闻！方其鼓刀屠狗卖缯之时，岂自知附骥之尾，垂名汉廷，德流子孙哉？余与他广通，为言高祖功臣之兴时若此云。”
班固：“仲尼称‘犁牛之子骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸？’言士不系于世类也。语曰‘虽有兹基，不如逢时’，信矣！樊哙、夏侯婴、灌婴之徒，方其鼓刀、仆御、贩缯之时，岂自知附骥之尾，勒功帝籍，庆流子孙哉？当孝文时，天下以郦寄为卖友。夫卖友者，谓见利而忘义也。若寄，父为功臣而又执劫，虽催吕禄，以安社稷，谊存君亲，可也。”
陆机：“颍阴锐敏，屡为军锋。奋戈东城，禽项定功。乘风藉响，高步长江。收吴引淮，光启于东。”
司马贞：“圣贤影响，云蒸龙变。屠狗贩缯，攻城野战。扶义西上，受封南面。郦况卖交，舞阳内援。滕灌更王，奕叶繁衍。”
崔致远：“所谓有非常之人，然后有非常之事，绛灌亦一时俊杰，关张非累世勋庸，镂姓名於金鼎玉锺，饰仪形於云台烟阁，永言尽美，孰敢争先？”
墓地
“灌冢”就是汉朝大将军灌婴的墓，位于山东济宁市东边西灌村北250米处，“灌冢晴烟”为古济宁八景之一，是说在阳春三月里，天气晴朗，微风拂过，灌婴的墓地上空会有白色烟气覆盖着，是一道奇异景观。 “灌冢晴烟”是一种春天地气上升形成的自然景观。
清代文人王清有七绝诗《过灌冢》：碚项兴刘莫大功，当时谁不论英雄。西风荒冢麒麟老，禾黍离离落照中。 灌婴墓地虽夷为平地，享殿毁于早年，碑石遭到破坏，树木被砍伐一光，但地表以下墓地尚完好无缺，有十分重要的保护价值。所以1985年济宁市人民政府公布为市级重点文物保护单位。
后世纪念
灌婴井
九江市区西园路浪井巷内，有
一座方亭护着一口古井，井圈上绳痕深嵌，井壁上青苔斑驳，井底下泉水清澈，平鉴宜人。这就是九江最早的历史文物——浪井，又称灌婴井、瑞井。据晋朝张鉴的《浔阳记》记载：此井是西汉名将灌婴在公元前201年（汉高祖六年）领兵屯扎九江时开凿的，故称灌婴井。后年久湮塞。三国时，孙权曾驻九江，令人掘井。适得故处，并有石函井铭，文曰：“汉六年颍阴侯开。”下云：“三百年当塞，塞后不满百年当为应运者所开。”孙权大喜，以为瑞兆，遂名瑞井。
灌城
西汉灌婴大将军被看成是南昌城的创筑者，故俗称南昌城为“灌婴城”和“灌城”。
南昌是一座历史悠久的文化古城。公元前202年（汉高祖五年），汉将灌婴奉命驻军当地，修筑“灌城”，开创了南昌的建城历史，并取“昌大南疆”和“南方昌盛”之意，定名“南昌”。南昌水陆交通发达，形势险要，自古有“襟三江而带五湖”之称。南昌先后有豫章（汉）、洪都（隋唐）等称谓，是历代县治、郡府、州治所在地，向来繁荣昌盛。
主题雕塑
基于灌婴是赣州历史上著名人物，赣南客家名人公园主题雕塑——灌婴开基，注重烘托赣县深远的历史，重点凸显开基祖灌婴将军的开拓者之威武形象，并以众人凿石开基的形体姿态与劳动场景来彰显世代后人敬仰将军的情怀。
史书记载
司马迁所著《史记·卷九十五 ·樊郦滕灌列传第三十五》是樊哙、郦商，夏侯婴、灌婴四个人的合传。讲述了这四个人追随刘邦，南征北战，创建汉朝的生平事迹。
艺术形象
2010年，电视剧《大风歌》中朱晓春饰演灌婴。
2011年，电视剧《楚汉传奇》中卢勇饰演灌婴。
