历史记载
《汉书》原文和注释
原文：卜式，河南人也（1)。以田畜为事。有少弟，弟壮，式脱身出，独取畜羊百余，田宅财物尽与弟。式入山牧，十余年，羊致千余头，买田宅。而弟尽破其产，式辄复分与弟者数矣（2)。
注释：（1)河南：汉县名。在今河南洛阳市。（2)数（shuò）：屡次。
原文：时汉方事匈奴，式上书，愿输家财半助边。上使使问式：“欲为官乎？” 式曰：“自小牧羊，不习仕宦，不愿也。”使者曰：“家岂有冤，欲言事乎？” 式曰：“臣生与人亡（无）所争，邑人贫者贷之，不善者教之，所居，人皆从式，式何故见冤！”使者曰：“苟，子何欲(1)？”式曰：“天子诛匈奴，愚以为贤者宜死节，有财者宜输之，如此而匈奴可灭也。”使者以闻。上以语 丞相弘（2)。弘曰：“此非人情。不轨之臣不可以为化而乱法（3)，愿陛下勿许。”于是上久不报（4)式，数岁，乃罢式。式归，复田牧。
注释：（1)苟，子何欲：《史记·平准书》作“苟如此，子何欲而然？”文意较明。（2)弘：公孙弘。（3)不轨：不法。（4)上不报：《史记·平准书》作“于是上久不报式”，文意明白。
原文：岁余，会浑邪等降（1)，县官费众（2)，仓府空（3)，贫民大徒（4)，皆卬（仰）给县官，无以尽赡（5)。式复持钱二十万与河南太守，以给徙民。河南上富人助贫民者（6)，上识式姓名，曰：“是固前欲输其家半财助边。”乃赐式外繇（徭）四百人（7)，式又尽复与宫，是时富豪皆争匿财（8)，唯式尤欲助费。上于是以式终长者，乃召拜式为中郎（9)，赐爵左庶长，田十顷，布告天下，尊显以风（讽）百姓。
注释：（1)浑邪：匈奴浑邪王，见本书 《匈奴传》。（2)县官：指官府或天子。（3)仓：粮仓。府：钱库。（4)徙：迁移。由中原迁至边地。（5)尽赡：全部供给之意。（6)助：《史记》在助字下有“籍”字。籍，所上之簿册，卜式之名在其中。（7)赐式外徭四百人：赐给卜式四百人更赋钱。外徭：谓出徭戍钱，即更赋钱。（8)匿：藏也。（9)中：近侍之官。属郎中令(光禄勋)。（10) 左庶长：爵名，第十级。
原文：初式不愿为郎，上曰：“吾有羊在上林中，欲令子牧之。”式既为郎，布衣草0 而牧羊（1)。岁余，羊肥息（2)。上过其羊所，善之。式曰：“非独羊也，治民亦犹是矣。以时起居，恶者辄去（3)，毋令败群。”上奇其言，欲试使治民。拜式缑氏令（4)，缑氏安之；迁成皋令（5)，将漕最（6)。上以式朴忠（7)，拜为齐王太傅（8)，转为相（9)。
注释：（1)草0 ：草鞋。（2)羊肥息：言羊既肥又生多。（3)去：除也。（4)缑氏：县名。在今河南偃师县东南。（5)成皋：县名。在今河南荥阳县西北。（6)将漕最：言其领漕，课最上。（7)朴：质也。（8)齐王太傅：齐王国太傅，辅佐齐王。（9)相：诸侯王国之相，统众官。
原文：会吕嘉反（1)，式上书曰：“臣闻主愧臣死。群臣宜尽死节，其驽下者宜出财以佐军，如是则强国不犯之道也（2)。臣愿与子男及临菑习弩博昌习船者请行死之（3)，以尽臣节（4)。”上贤之，下诏曰：“朕闻报德以德，报怨以直（5)。今天下不幸有事，郡县诸侯未有奋由直道者也（6)。齐相雅行躬耕（7)，随牧蓄（畜）番（蕃）(8)，辄分昆弟，更造（9)，不为利惑（10)。日者北边有兴（11)，上书助官。往年西河发恶（12)，率齐人入粟。今又首奋（13)，虽未战，可谓义形于内矣。其赐式爵关内侯，黄金四十斤，田十顷，布告天下，使明知之。”
注释：（1)吕嘉反：见本书《南越传》，（2)强国不犯：国家威强而不见侵犯。（3)子男：自谓其子。临菑：县名。在今山东淄博市东北。临淄习弩：古时临淄入长于射弩。博昌：县名。在今山东博兴东南。博昌习船：古时博昌临近渤海，故长于使船。（4)以尽臣节：谓从军以尽死节。（5) 报德以德，报怨以直：《论语·宪问篇》有孔子曰“以直报怨，以德报德”，故诏引之。（6)未有奋由直道：言元欲愤激而从于报怨以直之道。奋：愤激。由：从也。（7)雅行：言行为雅正。（8)畜蕃：言畜牧滋多。（9)更造：意谓再行创业。（10)不为利惑：谓不惑于利。（11)日者：往日。兴：谓发军。（12)岁恶：犹凶岁。年谷不登。（13)首奋：为首愤激。
原文：元鼎中（1)，征式代石庆为御史大夫。式既在位，言郡国不便盐铁而船有算，可罢（2)。上由是不说（悦）式。明年当封禅（3)，式又不习文章（4)，贬秩为太子大傅，以儿宽代之，式以寿终。
注释：（1)元鼎：汉武帝年号（前 116—前 111)。（2)可罢：卜式言可罢盐铁等事，详见本书 《食货志》下。（3)明年：指元封元年（前 110)。是年武帝至泰山封禅。（4)文章：谓文物典章。
翻译
卜式，河南人（黄河以南人），以种田畜牧为工作。有年少的弟弟，弟弟成年后，卜式脱身（离家）出来，自己取叻畜羊一百多头，田宅财物全部都给了弟弟。卜式进入山裏牧羊，十多年后，羊达到了一千多头。而他的弟弟却将所有财产都用光了，卜式就又分给了弟弟一些（羊）。
那时候汉朝正在对匈奴采取军事行动，卜式上书，愿意捐出一半家财帮助边疆。上级（皇帝）派人问卜式：“你想做官吗？”卜式说：“我自小牧羊，没有学习做官，不想做。”使者说：“你家里有冤情，希望说出来吗？”卜式说：“我生来跟人没有争斗，同乡的人贫穷，我救济他们，不善良的人，我教育他们，去到哪里，人们都顺从我，我又怎么会有冤情呢？”使者说：“那么，你想要什么呢？”卜式说：“皇上讨伐匈奴，我认为贤能的人应该以死明节，有钱的人应该捐出来，这样的话匈奴就可以灭掉了。”使者听见了，告诉了丞相弘。弘说：“这不是人之常情，不守规矩的臣子不可以用他，使法令混乱，希望陛下不要允许。”皇上不判罪（领情），（囚禁了）几年后放了他。卜式回家，又到田里牧羊了。
一年多后，匈奴浑邪等人投降之后，朝廷开支很大，国库空虚，贫民大迁徙，所有费用皆由朝廷支出，朝廷负担不起来。卜式又拿了20万给河南太守，用来发给迁徙的民众。河南的富人（受影响），都帮助贫民，皇帝听到卜式的名字，说：“是以前希望捐出一半家产帮助边疆的人！”，就下诏赐给卜式很多奖赏。但卜式把这些奖赏全部还给了官府。那时候，富豪都争相把财产藏起来，唯有卜式还想给朝廷捐钱。汉武帝为了表彰他，下诏拜卜式为中郎官，赐爵左庶长，赏田十顷，布告天下，用来使其尊贵显赫，用他的良好品德教育、激励天下人。
初时，卜式不愿意做官，皇帝说：“我有羊在林里，希望你去牧它们。”卜式才做了官，穿著布衣草鞋就去牧羊。一年多后，羊都很肥美。皇帝探访他牧羊的地方，对这很满意。卜式说：“ 不仅仅是羊，治理人民也是这样。按时起居，凶恶的人赶走，不要让整个群体败坏。”皇帝对他的话很惊奇，想让他试著治理人民。将他升为缑氏令，。皇帝因为卜式忠诚，又升为齐王太傅，转做相。
适逢吕嘉造反，卜式上书说：“我听说皇帝因为臣子羞愧而死。群成应该尽力以死明节，才能低下的人应该出财以辅佐军队，这样就是强国都不能侵犯的规律（道理）。我愿意跟子男和临菑学习弓箭，博昌学习船的人请求前往，以死来表明臣子全部的气节。”皇帝认为贤能，下诏说：“朕听说用德行来报答德行，用正直来回报仇怨。现在天下不幸出事了，郡县诸侯都没有奋力（发扬）正直之道的。齐相（卜式）向来对农事亲力亲为，尽心尽力进行畜牧，常常分给兄弟，更造（？）不为利益迷惑。从前北边有动乱，（他）上书帮助官府。以前西和收成不好，带领齐地的人缴纳粮食。现在又领头人发起动乱，虽然未开战，可称得上是（高尚的）道德（表露）在内心啊！（内心有高尚的品德）
生平轶事
牧羊以致富
卜式，原是西汉河南郡（今河南温县)人，是孔子的门生——---战国时著名文学家卜子夏的六世孙，自幼家境贫寒，上不起学，以种田和畜牧为生。父母双亡，家中只有个幼小的弟弟，等到弟弟成人后，卜式把田地房屋财产都给了弟弟，自己只带走畜羊一百多只，进入山放牧，过了十多年，他的羊达到一千多只，又自己买了田地房屋。而他弟弟由于只是玩乐而坐吃山空，家产耗尽，于是卜式又屡次把家产分给弟弟，受到邻里的称赞。
输财以助边
当时汉朝正在和匈奴作战，国库很紧张。卜式上书表示愿意把财产的一半拿出来支援边
境战事。于是汉武帝便派遣使者问他，“你这样做，是不是想做官呢？”
他答道：“我从小就放羊，没学过做官的学问，不习惯过官吏的生活，我不愿意做官。”
使者接着问，“那家中是不是有冤屈打算上告？”
他又回答，“小人生下来就从不和人争执什么，对我的家乡人，生活困难的我就借他们钱粮，对行为不端正的人，我就开导教诲他。我住的那里，人们都依赖我，对我都很友好。我能有什么冤屈呢？”
估计使者也郁闷了，便问，“既然是这样，那你拿一半财产出来是想做什么？”
卜式老实的回答道：“天子讨伐匈奴，我认为有能力的人应该到前线拼死做战，有钱财的人就应该捐献出来，资助军队。这样我们大汉就能把匈奴消灭了。”
使者把上面的话汇报给汉武帝，皇帝便把这些话说给丞相公孙弘听，公孙弘说道：“这可不符合人的本性。对那些图谋不轨的人，不能为了利益而破坏法纪。请陛下不要答应。”所谓以小人之心度君子之腹，便是如此。于是皇帝一直没回复卜式，这样拖了几年，卜式一直闲置着。卜式回家乡后，继续着种田放牧生活。
毁家抒世难
过了一年多，又碰到汉军屡次出战，匈奴的浑邪王等投降，朝廷费用很大，仓储府库也空了。到了第二年，大量贫困民众流离迁徙，都靠朝廷供给其吃住，朝廷不能全部供养。卜式便拿出二十万钱给河南的郡守，分给迁徙来的百姓。河南郡守向上报了当地富人资助贫民的名册，武帝看见卜式的名字，记起了他，说：“这就是从前想捐出家财一半助边的那人么？”于是，武帝赏赐卜式，把四百戍边人的十二万给养钱归他，卜式又把这些钱通通还给朝廷。此时，富豪之家都争着藏匿钱财，只有卜式偏拿出钱来助边。武帝于是以卜式为长者，因此特别尊显他，以他做榜样教化百姓，便征召他，拜为中郎，赐爵左庶长，又赐予他良田十顷。并诏告天下，想用这样的尊荣显贵来带动其他人。
放羊言治国
最初，卜式不愿做中郎，武帝说：“我有羊群养在上林中，想要你去饲牧。”卜式才肯拜为中郎，他穿上布衣，着了草鞋去牧羊。过了一年多，羊长得很肥大且头数也多了。武帝路过，见了这群羊，很称赞卜式。卜式说：“不仅牧羊是这样，治理民众也犹如这样。按照时令放养羊，不好的羊把它去掉，不使它带坏羊群。”武帝认为卜式是奇才，就拜他为缑氏县的县令。拜为齐王太傅，后来转为齐相。
上书尽臣节
南越吕嘉反，卜式上书道：“臣闻主愧臣死。群臣宜尽死节，其驽下者宜出财以佐军，如是则强国不犯之道也。臣愿与子男及临菑习弩博昌习船者请行死之，以尽臣节。”他请求汉武帝批准他父子和齐国熟习舰船的人前往南越效死。皇上认为他很贤德，下诏书道：“朕闻报德以德，报怨以直。今天下不幸有事，郡县诸侯未有奋繇直道者也。齐相雅行躬耕，随牧畜悉，辄分昆弟，更造，不为利惑。日者北边有兴，上书助官。往年西河岁恶，率齐人入粟。今又首奋，虽未战，可谓义形于内矣。其赐式爵关内侯，黄金四十斤，田十顷，布告天下，使明知之。”着实把他表扬了一番，又封侯又赐物，又想利用这个来带动天下人。
可惜当时全国无人响应，当时列侯数以百计，没有一个人要求从军打南越。汉武帝很生气。正好举行酎祭活动，天下列侯奉命进献黄金助祭。少府检查所献黄金，凡重量不足或成色不好的，皇上命令一律以“不敬”罪加以参劾。结果，因此而被革去爵位的，有一百零六人。辛巳（初六），丞相赵周也被指控“明知列侯所献黄金重量不足，却纵容包庇”，被逮捕下狱，赵周自杀。
当时的大司农桑弘羊常自诩为计臣能手，说什么“民不加赋，国用自饶”。结果被卜式斥责他“不务大体，专营小利。”
直言遭贬秩
元鼎（前116—前111年）中期，皇帝征召卜式代替石庆为御史大夫。所谓在其位谋其政，卜式就上表说盐铁专卖不好，应该停止。皇上因此不喜欢卜式。元封元年应当封禅，卜式又不擅长写文章，便被贬秩为太子太傅，由儿宽代替。卜式最终得享天年。
家族考证
卜式，是卜姓始祖卜商(卜子夏)的第六世孙。
关于“卜式”这个人物，《丰县卜氏族谱》与《巨野卜氏族谱》的记载有异：前者记载为“卜日祯之孙”，后者记载为“卜晃之子、卜丕之孙”，孰是孰非，有待进一步考证。
人物评价
班超曰：“（卜式）以鸿渐之翼困于燕爵，远迹羊豕之间，非遇其时，焉能致此位乎？”并称其质直。卜式著有《养猪羊法》，可惜也佚失了。
虽然司马迁认为其曲学阿世而将其传写入平准书，但卜式作为一个普通的农民，能有上面那样的思想和作为，已经可以流芳千古了。1937年，张善孖画了一系列历史人物，以激励时人报效祖国，其中卜式的人物画就在此次参拍的《忠孝故事》图中。
