人物简介
文中人物
谢万（321－361） 字万石，谢安的弟弟。又称中郎。父谢裒。妻王荃（扬州刺史太原王述之女）。341年，晋咸康七年辟司徒府掾吏、迁右西曹属；345年，兴宁三年为会稽王抚军大将军司马昱府从事中郎、吏部郎；？年，吏部郎；356年，永和十二年出为吴兴太守；358年，升平二年八月西中郎将、持节、督司豫冀并四州军事、豫州刺史、领淮南太守；361年，隆和元年迁散骑常侍。
谢安（320年－385年），字安石，号东山，东晋政治家，军事家，汉族，浙江绍兴人，祖籍陈郡阳夏（今中国河南省太康）。历任吴兴太守、侍中兼吏部尚书兼中护军、尚书仆射兼领吏部加后将军、扬州刺史兼中书监兼录尚书事、都督五州、幽州之燕国诸军事兼假节、太保兼都督十五州军事兼卫将军等职，死后追封太傅兼庐陵郡公。世称谢太傅、谢安石、谢相、谢公。
作者
刘义庆（403--444）：彭城（今江苏徐州）人，字季伯，南朝宋政权文学家。《宋书》本传说他“性简素，寡嗜欲”。爱好文学，广招四方文学之士，聚于门下。刘宋宗室，袭封临川王赠任荆州刺史等官职，在政8年，政绩颇佳。后任江州刺史，到任一年，因同情贬官王义康而触怒文帝，责调回京，改任南京州刺史、都督和开府仪同三司。不久，以病告退，公元444年（元嘉21年）死于建康（今南京）。刘义庆自幼才华出众，爱好文学。除《世说新语》外，还著有志怪小说《幽明录》。
谢万北伐过程
升平二年（358年），豫州刺史谢奕病逝。谢万升任西中郎将、豫州刺史、假节、监司豫冀并四州诸军事，领淮南太守。 王羲之认为谢万没有将帅之才，致信劝说桓温，建议不要让其外镇。桓温没有采纳。王羲之又致信谢万，劝他要与士卒同甘共苦，可惜谢万也没有听从。
升平三年（359年），谢万与北中郎将郗昙兵分两路，北伐前燕。他命征虏将军刘建修治马头城池，自己率军入涡颍，打算支援洛阳。这时，郗昙因病退回彭城。谢万却以为郗昙是因前燕兵强而退，于是仓促退兵。士卒自行溃败，豫州治下许昌、颍川、谯郡、沛郡等郡县尽皆陷落。谢万单骑狼狈逃还，被废为庶人。
时代背景
北伐失败 恒温独大
谢万才能和器量皆优异出众，升平二年（358年），任安西将军、豫州刺史的哥哥谢奕去世，谢万任西中郎将，持节监司、豫、冀、并四州诸军事，兼任豫州刺史。肩负北伐大任，表现得高傲豪纵，毫不安抚士众。谢安见此十分忧心。
升平三年（359年），谢万与北中郎将郗昙兵分两路，北伐前燕溃败，谢万回时就被废为庶人。满朝文武害怕桓温一家独大。桓温是当下最有权有势的人，他不仅占据着荆州这样的军事要地，掌控全国近一半地方的实权，而且还拥有强大的军队。
促成谢安东山再起
东晋部队打了一个败仗，损失了15000人，丢了几座城池。其实，这对屡战屡败的东晋部队来说，算不了什么，但是总指挥谢万不仅被革职，而且被贬为庶人，永远不能再当官。虽然合情合理，但真是有点小题大做了。陈郡谢家面临灭顶之灾，这下满朝文武不干了，劝说的人络绎不绝跑到谢家，要谢安出山。
在强势的桓温面前，一直以来，朝廷依靠拱卫首都建康（今南京）的周边大区扬州、西府豫州和北府徐州，与桓温维持恐怖平衡。特别是豫州，它是谢家经营十五年的领地，桓温用了许多手段，始终不能拿下。谢家在豫州受到重挫，唇亡齿寒，东晋皇室和名门大户人人自危，谢安不得不出山。
人物评价
王羲之：谢万才流经通，处廊庙，参讽议，故是后来一器。而今屈其迈往之气，以俯顺荒余，近是违才易务矣。
房玄龄：①建元之后，时政多虞，巨猾陆梁，权臣横恣。其有兼将相于中外，系存亡于社稷，负扆资之以端拱，凿井赖之以晏安者，其惟谢氏乎！……奕万以放肆为高，石奴以褊浊兴累，虽曰微颣，犹称名实。② 琰邈忠壮，奕万虚放。为龙为光，或卿或将。
李慈铭：王济之傲纵，王澄之狂暴，殷浩之虚合，谢万之佻率，郗超之奸谄，王忱之轻很，皆乱世无赖，蠢国败家，而士类相矜，以为标准。
余嘉锡：① 诸葛三君，功名鼎盛，彪炳人寰，继以瞻、恪、靓，皆有重名。故渡江之初，犹以王、葛并称。至於谢氏，虽为江左高门，而实自万、安兄弟其名始盛。② 万之轻傲诸将，正所谓迈往不屑之气也。右军之言，深中其病。以此等狂妄之徒，而付之征讨之任，其败固宜。
