清朝是我国历史上最后一个封建王朝，在这一时期说到叛将很多人都会想到吴三桂，然而除了他还有一位，此人就是祖泽清，他两度反清的总兵，是康熙最痛恨的叛将，最终结局凄惨。
1673年，平西王吴三桂起兵叛乱，耿精忠、尚之信先后响应，史称三藩之乱。由于叛军的声势很大，康熙帝为分化、瓦解吴三桂，采取了剿抚并用的措施，一面派兵与叛军交战，另一面对叛将进行招抚，只要投降，就既往不咎。然而有一位叛将却很特殊，康熙帝明确下旨不许其投降，这到底是怎么一回事呢?
这位叛将名叫祖泽清，明崇祯五年(1632年)生于辽东宁远卫(今辽宁省兴城市)的将门之家，父亲是赫赫有名的祖大寿。如果算非祖大寿亲生的过继子祖泽润在内，祖泽清是祖大寿的第四子，在祖家兄弟中排行老四。
祖大寿家族降清后，祖泽清也随父亲归顺清政权。祖泽清依靠父荫和自身的能力，屡受晋升，曾担任参领，康熙六年(1667年)担任广东高雷廉总兵，管辖当时广东西南部的高州、雷州、廉州等地域的绿营军队。清朝时，总兵是正二品武职，又称“总镇”，官拜“总镇”的祖泽清可以说是春风得意了。
然而，康熙十四年(1675年)六月，祖泽清响应吴三桂反清，在高州举起反旗。吴三桂是祖大寿的外甥，于康熙十二年(1673年)反清建立“周”政权，次年率兵挺进到湖南，沿长江一线与清军对峙。吴三桂从起兵之时起就注重对有家族裙带关系的清朝大员们的招抚。祖泽清沉寂了一年多，一直在观望局势。在当时忠于朝廷的平南王尚可喜的支撑下，广东的局势起初维持着稳定。然而，康熙十三年(1674年)四月，潮州总兵刘进忠公开叛乱，刘进忠是辽阳人，和祖泽清算是半个老乡，其人曾是明军将领马得功的部下，明朝灭亡后在芜湖投降清军。刘进忠的起兵反清，对祖泽清是个震动，特别是刘进忠举起反旗后，和福建的耿精忠部联合，福建叛军被刘进忠迎进了潮州城，两军合为一处，实力大振。
就在尚可喜派兵进剿刘进忠叛军，收复潮州城并准备乘胜追击歼灭刘进忠余部的时候。康熙十四年六月，祖泽清在广东高州反清。与刘进忠投靠叛乱的“耿藩”即靖南王耿精忠不同，祖泽清是清朝册封的平西亲王吴三桂的亲表弟，此时自然要倒向吴三桂。
在经过过一年多的观望后，祖泽清也起兵响应吴三桂，并迅速攻陷雷州、廉州、德庆、开建等地，兵锋直抵新会、肇庆，威胁着广州。由于祖泽清的叛变，导致广东局势迅速恶化， 尚之信只好也参加叛乱。
1676年12月，清军扭转了战场上的劣势，尚之信立即反正，归降清朝。与此同时，叛将严自明、傅弘烈等人也纷纷投降，广东境内的局势得到好转。势单力孤的祖泽清见势不妙，也选择投降清朝。然而，祖泽清并不甘心，他毕竟和吴三桂是亲戚。再加上此时，吴三桂在衡州称帝，祖泽清自然也想混个王公。
1678年3月，吴三桂的侄孙吴世琮率军，从广西杀入广东境内，祖泽清很高兴，于是再度参加叛乱。然而今时不同往日，尚之信闻讯后，亲率军队平叛，迅速击败了祖泽清的叛军，祖泽清携家带口逃入山中。康熙帝闻讯，下发了一道诏书：凡属从吴三桂叛的各处大小官员，不管出于何种情况，只要归降一概宽免，只有祖泽清不行!
“惟祖泽清父子受国家厚养，前叛时以为出于不得已，而降后复叛，可知其父子甘心从逆，情罪重大，国法难容，不许招抚，亦不许其投诚，务令各路大军搜山擒获。”康熙帝的意思很明确，祖泽清两度反叛，罪大恶极，不许招抚他，也不接受他的投降，务必将其生擒。
清军经过一番搜捕，终于在这年八月，将祖泽清、祖良梗于深山中被擒获，随即押到了北京。第二年的二月，康熙帝再度下旨，将祖泽清父子凌迟处死，其家属籍没为奴。后世在编写史书时，将祖大寿以及祖泽润、祖泽溥、祖泽洪编入了《贰臣传》，而祖泽清则与表兄吴三桂一起被编入《逆臣传》。
