3月23日,对于明末清初一代枭雄吴三桂来说是个重要的节点,这天他宣布称帝,登上了“九五至尊”的人生巅峰,也从这天开始走向穷途末路。
今天,我们穿越到341年前看看到底发生了什么?吴三桂为何称帝?称帝后为啥仅仅5个月就暴病身亡?
这要从年轻的康熙皇帝撤三藩说起。
吴三桂“怒发冲冠为红颜”降清献出山海关之后,期间虽有跌宕,但逐渐得到清朝的信任,并利用吴三桂的骁勇让其消灭了李自成、张献忠的残部。在此期间,吴三桂为了表示自己清朝的忠诚,不但对农民军残部进行残酷的镇压,动辄屠城,而且,对一些起兵抗清的朱明后裔,他也不遗余力地去斩尽杀绝。吴三桂思想和行动的转变使得清朝中央--对他更加倚重,西北地区抗清义军残部被剿杀殆尽。
清朝定都北京后封吴三桂为平西王。
顺治十四年,吴三桂又以平西大将军职,南征云贵,攻打南明最后一个政权桂王永历政权。
顺治十六年,吴三桂攻下云南。攻下云南后,即委其开藩设府,镇守云南,总管军民事务。顺治十八年,师出缅甸,擒杀桂王。十几年间,吴三桂率部从西北打到西南边陲,为清朝确立对全国的统治建立了特殊的功勋。因此,清朝对他由原先的控制使用改为放手使用。不但在李国翰死后,让他独承方面之任,而且在一切军事活动中也“假以便宜,不复中制,用人,吏、兵二部不得掣肘,用财,户部不得稽迟”同时,在职务上,也一再升迁。
康熙元年十一月,又以擒杀桂王功,晋爵亲王,兼辖贵州。其子吴应熊也选尚公主,号称“和硕额驸”,加少保兼太子太保。吴三桂开藩设府,坐镇云南,权力和声势都达到顶点的时候,他与清朝中央--的矛盾却开始激化起来。在云贵,他想“世镇云南”的平西王。对于吴三桂的这些想法,清朝洞若观火。因而在吴三桂杀死永历帝后,便着手裁抑吴三桂的权势。
康熙二年,清廷即以云贵军事行动已经停止为理由,收缴了他的平西大将军印信。康熙六年,又乘其疏辞总管云贵两省事务之机,下令两省督抚听命于中央。同时,还剥夺了他的司法特权,“平西藩下逃人,俱归有司审理,章京不得干预”吴三桂则以“构衅苗蛮,借事用兵”,扩军索饷相报复。吴三桂和清--之间的矛盾更加尖锐了。
康熙十二年春,镇守广东的平南王尚可喜疏请归老辽东,康熙皇帝遂乘势作出了令其移藩的决定。而后,又对镇守福建的靖南王耿精忠的撤藩要求也依例照准。在形势的逼迫下,吴三桂也假惺惺地上书朝廷,请求撤藩,实则希冀朝廷慰留他。对于吴三桂的真实意图,康熙皇帝非常清楚。他认为,吴三桂和朝廷对立已久,“撤亦反,不撤亦反。不若及今先发,犹可制也”于是力排众议,毅然决定允其撤藩,还派专使至滇,雷厉风行地经理撤藩事宜。
十一月,吴三桂诛杀云南巡抚朱国治,自称天下都招讨兵马大元帅,提出“兴明讨虏”,起兵造反。
康熙十三年,吴三桂脱掉清朝服装、抛弃清朝“平西亲王”的爵位,自封为明“周王”,自号“周王天下都招讨兵马大元帅”,令部下“蓄发,易衣冠”,起兵云南。扛起了“反清复明”的大旗。
吴三桂的大周国辖衡州、湖南、江西、福建、广东、广西、云南、贵州、四川、陕西和甘肃等省。并且开科取士,录取者60人。建造皇帝宫殿九十五间,象征九五之尊。
康熙十七年六月初,吴三桂在都城衡州亲点大将马宝,并授计率5万大军南下,攻击兵家必争之地永兴,两战两胜,大创清军,一战击毙都统宜里布、护军统领哈克三,夺据清军河外营地。一战大败前锋统领硕岱、副都统托岱、宜思孝所率援军,营垒被冲垮,河南岸失陷,清军被迫退回广东,给清军和康熙以严重的军事打击。
就在吴三桂节节胜利之时,六月中旬,张皇后驾崩,吴三桂精神受挫。七月,吴三桂亲自部署对广东、广西的大规模进攻。在衡州派出大将胡国柱、夏国相率十万大军,突入两广,几度得手,尤其在广西取得了更大的进展,除了梧州,全部都被吴军收回。北部岳州战事由吴三桂侄儿吴应期主持,御清军于湖湘门外,清军几次渡江,均未成功。康熙十七年八月,衡州酷热,吴三桂加之心情不舒,焦虑过重,肝火过盛,便突然得了“中风噎嗝”的病症,随后又添了“下痢”病症,太医百般调治,终不见效。因在北京做人质的儿子吴应熊在吴三桂反叛后被康熙杀掉。临终之际,吴三桂便授意心腹大臣,迎接皇孙吴世璠来衡州继位,托付后事。八月十八日深夜,吴三桂在都城衡州皇宫驾崩,时年六十七岁,只做了五个多月的皇帝。
十一月,胡国柱等用棉裹吴三桂遗体,秘密载经宝庆入贵州,大将军马宝留守衡州。吴世璠迎至贵阳,并即帝位,改年号洪化。
吴氏“大周”又勉强支撑3年,康熙二十年清朝全部平定三藩之乱, 吴世璠自尽。