【原文】
凡为天下国家有九经[1]，曰：修身也；尊贤也；亲亲也；敬大臣也；体群臣也；子庶民也[2]；来百工也[3]；柔远人也[4]；怀诸侯也[5]。
修身，则道立；尊贤，则不惑；亲亲，则诸父昆弟不怨；敬大臣，则不眩[6]；体群臣，则士之报礼重[7]；子庶民，则百姓劝；来百工，则财用足；柔远人，则四方归之；怀诸侯，则天下畏之。
【注释】
[1]经：常规。
[2]子：动词，即爱……如子。庶民：众民，指一般的人民。
[3]来：招来，招集。百工：西周时对工奴的总称，春秋时沿用此称，并作为各种手工业工匠的总称。
[4]柔：安抚，怀柔，引申为优待。远人：这里指远方的来客，即外族人。
[5]怀：安抚。
[6]眩：眼花，引申为迷惑。
[7]报：报答。礼：这里是敬意。重：深厚。
【译文】
大凡治理天下国家有九条常规，那就是：努力提高自身的品德修养，尊重贤人，爱护自己的亲人，敬重大臣，体恤众臣，像爱自己的儿子那样去爱人民，招集各种工匠以资国用，优待远方的来客，安抚四方的诸侯。
能够提高自己的品德修养，就能树立一个良好的道德典范；能够尊重贤人，就不会被事物的假象所迷惑；能够爱自己的亲人，就不会使叔伯、兄弟产生怨恨；能够尊敬大臣，在处理事情时就不会感到迷惑不定；能够体恤众臣，那些为士的人就会重重报答恩德；能够做到爱民如子，百姓们就会更加勤奋努力；能够招集各种工匠，就可以使国家财务充足；能够优待远方的来客，四方的人都会归顺；能够安抚各国诸侯，全天下的人都会自然敬畏。
【思想】
治国有九条法宝，第一条是修养自身。
【解读】
君子不可以不修身
孔子说：“君子不可以不修身。”这是孔子对君子的最重要要求，也是对我们每一个人的提示与劝勉。修身，其内涵就是通过陶冶身心、涵养德性以提高素质、完善自我、实现理想人格，进而影响他人，奉献社会。
诚然，知识很重要，但学会如何做人，却比单纯地获取知识更重要。学做一个什么样的人，历来就是仁者见仁、智者见智。但有一点却是大家都认同的，那就是具有一定的人格修养，一颗对他人对世界的爱心。这是为人处世的基本要求，也是走向社会的关键品质，更是一个人在社会上立足的重要资本。
一个有修养的人，是指一个人的品质、道德、气质都给人一种亲和感、尊严感的人，一个对生命意义与人生价值有着比较透彻的领悟的人。一个有修养的人，不以地位、金钱、容貌来衡量，而仅仅只是一个真我的人、一个自律的人、一个守静的人、一个敢于挑战自己的人，同时，他也是一个懂得自省的人，是一个具有高远气度、严谨节操、淡泊情趣、高雅气质的人。
在这个充满竞争的社会里，在这个人心浮躁的社会里，只有那些懂得如何修身自省的人才能够安顿好自己的心灵，时刻保持着智慧与冷静。人生虽有限，修养却无限，一个人修养的过程其实就是人生不断自我完善、自我超越的过程。因此，我们要想提高自己，就应该学会修身养性，做一个有修养、有品性的人。
修身最重要的功用是能抑制人性中的恶，光大人性中的善。虽然古人对人性的认识说法不一，比如孔子认为“性相近”，而孟子则提出“性善论”，荀子又主张“性恶论”。然而，无论古代的伟大思想家们对人性的认识有着怎样的差异，都无一例外强调后天修养的重要性，认为唯有修身才能抑恶扬善，成为世间最高贵的人。
孔子曰：“君子坦荡荡，小人长戚戚。”君子之所以心地平坦宽广，行事光明磊落，就是由于他注重平时的个人修为，而小人却不同，由于没有意识到修身的重要性，故而行事不正，常生烦恼。
《周易》上说：“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”即是说，大自然春夏秋冬四季轮回生生不息，君子应如自然一样，永远不要停止前进的脚步；大地，胸怀阔大，兼容万物，君子应如大地般心胸宽广，增厚美德。
修身对内要达到的效果是“慎其独”。《中庸》里面说：“君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”正因为君子重修身，注意培养理想的精神境界，因此便拥有了高贵的品格，让人尊重和敬服。就像荀子所说的，“君子贫穷而志广，富贵而体恭，安燕而血气不惰，劳倦而容貌不枯”。
修身需要自我努力，不断超越，要脚踏实地地从小处做起。荀子说：“道虽迩，不行不至；事虽小，不为不成。”对于我们个人而言，修身要持之以恒，永不放弃。就如《诗经》中所说，要有一种“如切如磋，如琢如磨”的精神，否则是不能够成器的。要成为一名君子，也需要进行一番艰苦修炼的过程。只要经过持之以恒的陶冶修炼，人人皆可成为道德高尚之人，成为知耻向荣之人。
人无自修，行之不远。一个人一旦不能自修自省，心灵的沃土就会被岁月风干，就难以发现自己的缺点与错误。谦谦者总是反省自己，勇于自我发掘，自我修正，寻找不足，使自己进步；无道德之人却以伤害别人而沾沾自喜，不思进取。
“己欲立而立人，己欲达而达人。”人的修养，其要求就是要修身为博爱之人，养性为博爱之心。忧人之所忧，急人之所急，以自己内心的体验去试想别人的感受，这是一种大度，也是一种道德修养“浩然之气”的追求。修养高者不会让行事以感情的萦绕而旋转，而是用清醒与理智去驾驭万事万物。“诚者，天之道也！”只有漫漫人生路上闪耀着道德的光环时，我们才能够走得更好。
