顾左右而言他的故事
有一次,孟子来到齐国。齐宣王知道孟子的名声,便召见了他。
孟子想劝说齐宣王施行仁政,把国家治理好,但又怕说话太直率会惹怒齐宣王,便迂回地说:
“大王,在您的臣子中,如果有个人到楚国去游学时,把他的妻子儿女托付给他的朋友照看。可过了若干年他回来的时候,他的妻子儿女却挨冻受饿,那么他应该怎样对待他的朋友呢?”
“怒斥他一顿,然后和他断交!”宣王回答说。
孟子接着又说:“如果掌管刑罚的长官不能管好他的下属,那又应该怎么办呢?”
齐宣王毫不迟疑地说:“撤掉他的官职!”
孟子转入正题,问:“那如果一个国家的国君没把国家治理好,又该怎么办呢?”
齐宣王知道孟子是在说自己没把国家治理好,他不想回答这一问题,便回过头去东张西望,把话扯到别的地方去。
后来,“顾左右而言他”这一成语,用来表示对对方的提问故意不答,把话扯开。
顾左右而言他出自:《孟子·梁惠王》