彼众我寡的故事
楚国纠合一批小诸侯国进攻宋国,宋国曾经有恩于晋公子重耳。重耳返国,当上国君,是为晋文公。宋国于是向文公告急。
晋国下军之佐先轸对晋文公说:“报恩成霸业,在此一举,机不可失。”文公深表同意。
晋君新立,国内兵力不足,而楚王挟陈蔡曹卫几国之师,势不可当。
晋文公向舅父狐偃(也称舅犯)请教说:“宋国是一定要救的,我将对楚国开战,但彼众我寡,怎么办?”
狐偃说:“礼节之间以忠信为根本,战阵之间以诈伪为上策。对付楚国,必须行诈术。”
晋文公又单独召见雍季,问道:“打败强楚,有人劝我行诈术,你看行不行?”
雍季说:“烧毁整个林子来捕猎,收获虽多,但以后就没有野兽可捕了;教士兵用诈术取胜,即使得胜,但以后国内就没有老实人了。”
晋文公经过一番思考后,任命狐偃为上军统帅,出师援宋。
狐偃定计说:“我军不必跟楚军争锋。先行攻击楚方曹和卫,曹、卫力弱不能自保,楚王一定率师北上援救,这样,宋国之围必解无疑。”
楚王果然中计,楚将子玉率领联军要跟晋人决战,晋军故意退却九十里,然后在城濮和楚军会战。晋军选择楚军薄弱环节,首先击溃由陈、蔡军队组成的楚军右翼。同时晋军主力伪装退却,诱使楚军左翼追击,然后宋军晋军前后夹击,取得城濮之战的彻底胜利。
晋文公论功行赏,先给雍季敬酒,然后才轮到狐偃。
众将说:“城濮之役,由舅犯一手策划安排,取得胜利。用其人之谋,赏赐却让他排在别人后面,妥当吗?”
文公说:“诸位有所不知,舅犯的布置是一时权宜之计,雍季的主张,却有万世之利。权宜之计很重要,万世之利更宝贵。”
“彼众我寡”既可指敌方军力强大,我方军力单薄,也可泛指一切领域内双方势力不均等。
彼众我寡出自:《韩非子·难一》