生灵涂炭的故事
十六国时期,前秦在苻坚的统治下,加强中央集权,注意农业生产,增加了财政收入,逐步统一了北方大部分地区,并夺取了东晋的一小部分土地。但是,由于连年用兵,百姓负担沉重,加深了境内的阶级矛盾。特别是建元十九年(公元383年)苻坚征调了90万大军攻伐东晋,结果在淝水大败,使国家元气严重受损,各族首领乘机反秦自立。
两年后,前秦受到后燕和后秦的攻伐,都城长安被困。苻坚被迫退到五将山,不久被后秦王姚苌的军队活捉,囚禁在一个寺庙里。姚苌威逼苻坚交出玉玺,苻坚不仅坚决拒绝,而且痛骂姚苌。于是姚苌下令处死了苻坚。
前秦的幽州刺史王永得知这个消息后,立即派人通知苻坚的儿子苻丕,并拥立他即皇帝位。第二年,苻丕大封群臣,王永被加封为左丞相。
王永就任后,写了一篇檄文,号召前秦在各地的武装力量联合起来,讨伐后秦的首领姚苌和后燕的首领慕容垂。檄文中写道:
“先帝不幸在贼人控制的地方被害,京师长安成为敌人的巢穴,国家凋败,百姓生活在泥沼、炭火之中,痛苦不堪。各地文武官员见到本檄文后,要马上派兵马前来会师,准备作战。”
尽管如此,但由于后秦兵力强大,王永指挥的各地兵马实力不强,终于失败。公元394年,前秦被后秦攻灭。
后来,“生灵涂炭”这一成语,用来比喻非常困难。形容百姓陷于泥潭火坑,处于极端困苦的境地。
生灵涂炭出自:《晋书·苻坚载记》