当我们观看《千里江山图》时，画上有这样一篇跋文，其出自当时的宰相蔡京之手，内容如下：“政和三年闰四月八日赐。希孟年十八岁，昔在画学为生徒，召入禁中文书库，数以画献，未甚工。上知其性可教，遂诲谕之，亲授其法，不逾半岁，乃以此图进。上嘉之，因以赐臣京，谓天下士在作之而已。”那么今天我们就来探究一下王希孟这么惊才绝艳，为何只遗留了一幅《千里江山图》?
虽说史书对王希孟并没有过多的记载，但根据《千里江山图》上的跋文可知，王希孟早在十多岁时就进入宫中，成为了宫廷画家的一名学徒，到宋徽宗赵佶即位之后，王希孟被调入宫中的文书库，进而侍奉宋徽宗左右。宋徽宗做皇帝虽然没有什么功绩，但在文学诗词以及画画上，却是胜过百倍，尤其是还独创了“天骨遒美，逸趣霭然”的瘦金体。
因此，当他看到王希孟时，认为这个小孩在画画一道上“其性可教”，于是就收他为徒，亲自教导其笔墨技法。按理说，一般人作为宋徽宗赵佶的学生，可谓是天子门生了，肯定会在心态上发生极大的变化，可是王希孟却是相反。他只觉得如今作为皇帝的学生，唯一的好处就是在绘画上有所要求，必定不会有人敢对此忽视。
在老师宋徽宗的可以培养之下，王希孟在绘画的道路上越走越远。而有一天，王希孟向宋徽宗提出要画江山图，所以宋徽宗就允许他到各地去走一走。果不其然，王希孟开始游览各地，一时之间就被这个国家的美丽给震撼了，他想将这么美丽的一面绘制下来留给后世之人，但他又想在这幅江山图中用独属于自己的绘画方法。
所以，他主张用矿石的颜料来作画，要知道古代的矿石可是非常珍贵的，但王希孟是什么人，他可是宋徽宗的学生呀。而且在宋徽宗的一声令下，王希孟所需要的矿石颜料没有不被提供而来的。最后，王希孟并没有辜负宋徽宗的期望，仅用半年时间，就创作出了名留千古的《千里江山图》。此图以青色为主，又加以赭石色点缀。颜色绚丽又不失典雅，画面层次感十足，远景、近景都有。
《千里江山图》被绘制出来的这一年，王希孟也才年仅十八岁，但至此之后就再也没有关于他的历史记载。这究竟是为什么呢?正史上虽然没有记载，但野史上却有这样一种说法，那就是王希孟的身体非常虚弱，他所绘制的《千里江山图》是要送给老师宋徽宗的，所以在绘制时，全身心力要集中为一体，而且历时了半年之久。
再加上王希孟选择矿石来作为绘画的颜料，肯定会有重金属矿石掺杂在其中，久而久之也就重金属中毒了。因此，王希孟很有可能只活到了十八岁，就中毒而亡了。
