在东汉的戚宦之争中，不是外戚利用皇帝的羸弱而专擅朝政，就是宦官拥立幼主来达到自己操纵权势的目的。总之，在戚宦之争中，东汉王朝就此葬送了。那么今天就来探究一下在东汉时期，戚宦之争为什么会持续了百年之久?
首先，最根本的原因就是皇权的至高无上性。在古代专制主义中央集权之下，皇帝可谓是掌握着天下所有人的生杀大权，而皇帝身边的宦官与皇亲国戚几乎都是陪伴在其左右的，他们就是皇权最直观的体验者。所以，在每天这样看着皇帝专权的同时，他们内心肯定会滋生出想要染指皇权的念头。
不管是宦官还是皇亲国戚，他们都不甘心于一人之下万人之上，所以不是宦官控制皇帝，就是外戚控制皇帝。这种情形可以在东汉末年的乱世中看出来，比如汉灵帝时期的宦官十常侍与外戚何进(何皇后之兄)，何进勾结董卓诛杀宦官不成而被中常侍张让等人所杀。
其次，就是戚宦之争的平衡被打破了。在汉初之际，虽说皇亲国戚的数量比较多，但宦官的数量同样也不少，两者之间的平衡还勉强维持着。因此，随着皇帝越来越年幼，战乱越来越多，皇权就此逐渐衰落了，戚宦之争的平衡再也压制不住了，两股势力终将会碰撞在一起，爆发出难以估计的后果。特别是东汉末年时期，就爆发了黄巾起义。
比如从东汉元兴元年开始，年仅二十七岁的汉和帝病逝后，直至汉桓帝驾崩时，这期间就历经了汉殇帝刘隆、汉安帝刘祜、汉前少帝刘懿、汉顺帝刘保、汉冲帝刘炳、汉质帝刘缵，这些皇帝的年纪非常小，有些甚至出生只有百日只余，不是被宦官立为了傀儡，就是被外戚控制在手中。
最后，就是当外戚与宦官发生斗争时，大臣们一般会选择帮助外戚，只因为大臣们觉得至少外戚获胜之后还有继承人，但宦官没有，他们只能拥立皇室中人来担任皇帝。一旦宦官获胜之后，新继位的皇帝只会信任帮他的宦官，而不是底下的大臣们。所以，要是外戚成功挤掉皇帝，那么大臣们就会成为从龙之臣。
因此，当大臣们帮助外戚时，宦官们则会先选择对付大臣们，减掉外戚的羽翼。这样一来，在戚宦之争中，国家就会失去很多人才，最终导致东汉的国祚延续不了多久。
