汉景帝刘启是西汉第六位皇帝，他的母亲则是孝文窦皇后窦氏(即窦太后)，而这位窦太后还有一位儿子，他就是梁王刘武。那么今天我们就来探究一下刘武作为汉景帝的弟弟，为何说汉武帝刘彻差点因他无缘皇位?
汉景帝前元三年(即公元前154年)，一次家宴上，汉景帝趁着酒意对弟弟刘武说：“我千秋万岁之后，传位于梁王你。”刘武知道这是一句戏言，但这句话还是像一颗种子深深地埋入了他的心里。正所谓君无戏言，而且古代的继承制度就有兄终弟及的传统，再加上梁王刘武还是窦太后最为喜爱的小儿子，自然是有很大的机会的。
一个人有多大的野心，就要有多大的势力来支撑。所以刘武在知道自己有机会继承皇位之后，就在自己的封地之内招纳贤才，暗中发展势力。尤其是西汉时期的“七国之乱”，刘武为了能顺利继承汉景帝许诺的皇位，就命令韩安国、张羽等部将抵挡叛军，为周亚夫平叛赢得了战机。战后，梁王刘武受到了汉景帝与窦太后的诸多赏赐，其中最大的待遇就是能汉景帝入同辇、出同车。
不过就算是这样，到了前元四年，汉景帝也只能按照汉高祖刘邦制定的祖制立皇长子刘荣为太子，这无疑让刘武觉得既失望又无可奈何，不过前元六年(前151年)刘启废黜皇后薄皇后时，又让刘武看到了继承皇位的机会。而且刘武的母亲窦太后也在不断劝解汉景帝刘启能履行当初的诺言，可惜由于袁盎等文臣在汉景帝面前坚决反对，刘武的皇帝梦又再次破碎了。
俗话说冲动是魔鬼，刘武因袁盎的反对而丢掉了皇位继承权，就派人将袁盎给杀掉了。这一举动彻底引起了汉景帝刘启的强烈不满，接二连三的派使者来则被封地之内的刘武，而且还查出了刘武的不臣之心，这就让汉景帝想要治刘武的罪了，但因窦太后以绝食相逼，最终只好将梁国的官员羊胜、公孙诡作为替罪羊不了了之。
之后，刘武就被汉景帝刘启给疏远了，所以一直闷闷不乐，得了热病而死。因此，在唐代史学家司马贞的记载中是这样评价刘武的：“文帝少子，徙封于梁。太后钟爱，广筑睢阳。旌旗警跸，势拟天王。功扞吴楚，计丑孙羊。窦婴正议，袁盎劫伤。汉穷梁狱，冠盖相望。祸成骄子，致此猖狂。虽分五国，卒亦不昌。”
