所谓的“雅集”就是专指古代文人饮酒作诗、讨论学问的集会，而历史上较为著名的雅集就有西晋石崇的“金谷园雅集”、东晋王羲之的“兰亭雅集”以及唐朝王勃的“滕王阁雅集”等。那么今天我们就来探究一下在魏晋时期，留名千古的兰亭雅集究竟是怎样举办的?
“兰亭雅集”之所以而得名，就是因为其举办地为会稽山阴之兰亭，而这次雅集的召集者正是时任会稽内史的右军将军、大书法家王羲之，他召集了一大批名士和世家大族子弟，诸如谢安、谢万、孙绰、王凝之、王徽之、王献之等，共四十二人。据《晋书·王羲之传》记载可知 ：“羲之雅好服食养性，不乐在京师，初渡浙江，便有终焉之志。会稽有佳山水，名士多居之，谢安未仕时亦居焉。孙绰、李充等皆以文义冠世，并筑室东土与羲之同好。尝与同志宴集于会稽山阴之兰亭，羲之自为序以申其志。”
在兰亭雅集之上，名士们会行祓禊之礼，简称“修禊”。那么何为修禊呢?所谓的“修禊”就是通过洗漱的方式将身上的一切污秽全部清除干净，洗漱的方式即名士们将酒洒在水中，然后用兰草蘸上带酒的水洒到身上，借以驱赶走身上的邪气。
此外，在这一次兰亭雅集会上，王羲之等人还创造了东晋文人的一大创举，那就是曲水流觞、饮酒赋诗。其形式则是选一个有着蜿蜒曲折的溪水，然后让名士们分坐在溪水两旁，上游则会有装着一半酒的觞顺流而下。那么按照此次雅集的规则，觞在哪位名士的面前停滞不前，就得痛快地将觞中的酒一饮而尽，然后赋诗一首，要是赋不出诗来，就要罚酒三斗。
这次的兰亭雅集是即兴赋诗，是自由形式的，即吟什么诗、怎么吟诗都由吟诗者自己来决定。这在王羲之的《兰亭集序》中是有描写的：“永和九年，岁在癸丑。暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。”
虽说兰亭雅集主要以吟诗作赋为主，但雅集上还是有着诸如琴、棋、书、画、茶、酒、香、花等雅文化元素的，不过只是是配角而已。不仅如此，“书圣”王羲之所起草的《兰亭集序》仅是一次无意之举，并不是王羲之要特意炫耀自己的书法艺术，因为他只是用鼠须笔、蚕茧纸来书写罢了。
