爱新觉罗·胤祥是清圣祖康熙帝第十三子，四皇子胤禛继位后，胤祥被封为和硕怡亲王，又出任议政大臣，处理重要政务。全力辅佐胤禛治理国家，胤禛亦对其十分信任。因胤祥对雍正朝的治绩助力甚大，遂得世袭罔替的许可，为铁帽子王。清朝有史以来第九位铁帽子王。
雍正八年，年仅45岁的康熙十三子允祥操劳得病去世，让雍正大为悲痛，不仅因为痛失手足兄弟，更多是他失去了一位重要的政治帮手。在给其谥号“贤”后，又将其配享太庙，雍正觉得不够，又将其名“允祥”的“允”字改回“胤”字，这成为有清一代臣子中不避皇帝讳的唯一事例。其在当时，更是大清入关以来第九位铁帽子亲王，在雍正看来，这些都是对他个人突出的政绩的肯定。
其实允祥的最大功劳还是在于雍正即位之初，政局动荡，其在稳定雍正权利过渡时扮演了关键性的角色。雍正曾对此说：“辅政之初，阿其那包藏祸心，扰乱国是，隆科多作威作福，揽势招权，实赖怡亲王一人挺然独立于其中，镇静刚方之气，才没有让奸党得逞。”这里便指的是雍正即位过程中发生激烈的兄弟斗争，怡亲王坚定地选择了与雍正保持队形站在了一起。
在政务方面，怡亲王允祥非常擅长财政管理，面对康熙晚年财政乱象丛生，国库空虚，允祥通过大力整顿，取得了非常明显的效果。雍正对此非常满意，还给他写了一首诗：“经理度支需赞画，畴咨水土奏丰穰”意思就是理财得力，发展有效。
不仅如此，雍正格外赋予他一些权重，让他传旨给地方督抚，代替他发布最高旨意，可见对其重用信任程度。雍正在管理官吏问题上，最看重的是否存在结党问题，却独独希望一些大臣向他靠近。如在河道总督的奏折中批示说：“知道你同怡亲王没有往来，今令你同他接交，因这是朕的主意，不用害怕，保于尔有益无损也。”为了让这个河道总督彻底相信自己不是玩权术试探他，进一步告诉他对怡亲王允祥的信任程度：“王公廉忠诚，为当代诸王大臣中第一人，尔其知之。”
雍正为了提高工作效率，节省中间环节，在推行“摊丁入亩”这样重要政策时，雍正急切地要求一些官员需要迅速向怡亲王靠拢，说他爱惜人才，而且有些对自己不方便提起的话可以去跟怡亲王说，这种绝对信任，在雍正王大臣中绝无仅有。
雍正非常重视人才选拔，多次对地方大臣推荐的官员进行多次考核，但对于怡亲王推荐的往往不许考核便予以使用，认为怡亲王会识人“为国荐贤之处甚多。”甚至对于雍正正在严厉处罚的人也能在怡亲王的推荐下得以翻身。康熙第十七子允礼被雍正认定参与了当时的高层权利斗争，此时正被罚往守陵寝。允祥却大胆向雍正推荐说：“允礼居心端方，乃忠君亲上深明大义之人。” 雍正遂认同允祥意见，对允礼从惩罚转向重用，此后成了为数不多掌握权利的亲王。
不光如此，在雍正后来最宠信的大臣李卫之所以能够当上大官完全依靠允祥的推荐。在李卫成了其心腹大臣后，一次聊天中，雍正对李卫说，你之所以得到我的信任，完全是怡亲王“在朕前极力保荐，谓才品俱优，可当大任。”所以才屡加擢用，“使之位至总督”
因为绝对信任，雍正放其大胆处理各项政务，允祥所主持的政务内容越来越广泛，从负责雍正近卫安全到内务府和皇子们的事情和大清最重要的陵寝管理都归其管理。雍正对此说：“总理事务，王夙夜不休……至于军务机宜，度支出纳，兴修水利，督领禁军，凡宫中府中，事无巨细，皆王一人经画料理。”最后总结时说：“无不精详妥协，符合朕心”。无不二字体现了雍正对其工作能力的高度满意。
如果这些表面工作认可外，雍正更在乎的是允祥非常懂得如何处理好皇权与臣权的关系。伴君如伴虎，作为宫中长大的允祥完全洞悉高处不胜寒这一道理，如果在皇帝面前表现出膨胀或者打了皇权擦边球的弄权，随时都可以导致前功尽弃，身败名裂。幸好，怡亲王允祥在高层的政治生活中早已饱览波澜，把栏杆拍遍，心底没有了一丝让雍正防备的欲望。
本质上来看允祥能力出众的同时，既是长处又是风险，没有任何欲望私心才是雍正最满意的地方。允祥封王后，雍正要按照自己当初被封王的二十三万两的惯例赐给，但允祥坚决辞谢不与雍正有任何待遇相同之处，最后只接受了十三万两。雍正又按照惯例给他六件物品，允祥坚决不受，雍正不得已，只能选择给他配备更多侍卫和亲军。戏剧的是，允祥越谦卑，雍正就越觉得应该给他更多好处，甚至要他从其儿子中选出一个封王，允祥再次拒绝，不得已雍正只能给他增加工资一万两。
允祥的政治智慧就在于能够处理好亲情权利之间的关系，位置越高，权重越大，就越来越谨慎，其表现出来的稳重低调与一个中年男人血气方刚的状态完全不相称。雍正四年的时候，雍正亲自给允祥写了一个匾额，上书：“忠敬诚直勤慎廉明”并解释允祥的忠是：“公而忘私，视国事如家事，处处妥帖，能代朕劳，不烦朕心。”给了允祥最高评价。在与臣下沟通臣道时，雍正多次拿允祥作为榜样，认为能够做到“忠勤慎明”的人不少，但是做到“敬诚直廉”的则很少，这些都要向怡亲王学习。
雍正这段话可谓交心之论，在古往今来的权臣中间，有能力有重大贡献的人并不少见，但一直能敬重皇权毫无私心欲望的人却十分难得，也许在雍正眼里这个亲王大臣第一就是在于他的谨慎低调；第二就是在于没有一丝欲望；第三在于有能力随时都能确保他只是雍正处理政务的一双手，却并不染指任何真正的权利。
所以在怡亲王去世后，雍正给予了破格礼遇，给予了他所能够给予的一切，并持续照顾看顾允祥的后代，希望他们能够长大成人如同其父一般“感恩向上之念果诚，将来可望成立。”给为其有重大贡献的弟弟最隆重的安慰。
胤祥的主要成就
治理水患
治河患、兴水利，是历代皇帝都十分重视的国家大计之一。胤祥认为“水害不去，则田非吾田，尚何营?”雍正三年冬，胤祥总理水利营田事务，经过一冬春的实地勘查，从疏通河道，筑堤置闸，开引河，开挖入海直河，到区域田土疆界，开挖沟渠，他都详细规划，制成水利图进呈。经奏准，设立了营田水利府，将直隶诸河分为四局管辖。
胤祥数次亲临指导，修河造田，辟荒地数千里，募民耕种。因治理京畿水利有功，赐御书“忠敬诚直，勤慎廉明”榜。还聘请南方农民教种水稻。一年初见成效，水灾相对减少。与此同时，胤祥还注意了解全国各地的情况，当他得知“江南水道，自河淮而外，多致浅塞”，每到雨季，河水泛滥成灾，他又奏请修复江南水利，虽未能亲自前往，他依据属下水利人员提供的资料，指导规划，也收到了可喜的成效，东南数十州县河流疏畅，获灌溉之利。
军事成就
选武官本来是兵部最重要的权力，然而事实上，雍正七年全国中低级官吏的铨选权却不在兵部，而在怡亲王。雍正为了对准噶尔用兵，于雍正七年六月，设立军需房。胤祥及时有效地保证了转运军事供应，不仅理财有方，而且调度得宜。数以千万计的军需，概出于国库，没有向民间另行摊派。胤祥经常采取让晋商秘密购办军需的方式，和雍正配合默契，从没出过差错“挽输数年，海内未尝知有用兵之事”。
审理案件
胤祥审案，堪称善辨真伪。他主持审理大案数十次，每次审理，疑犯口供都会牵连到许多人，胤祥总是慎重从事，不轻下断语。他总结审狱的经验说：“审案的原则，先观察其言语表情以洞悉真伪，假设用诚心去打动他，用合理的推断去折服他，没有得不到实情的。雍正称赞他的话是“仁人之言”，命各省有司将此言科成木榜堂署，时时省览。
胤祥还承办了大量繁杂事务。雍正对胤祥极为信任，故委任他的事务也很多。如管领汉侍卫，督领圆明园八旗守卫禁兵，养心殿监理制造，诸皇子事务，雍正旧邸事务，选择雍正陵址等均交给胤祥经营。胤祥竭尽全力，事必躬亲，克尽臣弟之道。雍正夸他办过的实情：“无不精祥妥协，符合朕心。
重视人才
胤祥为国举贤，向雍正帝推荐优秀人才。尤其是雍正初年，胤祥向雍正推荐了很多年轻位卑的官员，这些人日后大多得到重用，像福建总督刘世明、陕西总督查郎阿、山西巡抚石麟、福建巡抚赵国麟等等，一方面，这是雍正新君，急需政治洗牌，另一方面，这些后来官至督抚的各地方大员确有其才，他们构成了雍正朝到乾隆初年整个国家官僚系统的中坚力量，有效地贯彻了雍正皇帝诸多铁腕改革政策的推进实施。
雍正帝用年羹尧主持青海军事，隆科多从中作梗，阻挠他成功。胤祥向雍正帝奏言：“军旅之事，既已委任年羹尧，应听其得尽专阃之道，方能迅奏肤功。”雍正帝听取了他的奏请，不从中掣肘，青海得以平定。川陕总督在康熙十九年就定下专为八旗子弟设置的职位，岳钟琪是汉人，得此官职招来很多人妒忌，弹劾岳钟琪的人很多，《上谕档》中写道：“又如岳钟琪乃不世出之名臣，而蔡珽等蓄意排陷，指为年羹尧之党，屡在朕前奏其不可信。而王恳切陈奏，谓岳钟琪才识兼备，赤心为国，必无负恩忘义之事，愿以身家性命保之”。
