热那亚共和国是位于现今意大利的一个中世纪城邦，在中世纪的地中海海上贸易和商业中发挥了重要作用。热那亚人以其航海能力而闻名，他们建立了强大的海运业务，促进了其共和国的经济增长和政治影响。
热那亚共和国，意大利西北部城市共和国。中心城市热那亚原为罗马帝国自治市，中古初期先后被东哥特王国、拜占廷帝国、伦巴德王国及法兰克王国占领。1100年建立市议会，标志着独立共和国的形成。
1797年拿破仑·波拿巴占领意大利后，改名为利古里亚共和国。1805年被并入法国。1815年并入撒丁王国，1860年成为意大利王国的一部分。
热那亚经济的基础是对外贸易。11世纪从阿拉伯人手中夺取撒丁岛和科西嘉的控制权后，以武力在北非沿岸强索到贸易免税权。11世纪末参加十字军东征，在巴勒斯坦建立商业殖民点。
13世纪帮助拜占庭复国，又在地中海和黑海沿岸获得许多特权。13世纪末～14世纪末，热那亚进鼎盛时期。1284年和1298年，相继在海战中击败其贸易竞争对手比萨共和国和威尼斯共和国。
造船、纺织、建筑和银钱业也很发达。14世纪时，其造船业生产中已出现资本主义萌芽。1453年，土耳其攻占君士坦丁堡，热那亚在黑海沿岸的商业殖民地全部丧失。
新航路开辟后，其地中海贸易活动开始萧条，商业资本转向高利贷活动。15～16世纪，依赖从西班牙进口生丝曾维持丝织业的短暂繁荣，17世纪后彻底衰落。
热那亚共和国是源于12世纪早期，热那亚成为了旧意大利王国内一个自治的塞城。在早期的几个世纪，热那亚是一个重要的贸易城市，仅次于威尼斯这个大城市。
热那亚的重要贸易遍布地中海和黑海。它的主要对手是比萨，但最终被热那亚打败，在13世纪晚期从它手中夺取了科西嘉岛。在1283年西西里晚祷后安茹和阿拉贡王国的争夺西西里控制权的时候。
热那亚的商人们幸运地选择了胜出的一方，并全副精力主导西西里经济、给予统治阶级贷款、及组织和控制糖和丝绸的生产。除此之外，因热那亚当地是无粮食出产的，所以热那亚要依赖西西里谷物去支持它的人口。
因此商人们也垄断了西西里的谷物出口，但马格里布也需要西西里的谷物，所以热那亚以谷物与马格里布作交换，得到了非洲的黄金。
热那亚人有着悠久的航海传统，这源于他们靠近利古里亚海的地理环境。该城市的居民拥有海上探险和贸易所需的技能和知识，包括造船、航海技术和熟练的航海技术。
热那亚共和国建立了一个法律框架来管理海洋活动。海事法律，如Consolat de Mar，为贸易、保险和海事合同提供了指导方针。这一法律体系促进了海上商业交易的信任和稳定，吸引了整个地中海地区的商人和贸易商。
热那亚共和国位于意大利的北部海岸，享有战略地位，可以方便地进入地中海。这种有利的位置使热那亚发展成为一个主要的海上枢纽，成为连接欧洲、亚洲和非洲的贸易路线的门户。
热那亚对具有战略意义的重要港口的控制，如热那亚港本身，以及比萨、马赛和巴塞罗那，加强了其海运业务。这些港口是货物交换的重要枢纽，促进了不同地区之间的贸易。
热那亚共和国在整个地中海地区发展了一个广泛的贸易路线网络。热那亚商人前往各个港口，建立商业关系，促进货物的交换，包括纺织品、香料、奢侈品和原材料。
热那亚共和国通过在黑海地区建立殖民地和贸易站来扩大其影响力，包括繁荣的贸易城市卡法（现在的乌克兰费奥多西亚）。这种扩张使热那亚人能够进入地中海和黑海之间利润丰厚的贸易路线，进一步丰富了他们的海上业务。
热那亚人引入了Commenda制度，这是一种投资者和商人之间的合作形式，用于资助海上探险和贸易活动。这一制度使商人们能够集中资源，分担风险，鼓励企业家精神，扩大热那亚的海运业务。
热那亚成为一个领先的金融中心，开创了支持海上贸易的银行业务。热那亚的银行，如Casa di San Giorgio，提供贷款，促进货币兑换，并向商人提供金融服务，进一步推动了海运业的发展。
热那亚共和国保持着相对的政治稳定，使其海运业务得以持续和发展。强有力的治理、有效的行政管理和法治为贸易和商业的繁荣提供了有利的环境。
热那亚的海运业务因其与其他国家的外交关系而得到支持。共和国与各个国家签订了贸易协定、联盟和商业特权，为热那亚商人提供了有利的条件和进入新市场的机会。
