日本神话，起源于日本的一种神话体系，主要流传于日本 。日本神话中有关混沌天地形成过程有多种说法。
开天辟地
日本神话中有关混沌天地形成过程有多种说法。《古事记》之记载，天地形成之初，在高天原最先形成了天之御中主神(《日本书记》中记为天御中主尊)，随后相继形成了高御产巢日神(高皇产灵神)和神产巢日神(神皇产灵尊)。最先出现的天之御中主神代表宇宙的根本、支配高天原中心的主宰;而后出现的高御产巢日神和神产巢日神相对为阴阳两仪，此三神即为“造化之神”，形成之后便隐身于高天原。此时大地尚未凝成，只是些漂在水面上的蜉蝣一样的东西，如水母般漂浮不定。其中有物如春天的苇芽冒出，生命力强，生长迅速，化作宇摩志阿斯诃备比古神(可美苇牙彦舅尊)和天之常立神(天常立尊)。此二神和前面的造化三神共五神，称为别天津神，它们都是诞生时都是独自一人，形象抽象也无性别之分，称为独神。在别天津神后，又相继产生了七代十二位神，称之神世七代，其中两位独神和五对男女兄妹神祇，分别为： 1、国之常立神(国常立尊或国底立尊)(独神)：出现土地时的地上之神，司地之四极。 2、丰云野神(丰斟渟尊)(独神)：天与地、地与海尚未分离时出现的神，代表泥沼。 3、宇比地迩神(埿土煮神)(男神)、须比智迩神(沙土煮神)(妹)：代表泥土的神，土与水合成稠泥状，形成世界的雏形。 4、角杙神(角樴神)(男神)、活杙神(活樴神)(妹)：表示植物的根茎开始发出嫩芽的神。此时长出了植物嫩芽，且由白色的茎支撑大地，成为世界的中心。 5、意富斗能地神(大户之道尊)(男神)、大斗乃辨神(大苫边尊)(妹)：分别表示男性与女性的神祇，具有人性的神，也是人的开始。 6、淤母陀流神(面足尊)(男神)、阿夜诃志古泥神(惶根尊)(妹)：前者代表面貌俊美的神，后者代表令人恐惧的神。 7、伊邪那岐命(伊奘诺尊)(男神)、伊邪那美命(伊奘冉尊)(妹)：生成之神，国土万物创造之神。另外，《日本书记》卷一中对天地开辟过程记录了六种说法，其产生神的顺序过程与上面所述的皆有不同。
故事缘起
大地依旧未成形，如油脂漂浮不定。于是众天神命令伊邪那岐命和伊邪那美命二神去加固国土，并授予他们天之琼矛。伊邪那岐命和伊邪那美命遵命来到悬浮于天地之间的天浮桥，将天沼矛插入下面的漂浮物中，来回搅动，再将矛提起来，于是海水自矛尖滴下，聚积凝固形成一个岛，即淤能棋吕岛。二神降临岛上，修建了一座高大雄伟的宫殿。一日，伊邪那岐命问伊邪那美命道：“你的身体发育得怎样了?”伊邪那美命回答道：“我的身体已经发育成熟，只是有一处没有长合。”伊邪那岐命说道：“我的身体也发育成熟，只是多出一处。让我们结合在一起，生育国土吧。” 伊邪那美命欣然应允。二神相约分别自右向左和自左向右绕着宫殿粗大的柱子行走，相遇便结为夫妻。于是男神从左向右绕行，女神自右向左绕行。当二神会合时，女神先说道：“好一位英俊的男子!”男神随即应“好一位漂亮的女子!” 就这样，二神完成了结婚仪式。不久，生下一个浑身没有骨头的水蛭子。二神不喜欢这个发育不健全的孩子，便把他放到用苇叶编的苇船上，让他随水漂走。之后，生下了淡岛，此子也未被算在御子之列。二神商议道：“我们生下的孩子不健全，是什么原因呢?我们一起去向天神请教请教吧。” 天神用焚烧鹿肩骨的占卜方法为二神占卜后说道：“那是由于女子先发话的缘故。女子先说则不吉。这次回去由男的先说再重新来一遍。”
相遇结缘
伊邪那岐命与伊邪那美命回到淤能棋吕岛，照以前的方法又重新绕柱走了一遍。这次二神相遇时，伊邪那岐命首先说道：“好一位美丽的女子!”紧接着伊邪那美命才说道：“好一位英俊的男子!” 重新举行了结婚仪式后，二神生得八岛：淡路岛;伊豫岛(今日的四国)，此岛一身生有四个面孔，每个面孔各有一个名字;隐岐岛;筑紫岛(今日的九州)，此岛也是一身四面，每个面孔各有一个名字;伊伎岛;对马岛;佐渡岛和大倭丰秋津岛(今日的本州)。此八岛又称作“大八岛国”。此后又生得六个小岛，共计十四个岛。伊邪那岐命与伊邪那美命共同创造的这片国土，又称苇原中国，是相对于高天原(天上的世界)和黄泉国(地下的世界)而存在的人间的世界。生完国土又生育诸神。房屋神、河神、海神、农业神、风神、原野神、山神、船神、火神等，共计生得三十五位神其间在生火神火之夜艺速男(又名火之炫毗古神，火之迦具土神)时，伊邪那美命被烧伤而死伊邪那美命她的呕吐物、粪便也分别化为几位神。
分开别离
伊邪那美命因生火神而被烧伤，不久便离开这个世界，到黄泉国去了。男神伊邪那岐命失去了爱妻，悲伤万分。他扑在妻子的尸身上哭泣道：“我的爱妻呀!为了那么个小子竟失去了你，实在是太不值得了!” 男神哭泣时流出的眼泪化作泣泽女神。男神把伊邪那美命安葬于出云国和伯耆国交界的比婆山下后，拔出腰间所佩的十拳剑，将致使伊邪那美命命归黄泉的火神的头砍了下来，沾在剑尖、剑身、剑柄等处的血流下后，化出八位神。被砍掉了脑袋的火神火之迦具土神的头、胸、腹、阴部、左右手、左右脚也分别化作了山神、雨神、武器神等八位神。伊邪那岐命思念着伊邪那美命，便随后追到黄泉国。伊邪那美命自紧闭的黄泉国大殿的大石门内迎出来，伊邪那岐命对女神说道：“我们共同创造的国土尚未完成，无论如何请随我回到世上来吧。” 女神回答说：“太遗憾了，你怎么不早点来接我呢?我已经吃了黄泉国的饭食，无法返回你所在的世界了。不过，既然你特地来接我，我还是想与黄泉国的众神商量一下，看能不能随你回去。但是，在此期间你不许偷看。” 说完，伊邪那美命返身回到大殿中去，伊邪那岐命则等候在石门外。许久不见女神出来，伊邪那岐命渐渐焦躁起来，按捺不住，便取下插在左耳鬓的多齿木梳，将它的最粗一齿折断，点上火制成火把，举着它悄悄进入大殿。借着火光仔细一看，只见伊邪那美命身上爬满了蛆，头部、胸部、腹部、伊邪那岐命见了惊恐万分，拔腿而逃。伊邪那美命被丈夫看到了丑陋的形象，恼羞成怒，立即派女鬼去追。女鬼很快便要追上了，伊邪那岐命急中生智，把自己头上戴的黑木藤编的藤圈朝身后扔去，那藤圈即刻化作一片野葡萄林。女鬼嘴馋贪吃野葡萄，伊邪那岐命便趁机跑远了。女鬼吃了野葡萄，又紧追上来。这次伊邪那岐命取下插在右耳鬓的木梳，将梳子齿掰断扔向身后，刹时身后长出鲜笋。在女鬼贪吃鲜笋之际，伊邪那岐命又跑远了。最后，由伊邪那美命身体各部分生成的八雷神，率领黄泉国的魔军追杀而来，伊邪那岐命拔出佩在腰间的十拳剑抵挡，边挥舞边逃，魔军直追到黄泉国与苇原中国的分界处比良坂。伊邪那岐命从长在比良坂山坡下的桃树上摘下三个桃子，朝追来的魔军掷去，没想到魔军见了桃一下子便溃不成军，四散而逃。伊邪那岐命感激地对桃子说：“谢谢你们 帮助了我。今后，生活在苇原中国的人们若身处困境，还请多帮助他们。”说完，封桃子为“意富加牟亚美命”。自此凡间流传着桃木可避邪的说法。伊邪那美命见几次追杀都失败了，便亲自追来。伊邪那岐命推来一块大石头，挡在比良坂的路中。伊邪那美命无法继续前行，隔着大石头愤愤地说道：“既然如此，我将每天杀死一千名你的国人。” 伊邪那岐命答道：“要是那样，我就每天建一千五百个产房，每天诞生一千五百个婴儿。” 因为这个缘故，每天都有一千人死去，每天又都有一千五百人诞生。
日本神话
诞生起源
伊邪那岐命回到苇原中国后，觉得自己去了趟黄泉国，浑身沾满了污秽，便打算举行祓濯仪式来去掉身上的污秽之气。筑紫国日向的橘小门的阿波岐原位于河的入海口处，岸边桔树叶青枝茂，阳光灿烂地照耀着，景色很美。伊邪那岐命来到这里，把身上的衣裳和饰物统统扔掉，裸着全身，准备跳进河里好好清洗一下。他所扔掉的手杖、腰带、围在腰下的裙裳、内裤、帽子以及戴在左手和右手上的玉镯，分别化成不同的神，一共生成了十二位神。伊邪那岐命裸着身子，站在河边观察水势，他自言自语道：“上游太湍急，下游太舒缓，就在河的中段吧。” 于是，跳进河的中段，潜入水中，细致地洗濯全身。伊邪那岐命身上洗落的污垢共化成了四位神，他在水底、水中、水面洗濯时，分别生成了六位神。最后他上岸掬清水洗左眼，生成了太阳女神，即天照大御神，天照命;洗右眼，生成了月亮神，即月读命;洗鼻孔，生成了速须佐之男命。祓濯仪式完毕，伊邪那岐命浑身清爽，加之最后所得的三个孩子最称心如意，心情非常高兴。 “我最终总算得到三个孩子了!太令人高兴了!” 于是，伊邪那岐命将自己脖子上戴着的可发出美妙声响的玉串赐给天照大御神，命令她道：“你去治理高天原!”命令月读命说：“你去治理夜国!” 最后对速须佐之男命说道：“你去治理大海!” 就这样，伊邪那岐命将昼国、夜国和大海分别交由三个孩子治理。速须佐之男命大闹高天原天照大御神、月读命和速须佐之男命遵照父亲伊邪那岐命的分派各自去了自己的领地。天照大御神和月读命治国之时，速须佐之男命却整日哭泣，不思治国。岁月流逝，速须佐之男命渐渐到了胸前飘须的年龄了，可他依旧整天哭泣。其声之悲，令青山荒芜;其声之哀，使河海干枯。国中的恶神也随之蠢蠢出动，各种灾祸频频发生。伊邪那岐命召来速须佐之男命问道：“你因为何事如此悲伤，哭泣不止?” 速须佐之男命回答说：“我思念母亲，想去母亲所在的根之坚州国去，因此悲伤哭泣。” 根之坚州国即黄泉国。听儿子如此一说，伊邪那岐命不禁想起先前去黄泉国的可怕经历，心中非常生气，他对速须佐之男命下了驱逐令，说道：“既如此，就由你，但不许你再呆在这个国土上。” 速须佐之男命于是说道：“那让我去跟姐姐天照大御神道声再见，再去母亲那里。”说着，奔高天原而来。随着速须佐之男命的上天，山河发出隆隆巨响，大地如发生地震般晃动起来。天照大御神听说弟弟速须佐之男命正朝高天原而来，很吃惊，心想：“速须佐之男命上天决没安好心。一定是不满足于治理海面，而来夺我的国土的。” 于是，她解开自己的头发，分左右束在两耳边，扮成男装，在发鬓和手腕上佩戴了玉串，前胸后背束好箭袋，手里挥舞着弓，两脚踏地，严阵以待。速须佐之男命来到高天原天照大御神面前，天照大御神冲弟弟问道：“你来高天原做什么?” 速须佐之男命回答说：“我来姐姐这里，决没有心存恶意。只是刚才父亲问我为何哭泣，我回答说想去母亲所在之国，父亲便生气地将我赶出来。我想在去母亲那里之前，跟姐姐道别。” “你嘴上说的好听，谁知道你心里是怎么想的?怎么证明你是心地纯洁的?” “让我们二人在神的面前起誓，用身上所佩之物生子，若生女则证明心地清纯，若生男则说明心怀叵测。” 立誓已毕，天照大御神与速须佐之男命隔着天安河相对而立。天照大御神先取下速须佐之男命腰间所佩的长剑十拳剑，折为三段，在天安河畔的天之真名井里洗干净，然后放到嘴里嚼碎，“噗”地一声吐出来。随着吐出的气息，生成了三位女神。轮到速须佐之男命，他取下天照大御神左边发鬓上佩戴的玉串，也用天之真名井的清水洗净，放在嘴里嚼碎，“噗”地吐出，随着吐出的气息，一位男神诞生了。他就是正胜吾胜胜速日天之忍穗耳命。接着取下戴在天照大御神右边发鬓上的玉串，用井水洗净放入嘴里嚼碎，吐出，这次诞生的男神是天之菩卑命。用天照大御神束前额发的玉串和戴在左手、右手的玉串也各生得一子，皆为男神。因此，由天照大御神的玉串共生得五位男神。天照大御神对速须佐之男命说道：“后生的五子，是由我身上佩戴的玉串生成的，应是我的孩子;先生的三子，是你身上佩带之物所生，应是你的孩子。” 速须佐之男命听此一说，非常高兴。 “请看，我生的都是心地善良的女孩，可见我是心无恶意的。这场赌誓我胜了!” 乘着高兴劲儿，速须佐之男命胡闹起来。他跑到天照大御神开的田地里，将田埂踩毁，把水沟填平，还在每年新米收获时节举行初尝新米祀典的大殿到处拉屎。天照大御神不但没责备弟弟，还为他开脱说：“大殿上的污秽之物不是屎，是他喝醉酒呕吐出来的东西。他踩毁田埂，填平水沟，是因为他不忍目睹地面遭到破坏的缘故。” 尽管天照大御神护着弟弟，为他的胡作非为开脱，可是速须佐之男命爬上机房的屋顶，揭开一个洞，把剥了皮的斑马自房顶投掷下去。正在织衣的一位织女受惊过度不慎被梭子刺入死亡。这次，天照大御神也不禁惶恐起来，躲进天岩屋中，将石门紧闭。太阳神躲进了洞穴中，于是天上地下一片漆黑，长夜漫漫，不见白昼。众神也骚动起来，如夏天的苍蝇乱作一团。各种灾祸不断发生。于是众神聚集到流经高天原的天安河畔，让高御产巢日神之子思金神想对策。最有智慧的思金神召来许多长鸣鸡，让他们在天岩屋前引劲长鸣，又让人采来天安河上的坚硬岩石和天金山的铁矿，找来锻冶匠天津麻罗，冶铁造矛。然后，思金神命令伊斯许理度卖命制镜，玉祖命制勾玉串，让天儿屋命和布刀倒命剔下天香山雄鹿的全副肩骨，与天香山的波波迦木一起焚烧占卜。最后派人将天香山的一株枝繁叶茂的真贤树连根掘起，用勾玉串点缀上面的树枝，把八尺大的镜子挂在中间的树枝上，再将楮树皮制 成的棉布和麻布垂挂在下面的矮枝上，由布刀玉命举着它，天儿屋命唱庄重的祝词，大力神、天手力男神则隐蔽在天岩屋的石门旁。一切准备就绪。天宇受卖命取天香山的萝蔓为吊袖带，将两袖高高吊起，又以天香山的葛藤束住头发，手里拿着束天香山的脆竹叶，将空桶倒扣在天岩屋前，伴着长鸣鸡的啼叫，踩着空桶跳起舞来。舞到极兴，如神魂附体，袒胸露乳，裙带直垂到这番狂舞引得高天原的众神哄笑不已。躲在天岩屋的天照大御神，听到外面众神的哄笑吵闹，深感诧异。她忍不住将石门悄悄推开一条细缝，向外窥视，见天宇受卖命正舞得起劲，便发问道：“我以为我躲了起来，高天原和苇原中国便会漆黑一片，为黑暗所笼罩。你们怎么这么快乐?天宇受卖命为何在此起舞?” 天宇受卖命回答说：“因为来了位比您更尊贵的神，大家为此而欢欣雀跃。” 就在天宇受卖命答话之际，天儿屋命和布刀玉命将镜子举到天照大御神面前，请她看。天照大御神觉得新奇，就慢慢走出门来想凑近细看。这时藏在门边的天手力男神一把抓住她的手，把她拉出天岩屋。布刀玉命随即绕到天照大御神身后，将稻草绳挂在了天岩屋的石门上。由于天照大御神重现了身姿，高天原的苇原中国也重新铺满了阳光。另外在日本，神社的入口处挂稻草绳和新年时家家户户门前结稻草绳的习俗也源于此。高天原归于平静后，众神商议让速须佐之男命拿出众多物品来赎罪，并剪掉他的长须，拔去他的手指甲和脚指甲，以示惩戒。最后，将速须佐之男命逐出高天原。临离开高天原前，速须佐之男命到掌管食物的大气津比卖神处讨点吃的。于是，大气津比卖由鼻、口、肛门处弄出许多材料，做成美味佳肴，献给速须佐之男命。可是，这一切都被速须佐之男命偷偷看到了。他认为大气津比卖用污秽之物来糊弄他，一气之下，将大气津比卖神杀死了。大气津比卖死后，她的头化作蚕，两个眼珠化作了稻种，两个耳朵生成粟，鼻子生成小豆，这就是今日五谷的起源。
斩蛇论说
速须佐之男命大闹高天原后被逐出了天界，来到出云国境内肥河上游一个叫鸟发的地方。他站在肥河岸边思忖着该去往何方，这时一双筷子自河的上游漂到眼前。“咦，这不是人吃饭用的筷子吗?上游一定有人家。” 速须佐之男命沿河朝筷子漂来的方向走去。不久，看到一老翁和一老妪围坐在一少女身边，三人执手相泣。少女看上去约约十六七岁，清秀可人。速须佐之男命觉得奇怪，便上前问道：“你们是什么人?发生了什么事?” 速须佐之男问。那老翁见有人相问，便起身回答说：“我是山神大山津见神的儿子，统治这片国土，名叫足名椎，妻子叫手名椎，膝下小女名叫栉名田比卖。” “那你们为何事而哭泣?”速须佐之男命又问道。老翁深深叹了一口气，回答说：“先前我们夫妻共有八女，一家和睦地生活着，可谁知在离这儿不远的高志地方，住着一个叫八歧大蛇的怪物，每年来此作祟，每次吞食我一个女儿。今天又到了那怪物出现的时候了。一想到这最后的一个女儿也要被吃掉就不禁悲伤万分，因而哭泣。” “那个叫八歧大蛇的怪物，是何模样?” “它长得非常可怕。眼睛血红如酸浆果，一身生有八头八尾，身上覆盖着绿苔，长着桧杉。身体硕大无比，可蜿蜓于八个山谷和八个山岗之间，它的腹部糜烂总是滴血水。”老翁描述着，身体不断地发抖。速须佐之男命听罢，毫无胆怯的模样，对老翁说道：“别怕，让我来治服这个怪物。不过，你能把你的女儿嫁给我吗?” 老翁答道：“若能惩治了那个怪物，自当把小女献上，只是还不曾请教尊姓大名。” 速须佐之男命答道：“我是天照大御神的胞弟，刚从天界下来。” 老夫妇大吃一惊：“没想到是如此尊贵的神驾到，失敬得很，这就将小女献上，让她随侍您的身旁。” 于是速须佐之男命当即将栉名田比卖变成一把小而多齿的梳子，插在自己的发间，又吩咐足名椎、手名椎道：“你们二位快去酿酒，筑起一圈篱笆墙，在墙上留出八个洞，洞前搭八个放酒盏的架子，在架子上放一酒器，里面装满酿好的八酿酒。”老夫妇依照吩咐做好了准备。八歧大蛇果然来了。它嗅到酒香，便将八个脑袋伸进八个酒器中。八酿酒是反复酿造八次才酿好的烈酒，即便是八歧大蛇，也抵不住酒力，一会儿便醉了，八个脑袋耷拉在地上沉沉睡去。速须佐之男命拔出腰间佩带的十拳剑，将八歧大蛇的八个脑袋一一割去，又将身子切成几段，又依次去割大蛇的八条巨尾。大蛇身上流出的血水把肥河都染红了。当速须佐之男命砍到中间的那条尾巴时，“铿”地一声，宝剑被弹了回来，剑刃崩掉了一块。速须佐之男命深感诧异，用剑尖将尾巴纵向剖开，一把大刀呈献在眼前。速须佐之男命取出大刀，觉得此物非同寻常，后来将它献给了天照大御神。此刀是天从云，是三件神器中的一件。速须佐之男命惩治了八歧大蛇后，便准备同栉名田比卖成婚。他寻游出云国各地，选择造新婚宫殿的地点。当他来到须贺时，忽觉神清气爽，于是决定在须贺建造宫殿。开土动工之时，有祥云自地上升腾而起，据说这就是“出云国”的来历。宫殿落成后，速须佐之男命与栉名田比卖成婚，栉名田比卖的父亲足名椎被任命为宫殿的长官。速须佐之男命在须贺住了很久，后来还是到黄泉他母亲那里去了。
牵引国土
速须佐之男命巡游出云国各处寻找宫殿地址时，发生了这么一件事。一天，他站在高处俯瞰出云国，发现出云国宛若一条狭长的细带，于是自言自语地说道：“我统治的国土如此狭小，实在说不过去，难道就没有什么办法使国土变宽吗?”说着，他向海的远处眺望。突然，速须佐之男命发现朝鲜半岛南端向外突出一块。“有了，有了，把那突出之处补在我的国土上不就可以了吗?” 于是，抡起一把大锄头，将半岛多出的那块砍去，把它与朝鲜半岛断开，然后用三根粗绳索捆住，嘴里呼着号子，像拉纤般地把砍下的那块土地拉了过来。这块拉来的国土与出云国相接，形成了今日出云国小津港到杵筑的御崎这一段海岸。为了不让拉来的国土漂走，速须佐之男命在海里打下粗桩子，用绳索把国土系在桩子上。那粗桩子年深日久，便化作了今日屹立在出云国与石见国之间的三瓶山，而牵拉的绳索化作今日杵筑御崎南边的长长的海滨。尽管增加了一块国土，速须佐之男命还是不满足。他又登高远眺，这次发现出云国北面的隐歧岛多出一块，像尖沙嘴似的向南突出，显得孤零无依，速须佐之男命高兴地大叫：“有了!有了!那里又有一块没人要的国土!”说着，抡起大锄头把它砍下来，用三根粗绳索把他拉了过来。如今的多久村至狭田村一带，就是拉来的那块国土。后来，速须佐之男命又用同样的办法从别处拉来了两块国土。出云国新添了这么多国土，自然变得宽阔起来。速须佐之男命终于满意地笑了。当时，日本国土上草木稀少，到处是秃山和荒野。速须佐之男命有一次渡海来到朝鲜国发现了许多金山银山，很想把它们运回日本，可惜没有太多的船。速须佐之男命便决定让日本到处长满树，好伐木造船渡海。于是，他拔下自己的长须，临风一吹，长须落地化为一株株杉树;又拔下胸毛，一根根吹散，胸毛化作了桧树;拔下腰间的体毛，化为罗汉松;拔下眉毛化作楠树。于是，日本整个国土便长满了杉松桧楠等各种珍贵的树，为绿荫所覆盖。
神话分析
日本神话与希腊、北欧神话的不同之处，在于其时间上的直线式排列，这也许是因为这些神话是在“被创作”的过程中形成的。本节我们特意选择了一些在日本民众中自古以来广为流传的神话故事，以及一些类似风土记的传说，简要作介绍。天之中主神据日本《古事记》中记载：天地初开之时，在高天原产生的神，名叫天之中主神。这位“天之中主神”是最早出现的神。奇怪的是，这位神在以后的故事中再未出现过，而有关这位神的神社也没有一所。其实，天之中主神并非被祭祀的神，而是古籍中记载的北极星神，由宫廷史学家们造出来的一个神名。高天原据日本《古事记》及《日本书纪》中记载，神话世界分为天上的高天原，地上的苇原中国和地下的黄泉国3层。高天原是天上众神的世界，相当于希腊神话中的奥林匹斯山。高天原由太阳神天照大神统治。高天原有叫做天之香具山、天之安河的山河，以及天之高市的城市。一旦发生重大事件，众神便聚集在天之高市和天之安河的河滩上，召开称之为“神集”的会议，商讨对策。在高天原也有水田。上述地名与日本奈良县的地名完全相同，由此可以说，高天原是将地上的大和国(日本)反映到神话中了。
