朝鲜人民军对于韩国的意义，就像人民解放军对于中国的意义一般。朝鲜人民军是朝鲜拥有的武装力量，它施行典型的政令军令一体化指挥体制，下辖有五大军种。
1、朝鲜人民军历史
（1）创建初期
朝鲜人民军的前身为1939年成立于中国延安的朝鲜义勇军（KVA），并由金枓奉所领导。他们在延安附近建立学校来培养军事和政治人才，以将来朝鲜独立时可以立即投入为社会服务。到了1945年时，朝鲜义勇军已增长到近1000人的规模，这些人的来源主要是从日本陆军的朝籍逃兵。在当时，朝鲜义勇军时常与中国共产党并肩作战，也自中共的手中接收不少武器和弹药。随着日本战败后，朝鲜义勇军跟随着中共进入了中国东北地区，并决定先在此处招募新兵，然后回到朝鲜建设祖国。到了1945年9月时，朝鲜义勇军已增长至近2500多人的规模。1946年1月11日，苏联总部认为需要设立一个独立的单位来维护北部地区铁路的安全，协助朝鲜组织一支铁路军。同年8月15日，又将原本的警备部队改组成为国家武装部队。
1945年10月，朝鲜第一间政治军事学校─平壤军事学院（1949年1月时改名为第二人民军军官学校）在金策和金日成的联手下成立，目的是通过苏联的军事指导来培训警备或公安机关的人员，学校的毕业生则会直接成为一般警察或加入警备部队。
1948年，北部在苏联的支持下，于9月9日选举了金日成作为元首，朝鲜民主主义人民共和国也于当日宣告成立，苏联及东欧各社会主义国家立即予以承认。就在此时，朝鲜人民军下辖有中央边防营、两个师和一个独立混合旅。
（2）朝鲜战争时期
1950年6月25日朝鲜战争（朝鲜称为“祖国解放战争”）爆发，朝鲜人民军越过了分隔南朝鲜的北纬38度线，向韩国发动进攻。战争爆发后，朝鲜人民军很快地击溃韩国军队的主力；6月28日，朝鲜人民军占领了韩国首都汉城，并继续向南进攻，将韩国军队压缩至釜山环形防御圈内。1950年9月15日，依据联合国安理会所通过的第84号决议，以美国军队为首的70000到100000人规模联合国军在当时战线后方的仁川登陆，一举扭转了战争的局势，迫使朝鲜人民军北撤。朝鲜人民军在经历朝鲜战争后，经统计有近215000多人阵亡，101000多人失踪或被俘。
（3）朝鲜战争之后
自朝鲜战争结束，签订《朝鲜停战协定》后，朝鲜人民军军队越来越重视38度线朝韩非军事区，并部署大量军队于附近。尽管朝鲜与韩国已无如朝鲜战争般大规模作战，但小规模冲突仍时有发生（包括有海上的小型炮战，以及朝鲜对韩国进行情报活动时的交战）。韩国政府称，朝鲜将在五年之内建立起能发射导弹的潜艇舰队。朝鲜宣称，其战略潜艇近期成功进行了“弹道导弹水下试验发射”，并配发照片，显示朝鲜最高领导人金正恩观摩了试射过程。韩国据此研判，朝鲜将在不到五年的时间里具有潜艇水下发射导弹的能力。
2、高级将领
（1）朝鲜民主主义人民共和国大元帅
金日成大元帅、金正日大元帅
朝鲜民主主义人民共和国元帅
金正恩元帅、吴振宇元帅、崔光元帅、李乙雪元帅。
（2）朝鲜民主主义人民共和国次帅
崔庸健、赵明禄次帅、李英浩次帅、金永春次帅、金益铉次帅、金一哲次帅、金龙渊次帅、白鹤林次帅、崔仁德次帅、朴基瑞次帅、李钟山次帅、李河一次帅、李勇武次帅、张成禹次帅、崔龙海次帅、玄哲海次帅、玄永哲次帅、金正阁次帅、黄炳誓次帅
