徐长今在历史上确有其人，她是朝鲜史无前例的女御医，《中宗实录》里记载过她，名前还加上“大”字，被称为“大长今”。
大长今是在《朝鲜王朝实录·中宗实录》中有记载的历史实存人物，如果仔细看《大长今》的片头，可以发现所用的背景图就是《中宗实录》中关于大长今的记录部分。
《朝鲜王朝实录》是把自朝鲜王朝始祖太祖至哲宗的25代472年(1392年-1863年)按年月日记录的编年史，共1893卷888册，是朝鲜最古老且庞大的史书。该书涵盖朝鲜时代的政治,外交、军事、制度、法律、经济、产业、交通、通讯、社会、风俗、美术、工艺、宗教等各个方面的史实，是在世界上罕见的宝贵历史记录。它的意义还在于记录历史的真实性和可信性。《朝鲜王朝实录》从基础资料的起草到实际编述和刊行，所有工作由春秋馆的史官负责，此官职的独立地位和对记述内容的保密，得到了制度上的保障。实录是在下一代王即位后开设实录厅、安排史官编撰的，其史草连国王也不能随意阅读，保障高度秘密，以确保实录的真实性和可信性。实录编成后，把实录分送到在全国各要地设置的史库各一份保存。遇壬辰倭乱和丙子胡乱曾被火烧毁，每当此时，重新出刊或进行补修。直到20世纪初，在鼎足山、太白山、赤裳山、五台山等4处史库，各留传1套。《朝鲜王朝实录》留传至今的有：鼎足山本1181册、太白山本848册、五台山本27册、其它散本21册，共2077册。这些留存本一并被指定为国宝第151号，1997年10月又被联合国教科文组织登记为世界纪录遗产。《朝鲜王朝实录》作为世界纪录遗产其意义在于：首先，它记录了朝鲜王朝25代国王472年历史，是作为一个王朝的历史在世界上时间最长;其次，内容极为丰富;再次，内容繁多，堪称全书;第四，有很高的真实性和可信性;第五，用活字印刷刊行，展现了韩国印刷文化的传统和技术水平。最后，《朝鲜王朝实录》也是对中国、日本、蒙古、冲绳等东亚各国、各地区历史及关系史进行研究的重要基础资料。
观看《大长今》的过程中，还有一个问题让我十分困惑：中宗执政，大至政策制定施行，小至官员任免，乃至给自己任命一个主治医官，外廷政务、后宫家务，坐言立行，处处受权臣掣肘节制。到最后几集，这种趋势更是愈演愈烈，众臣的进谏，几与胁迫无异。以中国君权而论，这种“大不敬”的犯上行为就难以赦免。中国古代虽多有权臣专权、后宫外戚专权、宦官专权的故事，但在明清高度集权的体制下，这种情况越来越少见。特别中宗英睿果断，可谓明主，而能容忍臣下如此，总该有些道理吧?
检视李氏朝鲜历史，政治结构虽仿效中国采用中央集权制，但又有自身的鲜明特点：自李成桂立国之初就认可了俗称“两班”的文武官僚有权干预君主施政和决策。根据儒家训导，国家行政机构的职责是执行君主的意志，因为施仁政是符合君主的既得利益的，而君主则必须听取儒教学者们的忠告。在这方面，司谏院和议政府具有头等重要性。承政院把疏奏和进谏书呈交国王，并有权批准和纠正国王对官吏的任命以及其他有关革新的敕令。宫廷吏官的任务是记录宫廷每天发生的事情和对国王的谈话作逐字记录，他们被赋予批评国王和对国王进行监督的权力。
由于朝鲜君主受到两班无节制的压力，有人出来为设法提高君主地位的做法辩护。世宗时代的一位富有才华的学者梁诚之数度上疏，为君主的权力辩护。梁诚之强调朝鲜的独特地位，力图维护固有传统的必要性。据他说，檀君是“统治者”。他提出这样的论点：朝鲜与中国一样，是被赋予天命的国家。这种论点加强了力图强化君权的世祖的地位。世祖(首阳大君的正式称号，1455-1468在位)关闭了集贤殿，废除了承政院中的一些职位，并使司谏院(经筳)陷于瘫痪，这种种措施的目的都是为了在思想上削弱对君权的节制。即使如此，终李氏朝鲜五百余年，包括中宗敬仰的一代明主世宗(1418-1450在位，以精通儒家学问而著称。他除了极力提倡儒学价值观念以外，还表明他对付得了两班学者。他在十五世纪中叶统治期间，在国家管理、语音学、民族文字、经济学、科学、音乐、医学和人文学研究方面都表现出进步思想。)和世祖，历代国王中没有一个人的地位曾强大到能顶撞两班朝臣。燕山君更是由于和两班阶级对抗，直接导致了自己被废黜流放。
中宗因得到废黜燕山君的朝臣们的拥护而即位，恢复儒教统治、维护《经国大典》权威的责任就落到了中宗身上。同时，按照李朝的传统，年幼的国王在不能亲自处理政务前，由王大妃摄政，称为“垂帘听政”。成宗、明宗、宪宗、高宗时的王大妃都曾经垂帘。此外，中宗时的朴敬嫔、肃宗时的张禧嫔都曾经用自身的影响干预朝政。随着女人掌握政权而来的，是外戚门阀势力的兴起。处于这种政治环境下的李朝君主，王权受到种种限制也就在所难免了。
