皋陶是个什么样的人？皋陶是一位贤臣，传说中他出生于尧帝统治的时候，曾经被舜任命为掌管刑法的理官，并且以正直闻名天下。皋陶的主要成就有制定刑法和教育，并帮助尧舜禹推行“五刑”、“五教”。用独角兽獬豸治狱，坚持公正;刑教兼施，要求父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，使社会和谐，天下大治。
尧都平阳，也就是今天的山西临汾。高阳氏的皋陶与高辛氏的契、后稷共同辅佐尧、舜、禹，成为了中国先秦历史中一位影响较为深远的大人物。皋陶的创刑、造狱，倡导明刑弼教以化万民的思想为四千多年来我国各个时期制定、完善、充实各项法律制度，奠定了坚实的基础，历史上被人们喻为“圣臣”。
皋陶帮助禹当上了中原华夏的大领袖，在禹继承帝位之后，他为了尊重禅让制度，推荐皋陶当继承人，并且让他全权处理政务。在大禹即位后，很多国家对禹感到十分不满，于是皋陶多次巡视江淮，拥戴大禹，可以说皋陶为开创华夏盛世立下了赫赫战功。但是皋陶在禹之前就死了，于是大禹将帝位让给了伯益。皋陶死后，安葬于六，这里古有皋陶墓，世人称之为公琴。
皋陶的历史评价
“五帝、三王、皋陶、孔子，人之圣也。”(《论衡》)
皋陶是上古时期伟大的政治家、思想家、教育家，“上古四圣”之一，史学界公认的“司法鼻祖”。皋陶文化是中华民族传统文化的瑰宝，是留给后人宝贵的精神文化遗产。皋陶思想是儒家学术思想的重要源头之一，其主体“法治”和“德治”与今天的“依法治国”和“以德治国”有着历史渊源关系。
皋陶的主要功绩：制定刑法和教育，帮助尧舜禹推行“五刑”、“五教”。用独角兽獬豸治狱，坚持公正;刑教兼施，要求父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，使社会和谐，天下大治。虽然史学家评价皋陶时莫衷一是，但作为“中国法律鼻祖”的认识，却是出奇的一致。
皋陶，与尧、舜、禹同为“上古四圣”，是舜帝执政时期的士师，相当于国家司法长官。皋陶又是上古时期伟大的政治家、思想家、教育家，被史学界和司法界公认为“司法鼻祖”，他的“法治”、“德治”思想，与今天的“依法治国”和“以德治国”有着历史渊源关系，皋陶文化中的司法活动与法律思想对中国古代法律文化有着重要影响。皋陶还被后人神话为狱神，他辅佐夏禹理政、治水和发展生产，并为融合夷夏和后来中华民族的形成作出巨大贡献。
禹成功治理洪水，世人便把他敬为神人，尊为“大禹”、“神禹”，将他与天地相齐名，所谓天大、地大、禹大。当时人们甚至把整个中国叫“禹域”，意为大禹治的国度，从而把治理江河、战胜洪灾的所有美好愿望，都寄托在大禹身上。“开九州，通九道，陂九泽，度九山”，大禹几乎成为无所不能的天神。
《诗经》赞美道：“洪水茫茫，禹敷下土方。”
《尚书》曰：“禹平水土，主名山川。”《左传》云：“美哉禹功!明德远矣。微禹，吾其鱼乎!”《史记》中也说：“大禹平活水土，功齐天地”。
