北魏(386年~534年)是魏晋南北朝时期,鲜卑族拓跋珪建立的政权。
北魏是北朝第一个王朝。北魏由拓跋氏兴起,统一北边,后北魏分裂为东魏和西魏,再后来东魏和西魏又分别被北齐和北周代替,由于在北边,史称北朝。因“魏”字具有美好伟大之意,并且是“神州上国”之名,而定为国号,为别于此前的曹魏政权,某些史书别称为“后魏”。
北魏时期,佛教兴起,佛教得到空前发展,迁都洛阳和移风易俗促进了北魏的中央集权制度与民族融合。
因“魏”字具有美好伟大之意并且是“神州上国”之名而定为国号 ,为别于此前的曹魏政权,某些史书因此别称为“后魏”。又以其皇室姓拓跋,后改姓元,故又别称拓跋魏、元魏。