中国历史上的张茂则和曹皇后的关系更像是相互扶持和互为知己的状态，而不像某些影视作品所称的两人有着私情。曹皇后家族势力强大，并且能力极强，因此自进入后宫之后，便一直是宋仁宗忌惮的对象。再加上曹皇后与宋仁宗之间并没有什么感情，因此也没有子嗣。这也是赵祯为什么废曹皇后的原因，若不是曹皇后背后的家族阻止，曹皇后不会有好结果。
张茂则和曹皇后的关系一：两人互相帮助
张茂则之所以会和皇后亲近，是由于其一直贴身侍奉在皇上身边，因此与曹皇后有过诸多接触。后期的后宫与前朝波谲云诡，斗争不断，张茂则为了寻找在宫中的支撑，因此便与曹皇后开始亲密起来。宋仁宗也因为两人关系过好，一度怀疑过两人有私情，但实际上张茂则与曹皇后属于相互理解的知己。
张茂则欣赏曹皇后极强的能力，也认识到因为夫君不爱自己，曹皇后在后宫的形势和处境非常艰难。张茂则在喜欢猜忌的宋仁宗身边生活的也并不舒坦，因此，两人决定互相帮助。张茂则提供给曹皇后前朝的一些信息，曹皇后则联系自己家族的大臣为张茂则做保，在前朝保护和提拔张茂则。两人就这样相互扶持着平静渡过了许久，而张茂则也是极为有才能的。
张茂则和曹皇后的关系二：张茂则平静死去
在曹皇后崩逝后，张茂则一度不愿意继续留在宫中。而宋英宗十分欣赏张茂则的才能，也明白前朝没有张茂则的主持大局，平静状态不会维持太久。没有了曹皇后扶持的张茂则在宫中生活的小心翼翼，但也没有遭受过太多的迫害。直到79岁，张茂则去世，自然病死，十分安详。
曹皇后没有越过知己的这条线，而张茂则也没有。张茂则可能对曹皇后有着爱慕之情，但是迫于身份是万万不能说出来的。在许多影视剧当中，张茂则的形象更加丰富。他一心爱慕曹皇后，并且数次为保护曹皇后，将自己置于水深火热的境地。无论两人有没有男女之情，这份相互理解，相互扶持的感情也是令人羡慕的。
