在中国历史上各个时代权倾朝野的女性之中，只有武则天是正式登基称帝的，成为了中国历史上第一位也是唯一一位真正意义上的女皇帝。芈月又称宣太后，是掌大权，但不能算是皇帝，她没有称帝。武则天登基后改国号为周，拥有自己的年号。
（北魏王朝）
延昌四年，公元515年，正月十三日。
这一天，北魏王朝的第九位皇帝，魏孝明帝元诩病逝于洛阳皇宫显阳殿，时年只有十九岁。
十九岁，这实在是一个让人十分惋惜的年龄。
但更加让人惋惜的是，这位皇帝的死亡，居然是皇帝的生母宣武灵太后胡氏一手造成的。
我们知道，北魏王朝素来施行一种叫做“子贵母死”的残酷政治制度。即如果皇子被确立为太子，那么诞下太子的生母就要被当即处死。
这样做的目的很简单，一来防止后宫专权，二来遏制外戚干政。
这事儿在中国历史上并不稀罕，西汉时期，汉武帝刘彻立昭帝刘弗陵为太子后，旋即处死了刘弗陵的母亲钩弋夫人。
汉武帝这么做似乎是情有可原的，武帝十六岁登基，朝政却全权掌握在了太皇太后窦氏和皇太后王氏的手里，即皇帝的奶奶和母亲。
这位中国历史上的伟大帝王在少年时代亲自品尝了被后宫和外戚架空权力的滋味，所以皇帝绝对不会允许这样的事儿发生在自己的身上。
又恰好，北魏王朝的开国皇帝，道武帝拓跋珪最喜欢读《汉书》，本人又是汉武帝的粉丝，所以开国之后，立刻把这套制度搬运了过来。
（汉武帝 刘彻）
从这种角度来看的话，北魏的历代皇帝们倒成了真正意义上的“孤家寡人”。
成为太子时，便要失去诞育自己的母亲，而登基为帝后，即代表自己的父亲也归天了。
登上权力巅峰，成为王朝的主人，即代表失去双亲父母，彻底地成为了一个孤儿。
在这里，作者不免要多说两句。
我一直认为，在封建帝制时代，皇帝其实是最孤独的人，没有之一的那种。
皇家自古无亲情，为了权力同室操戈，刀兵相见的案例不在少数。
玄武门下射大哥，建康城里灭父亲。
别说皇帝登基之时，已经没有了父母双亲，就算是有，这样的亲情又能有多少分量？
皇帝生来就要提防皇亲贵胄，提防自己的这帮亲族们。
而在朝堂之上，皇帝更要时刻小心满朝的文武大臣们。
这帮大臣们每日俯首跪拜，高呼万岁，看似心悦诚服，甘为皇家卖命，但实际上各怀鬼胎，无时不刻在权力斗争中算计着皇帝。
如此说来，皇帝实在是不能相信任何人。
那高高在上的皇位看似是封建时代的顶点，但其实却隔绝了皇帝生而为人所有的情感。
所以如果有可能穿越回古代，作者建议，还是别当皇帝，尽量当个普通人就好了。
普通人的孤独，并不沉痛，呼朋唤友，找点乐子就能排解，而帝王身上的孤独，是与生俱来，伴随终生的。
历代北魏皇帝都十分认真地贯彻落实了这套政策。
因此有不少后宫妃嫔，乃至皇后都死于自己的儿子荣获太子之位的时刻，但魏孝明帝元诩的父亲，也是就魏宣武帝元恪，却偏偏是一个十分心慈手软的人。
（北魏时期的佛造像）
这位皇帝在位期间最大的爱好，就是礼佛。
皇帝笃信佛教，广建庙宇，接纳僧众，一有时间，就在皇宫里开经释讲，俨然是一个宗教铁粉。
我佛慈悲，常年礼佛的宣武帝也练就了一副菩萨心肠。
他认为“子贵母死”的制度太过残忍，自己又和太子元诩的母亲胡皇后感情甚好，所以实在不忍心痛下杀手。
因此在宣武帝这一朝，子贵母死制度就被皇帝给取消了。
于是，我们的胡皇后侥幸捡回一条命，没有死于政治制度的屠刀之下，反而在老皇帝驾崩，新帝元诩登基之后，荣誉升级，成为了胡太后。
前文中说，魏孝明帝登基的时候，年仅六岁。
六岁的小屁孩，很显然无法独自治理国家，所以权力自然落到了胡太后的手里。
在中国历史上，有很多优秀的太后，唐朝有武则天，大宋有刘娥，大辽有萧燕燕，大清有孝庄，乃至不久之前的北魏，也有一位文明冯太后。
（北魏冯太后 形象）
不过很显然，胡太后和以上这几位，基本上是没得比的。
这位太后掌握权力之后，对国家大事置若罔闻，反而开始妆点起了自己的个人生活。
太后久居后宫，恐怕是寂寞难耐，于是豢养了两名男宠，一曰郑俨，二曰徐纥。
对年幼的魏孝明帝元诩来说，这实在是一段难捱的岁月。
自己一天天长大，母亲胡太后不仅没有一丝一毫放权给自己的意思，还整日在后宫中淫乱，丢尽了皇家的脸面。
皇帝有心在朝堂里栽培自己的势力，但只要是皇帝倚重并且提拔上来的人，无一例外，全都遭到了胡太后的迫害。
这位太后牢牢地把持着国家大权，对外甚至自称为“朕”。
如果不出所料，小皇帝将永远无法拿回主权，在未来的帝王生涯里，他将会结结实实地做一辈子傀儡皇帝。
皇帝十分伤心，他实在无法接受自己的母亲居然会如此残酷地对待自己。
然而，更残酷的，还在后面。
武泰元年，公元528年，在胡太后的授意之下，她的两位男宠，即郑俨和徐纥居然合谋杀害了皇帝。
（魏孝明帝元诩 形象）
当郑俨和徐纥逼近元诩之时，年轻的皇帝还曾经试图反抗，而当他们道出指使他们的幕后黑手正是自己的母亲时，这位少不经事的帝王最终放弃了抵抗。
母亲，我的命是你给我的。
现在，我把它还给你。
元诩死了，死于亲情扭曲的北魏政坛。
皇帝虽然死了，但问题也随之而来了。
什么问题呢？
皇位的继承问题。
魏孝明帝膝下无子，只有一个女儿，名曰元姑娘。
皇帝没儿子，总不能让女儿来充数吧？
何况，皇帝横死宫中，原本就让天下哗然，此时正是时局动荡，朝政不稳之时，如果不尽早地确立新帝，到时候会闹出什么乱子？谁能负责？
胡太后当然不能负责，但是她很能作妖。
满朝文武对胡太后杀掉皇帝这件事儿的意见并不是很大，大臣们有意见的是，你弄死了一个皇帝，你得赔给我们一个新的。
情急智短之下，胡太后做了一个十分大胆的决定，即，拥立孝明帝的女儿元姑娘登基为帝。
是的，胡太后对天下撒了一个弥天大谎。
她把这个出生不到一个月的女婴推上了皇位，但却对外宣称，这是个男孩。
由此，也许是中国历史上第一位女皇帝，诞生了。
在传统意义上，中国历史上第一位，也是唯一一位女皇帝，是唐朝的武曌。
（女皇 武则天）
武曌登基，是在天授元年，公元690年。
而北魏元姑娘登基为帝，是在武泰元年，公元528年。
所以从某种意义上来讲，元姑娘才是中国历史上的第一任女皇。
当然了，元姑娘的历史地位，主流史学界并不承认。
一来，元姑娘一岁不到，毫无疑问是个傀儡皇帝，二来，这位所谓“女皇”，在位时间，只有一天不到。
胡太后拥立元姑娘的原因，目的只不过是为了稳定人心。
经数日，见人心已安，始言潘嫔本实生女，今宜更择嗣君。遂立临洮王子钊为主。——《魏书》
元姑娘在皇位上来了个一日游，胡太后见人心已经安定，索性大大方方地承认了自己的谎言，即，元姑娘其实是个女孩，只不过是我临时拉出来糊弄你的。
对于这套说辞，北魏的大臣们也没有太多意见，他们的想法仍然很简单，那就是，女娃既然当不了皇帝，那就赶紧再赔给我们一个新的。
于是，临洮王元宝晖的儿子元钊闪亮登场，成为了北魏王朝的新主人。
元宝晖，是魏孝文帝元宏的孙子，那么幼主元钊，即为元宏的曾孙。
（影视剧中的幼主元钊形象）
元钊是北魏的皇室亲族，又是老先帝的子嗣，他当皇帝，这回总算是合适了。
胡太后很满意，大臣们很满意，但有一个人，却不是很满意。
这个人的名字，叫做尔朱荣。
尔朱荣，字天宝，契胡族，北魏末年将领、权臣。
这位北魏地方的高级军事将领当年曾经接到过魏孝明帝的一封密诏，请他来入京勤王。
除掉胡太后，匡扶北魏皇室，结果尔朱荣前脚刚动身，后脚孝明帝就被胡太后和她的姘头给弄死了。
胡太后先立元姑娘，后立幼主元钊，这一顿翻手为云，覆手为雨的操作，实在是太过肆意妄为，尔朱荣认为自己有必要秉承先帝的遗志，教育教育这个飞扬跋扈的女人。
不是义务教育，而是特殊教育。
于是，尔朱荣同志率领精兵，直逼洛阳，很快攻入皇宫，全盘接管了北魏政务。
现在，都城陷落，胡太后失去了实权，和自己拥立的幼主元钊成为了阶下之囚。
尔朱荣意味深长地看着这对帝后，眼神冰冷，不再留情，派人将胡太后和元钊推入了滚滚的黄河之中。
（尔朱荣 形象）
胡太后死了，幼主元钊也死了。
曾经辉煌宏大的北魏王朝已经不再，取而代之的是一个战国纷飞的国度。
国将不国，战乱四起，从魏孝文帝元宏缔造出北魏的巅峰和盛世之后，王朝的衰败居然只用了不到三十年的时间。
而至于本篇文章的主人公元姑娘，不好意思，红尘滚滚，早已经没有人记得她流落何处，去向何方了。
