在中国古代历史上的诸多皇帝中具备卓越政治才能的有很多，比如那些开国功臣，他们都有他们的过人之处。但是也有很多前期创造政绩，后期荒废朝政的。权利带给你欲望，放纵导致国家衰败，这是不变的真理。下面讲一讲后唐开国皇帝李存勖的两幅面孔。
李存勖是唐末五代军事家，后唐开国皇帝，晋王李克用之子。李克用病逝之后，李存勖继任河东节度使，袭封晋王。李存勖骁勇善战，且善于谋略。他南击后梁，北却契丹，东取河北，西并河中，不仅使晋国日益强盛，更是增长了自己的力量，为称帝积蓄了现实基础。
李存勖是于天祐二十年（923年）四月在魏州称帝的。他沿用“唐”为国号，又追赠父祖三代为皇帝，与唐高祖、唐太宗、唐懿宗、唐昭宗并列为七庙，以表示自己是唐朝的合法继承人，史家称之为后唐。
在五代十国五十多年的历史过程中，李存勖堪称第一名将，身在河东，杀的契丹人头滚滚，耶律阿保机不敢侧目。李存勖的政治才能、军事能力远远胜过他的父亲李克用，他为将的时候英明果敢，为君的时候，糊涂透顶，这主要是因为他不擅治国之道，且在识人方面也非常薄弱。
“德不配位，必有灾殃。德薄而位尊，智小而谋大，力小而任重，鲜不及矣”，这是真理，李存勖做皇帝之后，政绩、风评急速下降也就是这个原因。李存勖最大的问题就是他没有政治眼光、缺乏长远的考虑。他带领的河东集团完全就是一个军事集团，并没有治国方面的谋略和才能。
再加上他纵容皇后干政，重用宦官，猜忌杀戮忠臣，以及一系列使百姓苦不堪言的苛政，都使他走向灭亡成为必然。因此当李嗣源造反时，才会形成一边倒的局势，就连李存勖治下的河东集团也都站在李嗣源一侧。
李存勖被称为高开低走的传奇英雄。我们并不能以偏概全表示他的失败是由于他的无能造成的。他的王朝被推翻其实是有很多方面的原因，主要原因还是他缺乏治理国家的政治才能，重小利而轻大义。他只适合做将军，统筹全军作战，但是若是治理国家，那皇帝这个位置的诱惑以及他自身的局限则将不得不昭示着失败。除此之外，他的皇后也选得不好，不仅没有对他有所裨益，反倒加速了他帝王时代的灭亡。
