韩信是初汉著名的军事家，也是西汉开国功臣，当时韩信用了一套奇特的兵法帮助他打赢了很多看似无法战胜的对手，其中“背水一战”便是最著名的战役之一。当时韩信仅仅用几万兵力来对抗敌方20万大军，因为自己的手下多数没有经历严格的训练，所以便采取了一种“不成功，便成仁”的打法，而这种战术此前可是被称为兵家大忌。所以韩信虽然用这种办法打了胜仗，但后人却很难再次复制。
中国历史上有许多军事达人，比如传说中的鬼谷子，样样精通，他教出的徒弟孙膑，就是著名的军事家，孙膑创立了《孙膑兵法》，讲述了许多典型的战役，他是师从鬼谷子的，但后来还有一人军事天才，他无门无派，似乎是自学成才的，此人就是韩信，被后人称为"兵仙"。
韩信从小生活很落魄，根本没有机会去学习，那么他的军事才能是从哪里来的呢?很明显是他自己悟出来的，不需要任何人教，史料记载韩信"连百万之军，战必胜，攻必取"，这种的计谋和韬略，令后世许多人望尘莫及，韩信还开创了一套前无古人后无来者的战法。
汉高祖三年，刘邦让韩信带兵攻打赵国，当时韩信只有两万大军，而赵国有20万大军，面对十倍于己的敌人，韩信并没有害怕，赵军原本打算吞掉韩信这2万人，然后在跟刘邦决战，当时赵军20万人，都驻扎在战略要地，而韩信背对着黄河，失去了天时、地利优势，韩信唯一拥有的，就是人和。
韩信把2万大军一分为二，自己带着一万五跟赵军正面对垒，让张耳率领五千士兵，抄到赵军后面，赵军主帅看到韩信这种排兵布阵，不由得笑出了猪声，韩信为了激励士兵，就让大家背水立阵，不给自己留任何退路，士兵们都想，没有退路，不如尽力一搏!
韩信这一战就是著名的背水一战，韩信的一万五千多人，虽然被赵军重重包围，但士兵们为了求生，只能拼死一战，结果赵军打了一天一夜，仍旧攻不下韩信，人困马乏之时，赵军便打算回营休整再战，不料回头一看，自己的营地已被张耳贡献，插遍了汉军的旗帜，赵军顿时慌张起来。
跟着韩信跟张耳前后夹击，把赵军打得打败，韩信就这样，用两万人击败了二十万人，成为中国历史上以少胜多的典型战役，而韩信开创了这种"置之死地而后生"的战法，成为中国兵法中的绝唱，但是奇怪的是，后世将领几乎从不敢用这种方式。
韩信的"置之死地而后生"是非常冒险的，有种"不成功便成仁"的气概，一旦弄错其中一环，那么后果只有死路一条，所以韩信之后，再也没人敢用这一招了，尽管这种战法可以击败十倍于己的敌人，但毕竟并非每个人都敢用，所以韩信是"兵仙"，他开创的这一招，后人像学都学不来。
